[发明专利]吸水性树脂粒子的制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及吸水性树脂粒子的制造方法，特别是涉及通过将水溶性烯属不饱和单体反向悬浮聚合来制造吸水性树脂粒子的方法。

背景技术

纸尿布、生理用纸巾、失禁垫以及宠物垫等的各种吸收性物品、土壤用保水剂、电力电缆用防水剂以及抗结露剂等的各种吸收性材料中，使用吸水性树脂粒子。例如，对于纸尿布等的吸收性物品，通常是将包含吸水性树脂粒子和亲水性纤维的吸收体夹持于在接触身体的一侧配设的液体透过性片材和在其相反侧配设的液体非透过性片材之间，由此来形成。在此使用的吸收体例如是通过将包含吸水性树脂粒子和粉碎的亲水性纤维的混合物通过气流层叠于金属网上后，通过挤压进行压缩，由此来制造。

作为在吸收性物品、吸收性材料中使用的吸水性树脂粒子，例如已知有淀粉-丙烯腈接枝共聚物的水解物、淀粉-丙烯酸接枝共聚物的中和物、乙酸乙烯酯-丙烯酸酯共聚物的皂化物、丙烯酸部分中和物聚合物的交联物以及聚丙烯酸部分中和物等。

对于在吸收体中使用的吸水性树脂粒子，除了保水能力等的吸水性能优异之外，还要求适当的粒径、窄粒径分布。在粒径大的粒子多的情况下，吸收体在被压缩时容易变得坚硬。另外，在粒径小的粒子多的情况下，在制造吸收体时，从金属网上脱落形成缺损，因此不优选。因此，理想的是，用于吸收体的吸水性树脂粒子具有适合于目标吸收体和吸收性物品的设计的中位粒径，且粒径分布窄。

作为吸水性树脂粒子的制造方法，从得到的吸水性树脂粒子的性能高且制造方法简便的观点考虑，将水溶性烯属不饱和单体聚合的方法是主流方法。作为聚合方法，例如可以通过以下方法进行制造：将水溶性烯属不饱和单体的水溶液聚合，将由此得到的含水凝胶状物粉碎、进行干燥的水溶液聚合法；在烃分散介质等的有机溶剂中存在分散稳定剂的情况下，将水溶性烯属不饱和单体分散进行悬浮聚合，将由此得到的含水凝胶状物脱水、进行干燥的反向悬浮聚合法等。

但是，水溶液聚合法中，由聚合得到的含水凝胶是粘稠的块状物，因此，不仅粉碎工序、干燥工序变得繁杂，在粉碎工序中，容易产生细微的粒子，因此难以得到具有适当的粒径、粒径分布窄的吸水性树脂粒子。

与此相对，反向悬浮聚合法中，通过调节分散于烃分散介质中的水溶性烯属不饱和单体的液滴的大小，可以控制吸水性树脂粒子的大小。因此，对于吸水性树脂粒子，提出了利用反向悬浮聚合法的各种粒径控制的方法。

例如，作为用于制造粒径分布窄的吸水性树脂粒子的方法，提出了将失水山梨糖醇脂肪酸酯用作分散稳定剂的方法(参照专利文献1)、将HLB8～12的失水山梨糖醇脂肪酸酯用作分散稳定剂的方法(参照专利文献2)、以及将聚甘油脂肪酸酯用作分散稳定剂的方法(参照专利文献3)等。

但是，在这些制造方法中，难以得到兼顾优异的吸水性能和有利的粒子状态的吸水性树脂粒子。

专利文献：

专利文献1：日本特开昭56-26909号公报

专利文献2：日本特开昭56-131608号公报

专利文献3：日本特开昭62-172006号公报。

发明内容

本发明中，通过水溶性烯属不饱和单体的聚合，得到兼顾优异的吸水性能和有利的粒子状态的吸水性树脂粒子。

本发明人发现，在通过反向悬浮聚合法将水溶性烯属不饱和单体聚合来制造吸水性树脂粒子的情况下，作为分散稳定剂，使用含有妥尔油脂肪酸酯的分散稳定剂时，可以得到兼顾优异的吸水性能和有利的粒子状体的吸水性树脂粒子，从而完成了本发明。

因此，本发明涉及的吸水性树脂粒子的制造方法包括，在烃分散介质中，在分散稳定剂的存在下，使用自由基聚合引发剂，将水溶性烯属不饱和单体进行反向悬浮聚合的工序。在此，所使用的分散稳定剂包含妥尔油脂肪酸酯。妥尔油脂肪酸酯通常是选自山梨糖醇妥尔油脂肪酸酯、失水山梨糖醇妥尔油脂肪酸酯和聚乙二醇妥尔油脂肪酸酯中的至少一种。

该制造方法中，相对于水溶性烯属不饱和单体100质量份，分散稳定剂的使用量优选设定为0.1～30质量份。

在该制造方法的一个实施方式中，反向悬浮聚合通过2步以上的多步进行。

另外，该制造方法可以进一步包括将通过反向悬浮聚合得到的吸水性树脂粒子进行后交联(后架橋)的工序。

本发明的制造方法中，使用包含妥尔油脂肪酸酯的分散稳定剂，因此可以制造由水溶性烯属不饱和单体的聚合物得到的、兼顾优异的吸水性能和有利的粒子状态的吸水性树脂粒子。