[发明专利]自动化充气装置

说明书

一种配置成对限定多个可充气室(205)的可充气结构(200)充气的充气装置(100)，所述充气装置包括：接合装置，其用于接合所述可充气结构，并使所述可充气结构在机器方向上前进；加压流体源(50)，其配置成对一个或多个可充气室充气；远程传感器(70)，其配置成可移除地固定在表面上，并感测所述可充气结构在所述远程传感器附近的存在；和与所述远程传感器通信的控制单元(60)，所述控制单元配置成造成所述接合装置和所述加压流体源使所述可充气结构在所述机器方向上前进，并对所述可充气结构的多个可充气室充气，直至所述远程传感器检测到所述远程传感器附近存在所述可充气结构。

技术领域

本发明的各种实施例总地涉及用于供可充气结构使用的自动化充气(inflation)装置和使用它的方法。具体地说，本发明的各种实施例适合于在包装应用中使用。

背景技术

可充气结构是包装工业的重要部分。作为一个示例，要么通过将事物卷绕在可充气结构中并将卷绕的事物放置在装船纸盒中，或者通过简单地将一个或多个可充气结构与有待装船的事物一起放置在装船纸盒内部，可充气结构通常用作包装事物的衬垫。这样使用时，可充气结构通过在搬运期间吸收可能完全传递给具体事物的冲击而保护被包装的事物，并且还将被包装的事物的运动限制在纸板中，从而进一步减少对事物造成损伤的可能性。

可充气的包装具有超越非充气的包装的优点，因为可充气的包装可能需要较少的制造原材料。此外，在本领域中已经知晓制作可充气的包装，使其可根据需要而进行充气。可按需充气的包装容许实体利用包装材料，以便使包装材料只在需要时进行充气，例如当如上所述将事物包装在船运容器中时。结果，同预先充气的包装材料相比，按需充气的包装材料可占据较少的空间，其使得按需充气的包装更容易储存。另外，利用它们包装事物的实体包装材料的运输可能比已经充气的包装材料更为廉价，因为它们可在显著更小的容器中进行装船。

然而，在本领域中仍然需要改善的按需充气的装置和方法。具体地说，对于高效的，具有低安装成本和操作成本，并且操作便利且用户-友好的充气装置存在持续的需求。

发明内容

本发明的各种实施例致力于一种用于对可充气结构充气的充气装置，可充气结构限定多个可充气室，可充气室能够在其中容纳一定量的流体，并具有用于在充气期间接收流体的外部开口。根据各种实施例，充气装置包括保持器，其配置成保持可充气结构；接合装置，其用于接合可充气结构并使可充气结构从保持器在机器方向上前进；加压流体源，其限定流体出口，加压流体源配置成通过引导加压流体从流体出口穿过可充气结构中的至少一个邻近的可充气室的外部开口而对至少一个邻近的可充气室充气；远程传感器，其配置成可移除地固定在接合装置下面的基本竖直的表面上，并且用于感测远程传感器附近的可充气结构的存在；以及与远程传感器通信的控制单元，控制单元配置成造成接合装置和加压流体源使可充气结构在机器方向上前进，并且对可充气结构的多个可充气室充气，直至远程传感器检测到远程传感器附近的可充气结构的存在。

根据各种其它实施例，充气装置可包括保持器，其配置成保持可充气结构；接合装置，其用于接合可充气结构，并使可充气结构在机器方向上前进；以及加压流体源，其限定流体出口，加压流体源配置成通过引导加压流体从出口穿过至少一个邻近的可充气室的外部开口而对可充气结构中的至少一个邻近的可充气室充气。在这种实施例中，接合装置可配置成使可充气结构前进，使得在充气期间，在加压流体源出口和外部阀开口之间不会发生插入。

根据各种其它实施例，充气装置可包括壳体，其配置成安装在基本竖直的表面上；保持器，其配置成将可充气结构保持在壳体附近；接合装置，其操作地连接在壳体上，并且配置成接合可充气结构，并使可充气结构在机器方向上前进；以及加压流体源，其操作地连接在壳体上，并限定流体出口，加压流体源配置成通过引导加压流体从出口穿过至少一个可充气室的外部开口而对可充气结构中的至少一个可充气室充气。

附图说明

上面已经概括地描述了本发明，现在将附图来描述本发明，这些图纸不一定是按比例绘制的，其中：