[发明专利]在网络之内传输和存储内容

说明书

技术领域

本发明涉及用于跨越网络传输内容的方法、设备、网络和计算机程序。

背景技术

在跨越网络传输内容时，常常使用网络高速缓存存储和传输来自服务提供商网络的流行内容，而不是从网络上内容的起源来源传输内容。服务提供商和网络运营商定期部署高速缓存以减少对等链路上的带宽并为用户改善QoE(体验质量)。内容高速缓存通常需要内容拥有者和网络运营商之间的业务关系。内容拥有者向网络运营商提供内容(被管理内容)，网络运营商对其进行高速缓存并从其自己的内容传输网络(CDN)向用户传输，其自己的内容传输网络常常称为网上CDN。

最近出现了一种新型高速缓存，即透明高速缓存。透明高速缓存涉及拦截并在本地存储流行网络内容，其中，对内容的请求以及对请求的响应被拦截并在透明高速缓存之内存储拦截的内容。然后可以从高速缓存而不是内容供应商供应这种内容，这减少了跨网络以及至内容起源位置的任何对等点的请求所传输的数目。通过减小对传输带宽的需求并减小延迟，网络运营商能够在尤其是峰值期间提供更好的QoE并降低对等成本。

透明高速缓存具有传统高速缓存的特性，例如，从接近用户的位置传输内容。不过，该高速缓存对于内容拥有者和用户而言是“透明的”或“看不见的”。图1示出了透明高速缓存的范例，其中，在服务路由器20处拦截对内容的请求并传输给透明高速缓存10。如果透明高速缓存10当前存储了内容，那么它会提供该内容，如果未存储，则其伪装(spoof)到起源服务器的用户发送对内容的请求。响应于该请求，内容被传输并且该内容被服务路由器20所拦截，并且可以被透明高速缓存存储和向用户传输。

常常利用基于策略的路由(PBR)在“数据路径”上部署透明高速缓存：将针对内容的每个用户请求都路由到高速缓存，并且该高速缓存或者为请求提供服务，或者将其传递到内容起源(contentOrigin)。为了有效率地高速缓存内容，需要将内容传输流中的所有分组都路由到同一高速缓存。不过，很多现代网络有多条路径用于内容传输流。这被称为不对称的路由，其允许对内容的请求沿着不同路径行进以到达所返回内容的至少一些。在图2中示出了这种情况。

在系统中使用不对称的路由拦截内容并不简单，因为内容可能不会经由拦截初始请求的同一服务路由器或分接点(tappoint)返回。于是，常规透明高速缓存不能为采用这种路由的系统提供良好的解决方案。

一种替代方案可能是进行半透明高速缓存，其中用户请求被拦截，然后被修改，使得其明确发送自透明高速缓存而不是看起来是来自用户。这意味着即使在不对称的系统中，针对请求的响应仍将被发送到透明高速缓存。不过，起源服务器将能够见到透明高速缓存的地址，于是，如果透明高速缓存发送很多内容请求，那么在希望避免透明高速缓存的系统中，起源服务器很可能会将透明高速缓存的地址加入黑名单，并不对进一步的请求做出响应。

希望即使在不对称地路由内容的系统中也能够在本地存储和传输内容。

发明内容

本发明的第一方面提供了一种将内容传输到用户的方法，包括：在高速缓存服务器处从所述用户接收所拦截的对内容的请求，所述请求指向起源服务器；确定所述内容当前是否存储于所述高速缓存服务器，如果是，则传输所述内容，如果不是，则从所述起源服务器请求所述内容；从所述起源服务器请求所述内容的所述步骤包括：确定来自所述起源的所述内容是经由与接收所述请求所经的相同路由被对称地传输，还是至少部分地经由与接收所述请求所经的路由不同的路由被不对称地传输；以及如果确定来自所述起源服务器的所述内容被不对称地传输：修改所述请求，使得所述请求的源被指示为所述高速缓存服务器，并向所述起源服务器发送所述修改的请求；或者如果确定来自所述起源的所述内容被对称地传输：向所述起源服务器发送所述请求，所述请求的所述源被指示为所述用户。

本发明的发明人发现，在很多情况下对内容进行透明高速缓存是合乎需要的，但在可能使用不对称的内容路由的网络或传输系统中，这并不简单。他们还认识到，尽管使用半透明高速缓存(内容供应商知道内容要发送到的高速缓存的地址)可以即使在使用不对称的路由的系统中也允许短期地向高速缓存可靠地发送内容，它还允许内容提供者将高速缓存视为请求源。这可以导致高速缓存被加入黑名单，并可阻止高速缓存在将来接收内容。