[发明专利]用于管理咖啡机锅炉水位的装置及方法

说明书

本发明公开了一种用于管理锅炉，尤其是咖啡机的锅炉中的水位的装置，其中，所述锅炉(12)内包括：连接至控制电路(14)的、用于检测第一水位的第一探头(21)以及至少一个第二探头(22、23)，所述第二探头用于检测锅炉内高于所述第一水位的第二水位或是工作水位，其中，所述装置被设置成通过与所述锅炉(12)相连的并通过相应的阀(36、37)控制的相应的管道(26、27)来供应蒸汽或是热水。所述第一探头(21)被配置成根据由所述控制电路生成的排水指令来检测所述锅炉的排水位并实现所述锅炉的自动换水。

技术领域

本发明主要涉及一种用于管理咖啡机的锅炉水位的装置及方法。

具体地，本发明涉及一种在咖啡机的锅炉、下文统称“锅炉”的管理中能节约能源的装置及方法。

更具体地，本发明涉及一种调节锅炉中当前水量的可能性。

背景技术

众所周知，咖啡机的锅炉通常是一种加水到可用容量的50-60％、剩余体积内充满加压蒸汽的容器。

实际上，在锅炉的操作过程中，其(借助于加热电阻)被加压至约1-1.5巴，对应温度约为120-130℃。

如同样所已知的，咖啡机的锅炉不仅可用于加热，优选通过热交换器来加热用于制备咖啡的水，还可用于通过所设置的合适的喷嘴以提供蒸汽，例如，加热牛奶/打奶泡，以及用于提供热水，例如，用于制备热饮，如茶、菊花茶等。

这类已知的锅炉的第一个技术问题在于锅炉内的水位通常是一预设的平均水位，因此，蒸汽和热水的分配情况基本保持恒定，或者是在有限的范围内变化，而与所涉及的高峰时段(高消耗时段)或消耗少时段无关。

与第一个问题相关的第二个问题是所述锅炉内的水，即使其按照需要被注满，在正常使用过程中也会经历化学性质的逐步降解。蒸汽从锅炉中排出，会导致锅炉内的水中溶解的矿物盐的浓度甚至会以很高的含量不断增加。同时，此类水的pH值会提高，假如所加入的水是经过，例如阳离子树脂水软化装置软化的话，事实上，在这种情况下，水中的所有钙盐和镁盐通过化学置换被转换成钠盐，并将被导入所述锅炉中，且所述钠盐，随着其浓度的增加，将使得锅炉内的水变成强碱性，几乎不适合于食品使用。并且，如果不能定期地将水从锅炉中去除，构成与食品用水接触的金属合金部件的少量金属(镍、铅等)可达到的浓度将远超现行法规所建议或强制实行的可供人体食用的标准。在此情况下，一旦以锅炉中的水来制备热饮，例如茶，所存在的风险是，所提供的水的化学组成不是最优的，甚至是有害的。

此外，如果用于制备热饮的水不能定期地从锅炉中去除，随着时间的推移，高浓度的盐的存在可能会导致腐蚀或矿物盐沉积。

因此，定期更换锅炉中的水以防止上述问题的发生将会是有用和有利的。

就涉及的第一个技术问题而言，专利公开号EP 0313496A2，除其它外，其公开了一种包括多个探头的锅炉，该多个探头用于检测锅炉中不同水位，以便能在锅炉中以不同水位和蒸汽水平进行工作，从而可根据锅炉使用的不同情况来提供蒸汽。

就涉及的第二个技术问题而言，采取的一种技术方案是定期建议例如以每天或每周的周期来注入大量的热水(当后者来自于锅炉而不是来自于出于同一目的的其它设备)以替换锅炉中的大部分水。

此类解决方案的缺陷是显而易见的，其缺乏操作的执行保证性(其需要由用户去执行)、缺少实用性(专业机器的锅炉，根据其尺寸大小，可含有1.5-16l的水，而排出例如5l是相当耗时的)以及最后一点是造成能量损耗(事实上，温度在120℃或以上的水被浪费了)。

申请人已经意识到，现有技术不能提供所述第一和第二技术问题的综合解决方案例如不仅确保锅炉可以不同的水位操作的可能性，而且确保在最大限度的节能条件下的锅炉内水的更换。

发明内容

本发明的目的之一在于提供一种以综合的方式解决上述问题的装置和方法。