[发明专利]乳酸酯制造方法

说明书

技术领域

本发明系关于自醣制造乳酸及乳酸C_1-6烷基酯之方法。本发明亦关于制造相关产品，诸如寡聚乳酸、交酯、乳酰乳酸烷基酯及/或聚乳酸之方法。

背景技术

乳酸为重要工业化学品，其在生物聚合物工业中用作原料。现今，几乎所有大规模制造之市售乳酸系藉由酦酵法制造，参见例如Strategic Analysis of the Worldwide Market for Biorenewable Chemicals M2F2-39,Frost及Sullivan,2009。在典型酦酵法中，用微生物酦酵生物质以产生D-或L-乳酸，最通常L-乳酸。诸如Cargill及Purac(现为Corbion)之公司操作大规模酦酵法以制造光学活性乳酸。许多专利公开案系关于自酦酵混合物回收乳酸，其可为具挑战性的，且大量专利文献依赖于制备乳酸与胺之间的错合物以用于回收(参见例如US 4,444,881、US 5,510,526)。

已知自碳水化合物制备乳酸之化学法。举例而言，GB 400,413(回溯至1933年)描述一种制备乳酸或乳酸酯的改良方法，其包含使含碳水化合物之物质与强碱在至少200℃之温度下、较佳在至少20个大气压之压力下反应，及藉由将硫酸或硫酸锌添加至反应混合物中来回收由此制造的乳酸。乙醛之氢氰化亦已用作获取乳酸之合成途径。

WO 2012/052703描述一种制造乳酸及氨或胺之错合物之改良方法，其不涉及藉由酦酵制造乳酸。该方法包含使一或多种醣与氢氧化钡反应以产生包含乳酸钡之第一反应混合物，且使至少一部分第一反应混合物与氨或胺以及与二氧化碳，或与氨或胺之碳酸盐及/或碳酸氢盐接触以产生包含错合物及碳酸钡之第二反应混合物。涉及制备钡盐之此方法相比于先前技术方法具有显着优势。然而，其确实具有一些缺点：具体言之，若需要再循环钡，则需要碳酸钡煅烧步骤。煅烧(calcination，亦称为calcining)为在不存在施用于矿石及其他固体材料之空气之情况下引起挥发性馏份之热分解、相变或移除之热处理方法。煅烧方法自其最常见应用，碳酸钙(石灰石)分解为氧化钙(石灰)及二氧化碳而得出其名称。典型地使用术语煅烧及煅料(煅烧产物)而不管经历热处理之实际矿物质。尽管碳酸钡煅烧为可行的，但该技术当前未以工业规模广泛操作。

另外，在工业规模上进行WO2012/052703中所述之方法需要经调适以处理及运输大量钡盐之设施。存在用于大规模使用钡盐之处理解决方案。然而，仍需要用于产生乳酸及相关物质之改良方法，其仍提供错合物之可接受产率但其避免与使用钡盐相关之缺点。

发明内容

在第一态样中，本发明提供一种制造乳酸之方法，其包含：

(a)使富含醣之液流与氢氧化钠在水存在下反应以产生包含乳酸钠之反应混合物；

(b)使至少一部分乳酸钠与HCl反应以产生乳酸及氯化钠；

(c)将至少一部分氯化钠转化为氯气及氢氧化钠；及

(d)将步骤(c)中产生之至少一部分氢氧化钠再循环至步骤(a)中。

附图说明

图1显示本发明之方法之较佳具体实例。

图2显示图1中显示之具体实例的一部分之变化形式，其中使用复数个并联的酯化反应器而非单一酯化反应器。

图3显示图1中显示之具体实例的一部分之变化形式，其中使用复数个串联的酯化反应器而非单一酯化反应器。

具体实施方式