[发明专利]柔性容器以及形成所述柔性容器的方法

说明书

技术领域

本公开一般涉及容器，并且具体地涉及由柔性材料制成的容器以及形成此类容器的方法。

背景技术

流动产品包括液体产品和/或可倾倒的固体产品。在各种实施方案中，容器可用于接收、容纳和分配一种或多种流动产品。并且，在各种实施方案中，容器可用于接收、容纳和/或分配单个制品或产品的分开包装的部分。容器可包括一个或多个产品体积。产品体积被构造成填充有一种或多种流动产品。在填充容器的产品体积时，容器接收流动产品。一旦填充至期望的体积，则容器可被构造成在其产品体积中容纳流动产品，直至流动产品被分配。容器通过提供围绕流动产品的阻隔来容纳流动产品。该阻隔阻止流动产品从产品体积中逸出。阻隔还保护流动产品免受容器的外部环境影响。经填充的产品体积通常由顶盖或密封件封闭。容器可被构造成分配容纳在其一个或多个产品体积中的一种或多种流动产品。一旦经分配，最终使用者就可适当消费、施用或换句话讲使用一种或多种流动产品。在各种实施方案中，容器可被构造成再填充和再使用或容器可被构造成单次填充后或甚至单次使用后丢弃。容器应当被构造成具有足够的结构完整性，使得其可按预期成功地接收、容纳和分配其一种或多种流动产品。

用于一种或多种流动产品的容器可被处理、被展示用于出售、以及投入使用。在制备、填充、装饰、包装、运输以及拆包装容器时，能够以许多不同方式处理所述容器。在容器被机器和人处理、被设备和车辆移动，并被其它容器和各种包装材料接触时，所述容器可经历各种不同的外力和环境条件。用于一种或多种流动产品的容器应当被构造成具有足够的结构完整性，使得其能够按预期成功地以这些方式中的任一种，或以本领域已知的任何其它方式处理。

还可在提供所述容器用于购买时，以许多不同方式展示所述容器用于出售。容器可作为单个商品出售，或可将容器与一个或多个其它容器或产品包装在一起(其一起形成商品)出售。容器可作为具有或不具有次级包装的初级包装出售。当容器被展示用于出售时，所述容器可被装饰以显示字符、图形、标志和/或其它视觉元素。当搁置或直立在商店货架上、在营销展示中呈现、悬挂在展示吊架上、或加载在展示架或售货机中时，容器可被构造成被展示用于出售。用于一种或多种流动产品的容器应当被构造成具有允许其按预期以这些方式中的任一种，或以本领域已知的任何其它方式成功展示的结构。

容器还可由其最终使用者以许多不同方式投入使用。容器可被构造成被最终使用者保持或抓握，所以就人手而言，容器应当适当设定尺寸和成型；并且为此，容器可包括可用的结构特征诸如柄部和/或抓握表面。容器可在搁置或直立在支撑表面上时，在悬挂在突出部(诸如钩或夹具)上或从突出部悬挂时，或在由产品保持器支撑时，或(用于可再填充或可再充电容器)定位在再填充或再充电站中时被储存。容器可被构造成当在这些储存位置中的任一个中时或当被使用者保持时，分配一种或多种流动产品。容器可被构造成通过使用重力、和/或压力、和/或分配机构(诸如泵或吸管)、或通过使用本领域已知的其它种类的分配器来分配一种或多种流动产品。一些容器可被构造成由销售者(例如批发商或零售商)或由最终使用者填充和/或再填充。用于一种或多种流动产品的容器应当被构造成具有允许其按预期以这些方式中的任一种，或以本领域已知的任何其它方式成功地投入使用的结构。容器还可被构造成由最终使用者以各种方式作为废料和/或可再循环材料丢弃。

用于流动产品的容器的一种常规类型为由一种或多种固体材料制成的刚性容器。常规刚性容器的示例包括模塑塑料瓶、玻璃广口瓶、金属罐、纸板盒等。这些常规刚性容器是熟知的并且一般来讲是可用的；然而，它们的设计确实呈现出一些显著的困难。

第一，一些用于流动产品的常规刚性容器可能制造昂贵。一些刚性容器由使一种或多种固体材料成形的过程制成。其它刚性容器由相变过程制成，其中将容器材料加热(至软化/熔融)、然后成型、然后冷却(至硬化/固化)。两种制造种类均为高耗能过程，其可能需要复杂的设备。

第二，一些用于流动产品的常规刚性容器可能需要显著量的材料。设计成直立在支撑表面上的刚性容器需要足够厚的实心壁以在容器被填充时支撑所述容器。这可能需要显著量的材料，这增加了容器的成本并导致其丢弃的困难。

第三，一些用于流动产品的常规刚性容器可能难以装饰。一些刚性容器的尺寸、形状(例如弯曲表面)和/或材料，使得其难以直接在其外表面上进行印刷。贴标签需要附加的材料和处理，并且限制了装饰的尺寸和形状。包装提供较大的装饰面积，但也需要附加材料和处理，常常花费显著。