[发明专利]在网络环境中流送内容的系统和方法

说明书

用电子装置流送内容包括通过网络从内容服务器增量地下载第一质量等级的内容数据。通过接收指示预测网络拥塞的通知来触发，电子装置(5)从内容服务器请求并下载低于第一质量等级的第二质量等级的内容数据的下一增量。

技术领域

本公开的技术总体上涉及向电子装置传输流送内容，更具体地涉及用于配合网络状况向电子装置流送内容的方法。

背景技术

移动电子装置(诸如移动电话和平板计算机)能够执行多种功能。一种功能是流送内容，通常通过蜂窝接口或分组交换接口，以由电子装置的用户消费消耗该内容。所流送的内容典型类型是显示在电子装置的显示器上的视频内容，同时，对应音频经由扬声器、耳塞或耳机输出。

向电子装置流送内容在传统上以相对非智能的方式来进行。比如，在一种传统技术中，电子装置根据历史比特率选择传输属性。在该技术中，装置以请求例如特定比特率和/或流质量的内容。流质量有时由内容的格式或在内容播放中使用的对应编解码器来表示(例如，视频格式包括1080p、720p、480p等)。

装置继续请求具有所选择的传输属性的内容，直到针对数据速率接收的历史统计指示应进行变化(例如，差的数据速率接收指示应请求较低质量的流，并且良好的数据速率接收指示应请求较高质量的流)。在该方案中，如果网络变得拥塞，则通常存在无法传输数据来支持所请求的传输属性的时间段。装置可以通过请求较低质量的数据流对网络性能的变化做出反应，但是不在装置的缓冲器被耗尽且内容消耗被中断或在行为上变得延迟之前。

发明内容

所公开技术利用为网络已知的信息来预测网络拥塞的变化并提醒进行内容流送的电子装置注意预测的网络拥塞的变化。电子装置可以在网络性能无法支持当前的一组传输属性之前改变所流送内容的所选择的传输属性。这样，可以产生流送内容的较无缝消耗。随着网络状况改善，可以提醒电子装置，并且可以启动返回到对较高质量内容的消耗。

根据本公开的一个方面，一种用电子装置流送内容的方法包括以下步骤：通过网络从内容服务器增量地下载第一质量等级的内容数据；接收指示预测网络拥塞的通知；以及从内容服务器请求并下载内容数据的下一增量，对下一增量的请求并下载的定时由接收到该通知来触发。

根据方法的一个实施方式，接收通知包括来自网络的寻呼事件。

根据方法的一个实施方式，增量地下载包括与不下载内容数据的时间段交错的下载内容数据的时间段。

根据方法的一个实施方式，请求内容数据的下一增量的步骤被执行为在没有接收到通知的接收的情况下的第一质量等级的下一下载增量将开始之前预获取内容数据。

根据方法的一个实施方式，请求并下载内容数据的下一增量处于低于第一质量等级的第二质量等级。

根据一个实施方式，方法还包括以下步骤：接收指示另外的预测网络拥塞的另一个通知；以及从内容服务器请求并下载处于低于第二质量等级的第三质量等级的内容数据的下一增量，对第三质量等级的内容数据的下一增量的请求并下载由接收到该另一个通知来触发。

根据一个实施方式，方法还包括以下步骤：接收指示网络改善或预测网络改善的通知；以及请求并下载第一质量的内容数据的下一增量，对第一质量等级的内容数据的下一增量的请求并下载由接收到网络改善或预测网络改善的通知来触发。

根据本公开的另一个方面，一种电子装置，该电子装置被构造成通过网络从内容服务器流送内容，该电子装置包括：通信电路，通过该通信电路，经由网络与内容服务器进行通信；媒体缓冲器；以及控制电路。该控制电路连同通信电路一起：从内容服务器将第一质量等级的内容数据增量地下载到媒体缓冲器；接收指示预测网络拥塞的通知；并且以及从内容服务器请求并下载内容数据的下一增量，对下一增量的请求和下载的定时由接收到该通知来触发。

根据电子装置的一个实施方式，接收通知包括接收来自网络的寻呼事件。