[发明专利]光声图像生成装置及光源控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种根据由光照射引起而产生的光声波而生成光声图像的光声图像生成装置。并且，本发明涉及一种这种光声图像生成装置中的光源的控制方法。

背景技术

作为能够以非侵入的方式检查活体内部状态的一种图像检查方法，已知有超声波检查方法。在超声波检查中使用可进行超声波的发送及接收的超声波探针。若从超声波探针对受检体(活体)发送超声波，则该超声波在活体内部前进，并在组织界面进行反射。使用超声波探针接收该反射超声波，并根据反射超声波返回到超声波探针为止的时间计算距离，从而能够将内部的状态图像化。

并且，已知有利用光声效应将活体的内部图像化的光声成像。一般，在光声成像中，将激光脉冲等脉冲激光照射于活体内。在活体内部，活体组织吸收脉冲激光的能量，并通过基于该能量的绝热膨胀而产生超声波(光声波)。使用超声波探头等检测该光声波，并根据检测信号而构成光声图像，从而能够根据光声波进行活体内的可视化。

在此，在专利文献1中提及使用光声的活体信息成像和使用穿刺针的处置的组合。在专利文献1中，医务人员等通过观察光声图像而发现肿瘤等患部、患部存在疑惑的部位等。为了更精密地检查这种部位，或者为了对患部进行注射等，使用注射针、细胞诊断针等穿刺针进行细胞的采集、对患部的注射等。在专利文献1中，使用光声图像在观察患部的同时，能够进行穿刺。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本专利公开2009-31262号公报

专利文献2：日本专利公开2008-253482号公报

发明内容

发明要解决的技术课题

通常，对受检体的光照射是从受检体的表面进行的。尤其，若穿刺针的顶端穿刺到较深的位置，则来自受检体表面的照射光不会充分地到达穿刺到较深的位置的穿刺针为止，通过光声图像不易确认穿刺针的位置。并且，由于从针外部照射光，因此不仅在顶端，而且从针主体整体产生光声波，不易识别针尖。

针对上述问题，可以考虑将光引导至针尖，并从针尖进行光照射。通过将导光至针尖，即使在针尖穿刺到受检体的深部时，也能够对针尖照射光。因此，与从受检体表面进行光照射的情况相比，在穿刺到较深的位置时也能够产生光声波。并且，由于在针尖部分能够选择性地产生光声波，因此容易识别针尖。

然而，在导光至针尖的情况下，在针尖穿刺到受检体深部时，若从针尖照射的光的强度过弱，则由来自针尖的光照射引起的光声波不会以充分的强度而被检测，通过光声图像不易确认针尖。另一方面，配合针尖穿刺到受检体深部时，若从针尖照射较强的光，则在针尖穿刺到较浅的位置时检测到较强的光声波，有时产生喇叭状假象，或者产生基于多重反射的假象，且针尖的识别性降低。这种问题并不限定于穿刺针，在使用光声图像确认插入到受检体内的插入件顶端的位置时有可能产生。

本发明是鉴于上述问题而完成的，其目的在于提供一种在对插入件的顶端部分引导光而产生光声波并使用光声图像将插入件的顶端部分可视化的情况下，能够提高插入件的顶端部分的识别性的光声图像生成装置及光源控制方法。

用于解决技术课题的手段

为了实现上述目的，本发明的光声图像生成装置的特征在于，具备：光源；插入件，其为至少顶端部分插入到受检体内部的插入件，包括引导来自光源的光的导光部件、及设置于顶端部分的附近，并出射通过导光部件而被引导的光的光出射部，并使用顶端部分产生由来自光出射部的光而引起的光声波；声波检测机构，在插入件的至少顶端插入到受检体内的状态下，检测来自插入件的光声波；光声图像生成机构，根据检测到的光声波生成光声图像；光源控制机构，根据光声图像控制从光出射部出射的光的量。这里所说的“顶端部分的附近”是指在光出射部配置于该位置的情况下，可以产生以穿刺作业中所需的精度将插入件的顶端的位置能够图像化的光声波的位置。例如成为从插入件的顶端到基端侧0mm～3mm的范围内。在以下的实施方式中，顶端部分的附近是指相同的意思。

光源控制机构可以构成为，通过控制光源，根据光声图像而运算设定光量，从光出射部出射的光的量设为设定光量。

插入件还可以具有光吸收部件，该光吸收部件吸收来自光出射部的光而产生光声波。

插入件也可以为穿刺针，该穿刺针具有连通的内腔，且在顶端具有开口，并穿刺到受检体中。该情况下，导光部件及光吸收部件中的至少一个部件也可以构成密封穿刺针的内腔的至少一部分的内针。

由上述导光部件及光吸收部件构成的内针，优选可以从构成外针的穿刺针主体进行装卸。

光吸收部件也可以配置于穿刺针的开口的位置。