[发明专利]用于改良种子可贮藏性的方法

说明书

本发明涉及用于改良种子的可贮藏性的方法，其包括在氧吸收剂的存在下贮藏所述种子。优选地，种子被贮藏于封闭的容器中。在第一个实施方案中，氧吸收剂不从容器内部去除湿气。在另一个实施方案中，氧吸收剂从容器内部去除湿气。种子可以被贮藏于冷冻温度和种子失去其生存力的温度之间的温度下。一旦根据本发明贮藏种子，贮藏温度可以高得多。

发明领域

本发明涉及用于改良种子可贮藏性的方法。本发明还涉及种子包装。

背景

植物种子对于周围环境非常敏感，尤其是当它们被贮藏达延长的时间段的时候。例如，高温下湿气和氧的存在对于植物种子的存活和可贮藏性是非常有害的，并且种子批(batch)中致病生物的存在可以进一步危及种子的可贮藏性。

当在包装之前已经对种子进行预处理(例如借助于引发)，种子常常变得对环境因素甚至更加敏感，并且它们的可贮藏性进一步下降。在商业种子业务中，非常希望种子能够被贮藏延长的时间段而不失去其生存力和萌发(优选快速且同时)的能力以产生健康和有活力的植物。

如果种子能够被贮藏更长的时间段，那么如果它们在当季期间没有被及时出售用于播种，则能够例如将它们保存起来直到下一个生长季。如果此类种子仅具有有限的可贮藏性，则必然不得不将它们扔掉，因为下一个生长季时它们的质量将不再满足高的商业标准的要求。对于已经购买了种子但是没有及时售出或播种种子的公司或中间或终端用户来说，这可能意味着显著的经济损失。

传统而言，优选将种子贮藏于冷且干燥的环境，这需要投资冷却基础设施。

在产生本发明的研究中，出乎意料地发现，氧吸收剂可以被用于改良活物(特别是活的植物种子)的可贮藏性和长期生存力，从而大大消除温度对种子可贮藏性的影响。还发现不改变所贮藏的种子周围气氛的相对湿度的氧吸收剂给出更好的结果。

先前已经将氧吸收剂用于几种环境并用于各种目的。当试图保存和贮藏无生物(诸如木材或金属，或者食品)时，氧的存在通常是不期望的，因为其允许需氧微生物(诸如细菌和真菌)、蠕虫和昆虫的存活，它们可以损伤、吃或者以其他方式破坏贮藏物，并且其允许腐蚀金属物，尤其是如果贮藏容器具有高的湿度。在这样的情况下，已经将氧吸收剂用于通过耗尽容器内部的氧和湿气的空气来提高无生物的可贮藏性。实例是它们用于安全贮藏电子设备(其需要受到保护以防止氧依赖性腐蚀)、用于保存、运输和贮藏由金属、木材或骨制成的考古学上的人工制品(其一旦暴露于氧会快速腐烂)、用于保藏艺术作品(诸如绘画或雕塑)或者在食品工业中的用途。氧吸收剂的这些所述用途的共同特性是待保存的对象是无生命的，易破坏的并且常常是贵重的。

在这些先前所述的用途中，保持所述对象活着和/或延长它们的存活和生存力从来不是一个问题，因为它们是无生命的或者是死的。实际上，非常出乎意料的是，尽管氧对于大多数高级生物(包括植物)的存活是必需的，但是通过贮藏于耗尽氧的环境中能够更好地贮藏活物并增强它们的寿命。

大气空气由大约21％的氧气(O₂)、大约78％的氮气(N₂)和剩余部分的其他气体组成。尽管氧气对于需氧生物的存活是必需的，但是它的存在有时可能是不期望的。例如，氧气与非生物或生物因子的化学反应可以导致产生高度反应性分子(诸如活性氧类、自由基)，所述高度反应性分子可对生物学结构和分子造成损伤。为了避免这样的损伤，通常借助于氮气或二氧化碳将氧气吹洗。之前从未设想吸收氧。