[发明专利]用于分配聚合物紧固件的系统和方法

说明书

技术领域

本专利申请整体涉及用于分配聚合物紧固件的工具以及与分配聚合物紧固件相关的方法。

背景技术

在许多应用中，两个工件永久或半永久地连接在一起。可在此类应用中使用诸如螺钉、螺栓、铆钉等紧固件。在一些实施方案中，用带有观察者无法看见和/或无法接近的紧固件的盲接头连接工件是有用的。由于紧固件隐藏起来且盲接头本身不甚明显，因此盲接头可提供美观的外形，并且与其他非盲接头相比不易篡改。

发明内容

一些实施方案涉及紧固件分配装置。该装置包括被构造成用于分配股线的股线分配器，该股线包括在受热时被构造成用于横向膨胀并纵向收缩的取向形状记忆聚合物。股线分配器包括至少两个协同工作以分配股线的夹钳。股线计量机构被构造成用于结合股线分配器使用以分配预先确定的长度的股线。切割机构被构造成切割股线以形成预先确定的长度的紧固件。

一些实施方案涉及操作紧固件分配装置的方法。该紧固件分配装置包括能够操作地连接的股线分配器、计量机构和切割机构。该方法包括：操作股线分配器以分配股线；以及操作计量机构以计量分配成预先确定的股线量。股线包括受热时被构造成用于横向膨胀并纵向收缩的取向形状记忆聚合物。在分配和计量之后，切割股线以形成预先确定的长度的紧固件。

一些实施方案涉及包括被构造成用于分配取向形状记忆聚合物股线的股线分配器的装置，该聚合物在受热时被构造成用于横向膨胀并纵向收缩。股线计量机构被构造成用于结合股线分配器使用以分配预先确定的长度的股线。切割机构被构造成用于切割股线以形成预先确定的长度的紧固件。

上述发明内容并非旨在描述本发明每个公开实施方案或每种实施方式。以下附图和具体实施方式更具体地说明示例性实施方案。

附图说明

说明书全文参考以下附图，其中：

图1是根据一些实施方案的装置的概念性框图，该装置构造成用于分配指定量的聚合物股线并以预先确定的长度切割该聚合物股线，从而形成聚合物紧固件；

图2为示出图1中装置的操作方法的流程图；

图3A至3C示出手动操作的股线分配装置300的示例，该装置能够手动操作以分配并切割预先确定的长度的聚合物紧固件；

图4为可用在股线分配装置中的筒夹和锥形套筒夹钳的分解图；

图5A至5C为图3A和图3B所示装置的第二手柄的详细视图；

图6A和图6B为图3A和图3B所示装置的第一手柄的详细视图；

图7为图3A和图3B所示装置的凸轮板的详细视图；

图8A至8D为图3A和图3B所示装置的基板的详细视图；

图9A和图9B为图3A和图3B所示装置的凸轮从动件轴环的详细视图；

图10为根据一些实施方案包括一种装置的自动化系统的概念性框图，该装置被构造成用于分配指定量的聚合物股线并以预先确定的长度切割该聚合物股线，从而形成聚合物紧固件；以及

图11示出涉及工件的图10的装置。

附图未必按比例绘制。附图中使用的相似标号指示相似的部件。然而，应当理解，在给定附图中使用标号指示部件并非意图限制另一附图中用相同标号标记的部件。

具体实施方式

本文所述的实施方案涉及用于分配聚合物紧固件的系统，该聚合物紧固件可变成用于连接工件的铆钉。这些铆钉可用于例如提供盲接头或双盲接头，其中铆钉从接头一侧或两侧不可见或不可接近。紧固件由一定长度的在受热时被构造成用于横向膨胀并纵向收缩的取向形状记忆聚合物股线形成。可将股线切割成可根据应用调节的预先确定的长度的单个紧固件。这些紧固件在受热时长度缩短但直径膨胀。当用在适当的基底几何结构中时，紧固件材料变形，形成铆钉头。

形状记忆聚合物具有这样的能力：被设定为预设形状，变形为改变的形状，然后在暴露于适当刺激(举例来说，改变温度、施加溶剂等)时回复成预设形状。本文所讨论的紧固件在紧固件的至少一部分中包括形状记忆聚合物。在一些具体实施中，整个紧固件由形状记忆聚合物制成。关于可用作聚合物铆钉的形状记忆聚合物材料以及此类聚合物铆钉使用方法的其他信息在美国专利公布2012/0017422中有详细描述。