[发明专利]制备和分配咖啡的方法和装置

说明书

本发明描述了一种在分配装置中制备咖啡的方法，该装置(1)具有进料滑槽(6)，该进料滑槽(6)安装在支撑框架(2)上，并且能够相对于所述框架旋转以便将研磨咖啡送入泡制腔室(3)，其中该进料滑槽(6)和该泡制腔室(3)定位成向泡制腔室(3)分发所想得到的研磨咖啡。

技术领域

本发明涉及在分配装置中制备不同类型咖啡的方法和适于执行该方法的分配装置。

现有技术

为求精简描述，本文仅提及了咖啡，但更广泛而言本发明涉及任何利用水或其他泡制液泡制呈粉末或颗粒形式的物质而获得的饮料，诸如茶、汤药和其他相似物。

分配饮料的机器，尤其是分配咖啡和同类饮料的机器，已知具有制备咖啡的分配装置，在该分配装置中研磨咖啡经计量且通过重力引入泡制腔室，然后由一个或多个可移动的壁(通常是一个或多个活塞)压紧。接着促使泡制液(通常是水)穿过在泡制腔室中被压紧的咖啡块，以便提取研磨产品的物质和获得饮料。

待安放在泡制腔室内的咖啡粉末的量取决于所想要饮料的种类：例如浓缩咖啡(espresso)所需的研磨咖啡量远少于所谓“美式”咖啡(American coffee)所需的咖啡量。通过重力将研磨咖啡送入泡制腔室中并且倾向于随便地将研磨咖啡安放在泡制腔室内：在咖啡量少的情况下，必须采用小的泡制腔室以便获得具有可接受质量的饮料。因此，有具有根据待分配到泡制腔室的咖啡量而使用的两个泡制腔室的分配机：一个泡制腔室具有较大尺寸以用于较多咖啡量，而另一个则具有较小尺寸以用于需要较少咖啡粉在泡制腔室中的饮料，诸如“特浓意式浓缩咖啡”(ristretto)和“浓缩”咖啡。

然而，这样的解决方案制造成本高昂且需要在分配机中有额外的空间。再者，两个泡制腔室的存在大大增加了维护机器的成本。

分配组件的另外的已知问题涉及所有提取物的饮料质量的可重复性。

具体而言，在“润湿”(或“预泡制”(pre-infusion))的步骤期间，优先的路径来自咖啡块内，泡制液可以沿着该优先的路径更容易地穿过该咖啡块，伴有随之发生的咖啡的非最佳润湿和使自研磨咖啡的物质提取受损。

再者，必须考虑的是，一些机器基于在压紧咖啡粉末的活塞上检测到的压力而改变机器的工作参数。而且，向泡制腔室分发不均匀的咖啡粉末或来自移动的摩擦力可能提供在压紧咖啡期间产生的压力的不准确读数。

由不均匀分发咖啡粉末引致的另外的缺点还可以是对压紧咖啡粉末的活塞造成较大磨损，伴有随之发生的摩擦力增加，该摩擦力增加不但可导致咖啡块的形成压力的错误读数，而且还可导致对活塞本身的损害。

发明内容

本发明的目的是解决上述问题，提供制备咖啡的方法和提取装置，能够可重复地泡制最佳质量的饮料，与送入泡制腔室的咖啡粉末的量无关。具体而言，本发明的一个目的是提供一种装置，其中泡制腔室可用来制备体积相差很大(甚至相差一个数量级)的饮料，例如25cc的“特浓意式浓缩咖啡”与超过230cc或12液盎司(大约350cc)的美式咖啡。

通过本发明的制备咖啡的方法来达到这些及其他目的。更具体而言，根据本发明的方法提供分配装置的使用，该分配装置具有支撑框架、圆柱形泡制腔室和进料滑槽，具有优选地垂直的轴线的该圆柱形泡制腔室安装在该支撑框架上，并且能够在与该泡制腔室的轴线平行的方向上相对于该框架平移，该进料滑槽安装在该支撑框架上。该进料滑槽可以相对于该框架旋转以便将研磨咖啡送入该泡制腔室，且在至少部分饮料泡制步骤期间布置在该泡制腔室的上方。该方法(以已知的方式)包括以下步骤：

a)基于使用者作出的分配选择制备一定量的研磨咖啡并将该研磨咖啡量通过滑槽送入泡制腔室中；b)在泡制腔室内压紧该一定量的咖啡；以及c)将热水送入泡制腔室中以制备及分配咖啡。