[发明专利]采用基于传感器的照明器探测能见度降低的区域及其移动方向的装置和方法

说明书

依赖于在户外照明网络(OLN)中的照明器上部署的能见度探测器，以容错方式独立地处理和整合所感测的数据的方法和系统。通过与相邻照明器和/或与集中式服务器通信，本发明能够识别能见度降低的区域(例如雾)的位置和移动方向。此信息可随后用于警告正在接近所识别区域的驾驶员。

技术领域

本发明大体上涉及采用户外照明网络(OLN)探测和提供与能见度降低的区域有关联的信息，并且特别是与雾状况有关联的信息。更具体地，此处公开的各种发明方法和装置涉及在这种OLN中的照明器(luminaire)上部署雾传感器，从而以容错方式独立地处理和整合所感测的数据。通过与相邻照明器和/或与集中式服务器通信，雾定位和移动方向被识别。另外，本发明提供一种宣传(disseminate)雾探测以由此警告可能正在接近雾覆盖区域的驾驶员的工具。

背景技术

如本领域所周知，户外灯杆(lightning pole)是放置监控摄像机以监视街道、停车场、公园以及其它户外区域的自然选择。OLN因而不仅被用于控制和管理户外照明设备(lighting unit)，而且被用于将数据从安装在灯杆上的摄像机发射到监视中心。另外，所采用的照明设备也可能包含直接或者通过其它照明设备与集中式服务器连接的灯具(lamp)、视频/图像传感器、数据存储器以及通信和控制模块。这种OLN系统描述于2011年9月22日在美国专利商标局提交并且被给予序列号61/537945的名称为“IMAGING SERVICEUSING OUTDOOR LIGHTING NETWORKS”的共同待审专利申请，其内容通过引用结合于此。

传统户外照明网络100的示例示于图1。如此处所图示，光点(light point)或照明器108.1-108.3与天线塔106通信，该天线塔通过IP网络104与集中式服务器102通信。应指出，各种其它通信工具被本发明考虑在内。这些包含光点的电力线通信或射频(RF)网状网络。另外，连接到集中式服务器102的网络可以是有线、无线和/或蜂窝网络。再另外，如果通过蜂窝网络可到达一个或多个光点，集中式服务器102也可以直接与所述一个或多个光点通信。再另外，本发明考虑到，OLN的光点可以彼此直接通信，而不需要图1中描绘的塔结构106或集中式服务器102。这种通信可以通过本领域中周知的各种工具来进行，从而包含无线通信、有线通信(例如，经由电力线)和可见光通信。

发明内容

本发明涉及智慧型支持传感器功能的(sensor-enabled)照明器的领域，该照明器能够感测物理世界，执行与雾探测有关的所感测的数据的各式各样计算和操控，并且将信息发射到处理器、控制器和移动器件。这些将包含附近车辆、自主(autonomous)器件(例如，自动驾驶汽车和无人驾驶飞行器)，或互联网连接的移动器件(例如，智能手机和平板电脑)，以及具有基于互联网的用户界面应用程序的集中式数据仓库。特别地，本发明涉及：

1.测试和验证从雾传感器获得的输入值，以为更可靠输入创造条件

2.识别雾定位以及移动方向(如果它存在)

3.将由于雾引起的不安全状况警告驾驶员和/或其它自主器件。

与龙卷风或雷暴不同，雾是一种有点被动的天气现象。尽管如此，已知它出其不意地赶上驾车人。当湿空气在地面或水上方略微积累时，雾倾向于在清澈凉爽夜晚形成。这种空气在夜晚期间混合以形成凝结(condensation)，该凝结在太阳升起时消散。雾的极端变异性，特别是就其密度和地点而言，使得驾车人难以迅速地察觉和反应。由于光被雾的水滴折射和偏转，这种事件根本不限于清晨，并且实际上可以对白天和夜晚驾驶状况二者都有影响。