[发明专利]用于低温贮藏应用场合中的回收组件

说明书

技术领域

本发明涉及一种回收组件和一种低温贮藏装置，用于减小可用于低温样 品低温贮藏的制冷剂的消耗和损失。因此，本发明涉及用于处理或检查低温 样品以及用于将低温样品插入到样品容器中或从样品容器提取低温样品的 一种组件以及一种相应的装置。

背景技术

在液氮温度(即，-196℃)下冷冻例如生物学材料等样品同时维持样品 材料的活性，在生物学、医学和生物技术领域内是众所周知的。将被冷冻并 且被指定为低温样品的样品习惯上在样品容器中存储和输送。这种样品容 器，也称为低温箱，通常填充有液态氮。此外，这种容器是热绝缘的并且可 以类似于或包括所谓的杜瓦瓶。

将样品插入到这种容器中或从这种容器提取或移走样品有时是至关重 要的。尤其是当从已填充的样品容器移走或提取样品时，不可忽略的氮气量 可能溢出或可能另外以相当不受控制的方式离开容器。不仅制冷剂溢出或浪 费，而且周围空气变得富集有气态氮。因此，可能进一步发展成某种健康或 令人窒息的风险。

文献US2006/0156753A1涉及当操纵样品和/或样品容器时防止接触周 围事物或相对湿的空气的方面。其中，以不同的方式防止样品容器和/或样品 上形成冰及其晶核(germination)。建议提供在操纵期间接纳样品和/或整个 样品容器的保护容器。而且，提供气候控制设备，该气候控制设备连接到保 护容器，以便干燥和冷却在保护容器中存在的环境气体和/或用保护性气体更 换环境气体。因此，优选在保护容器中产生人造大气，以防止在样品和/或样 品容器上的冰形成。

提供这种保护大气的技术设备的复杂性相当高，而且成本高。

因此，本发明的一个目的是连同一种回收组件提供一种改进的低温贮藏 装置，用于减少和防止制冷剂不受控制的逃逸。而且，制冷剂的消耗和浪费 应该保持在低水平或至少中等水平。一个进一步的目的是增强这种装置的操 作安全性，保护操作人员不会不受控制且大量地暴露于制冷剂(例如，液态 氮)。

发明内容

为了针对上述任务提供解决方案，提供了一种用于低温贮藏装置的回收 组件。该回收组件特别适于并且可操作以回收低温贮藏装置的制冷剂。该回 收组件包括用于将回收组件安装到容器的出入口的支撑件，该容器将至少部 分地填充有制冷剂。优选的是，将容器设计为用于低温贮藏目的的样品容器。 因此，容器可以包括顶部敞开的杜瓦瓶，以便允许布置在其中的液体制冷剂 永久蒸发冷却。容器特别是可被实施为低温贮藏容器。回收组件适于安装到 容器的上出入口以便回收制冷剂，尤其是当从容器提取样品时。

回收组件还包括或限定至少一个流道，用以形成至少一个保护性气流以 减少制冷剂从容器逃逸。因此，回收组件不仅提供保护性大气，而且可操作 以产生保护性气流，保护性气流一般阻碍制冷剂从容器的蒸发和/或逃逸。所 述至少一个流道结合支撑件特别是可操作的，并且对于提取程序是有益的， 在提取程序期间，布置在容器中并布置在制冷剂中的样品从容器中被提取并 且通过出入口移出到外面。通过利用至少一个流道，可以利用机械控制 (mechanicalslaving)作用，借助于这种作用，制冷剂富集的空气将按照机 械方式进行处理，例如被加速，以释放以及回收制冷剂。一般而言，回收组 件实施水力或流体动力学方法以回收否则会从容器朝环境逃逸的一定量的 制冷剂。以这种方式，能够减少制冷剂的消耗和浪费。

将被安装到容器的出入口的支撑件优选的是与所述容器机械接合。特别 是，支撑件和出入口包括相互接合的固定装置，例如，以强制接合锁定装置 的形式，诸如卡口帽、螺纹连接件或相互接合的螺栓和凹槽。优选的是，支 撑件和出入口可释放地接合。以这种方式，回收组件可以与大量不同的容器 (特别是样品容器)任意地一起使用。在将低温样品存储在特定容器中的时 候，可以拆卸回收组件，并且可以将回收组件与其它样品容器一起使用，至 少用于从回收组件提取样品。因此，可以将单个回收组件与几个样品容器一 起使用。

在一个优选实施例中，回收组件包括朝支撑件收敛的至少一个锥形漏斗 部分。因此，回收组件可以包括漏斗，漏斗为例如圆形形状或圆形截面，从 支撑件以发散方式延伸。借助于锥形漏斗部分，在提取低温样品的过程中可 能从样品或从相应的样本架滴下或流淌的多余的制冷剂，能够被收集并且以 受控的方式返回至容器中。