[发明专利]切换控制

说明书

公开一种蜂窝通信网络的网络节点的切换控制方法。根据该方法，网络节点从一个或多个其它网络节点中的每个其它网络节点接收一个或多个信号，其中所述一个或多个信号指示由所述其它网络节点关于无线通信设备执行的上行链路信号强度测量的结果以及所述其它网络节点的可用下行链路传送功率值。然后，网络节点将切换决定建立在无线通信设备关于所述其它网络节点的估计的下行链路接收功率的基础上，其中估计的下行链路接收功率基于上行链路信号强度测量的结果和可用下行链路传送功率。接收所述一个或多个信号可包括：接收可用下行链路传送功率值的指示；以及接收上行链路信号强度测量。备选地，接收所述一个或多个信号可包括接收（由所述其它网络节点）基于可用下行链路传送功率值补偿的上行链路信号强度测量。还公开了对应的计算机程序产品、装置和网络节点。

技术领域

一般来说，本发明涉及蜂窝通信网络的领域。更具体来说，它涉及此类网络中的切换控制。

背景技术

切换是典型蜂窝通信系统的重要部分。切换是将移动无线通信设备的进行中的连接从一个（服务）小区转移到另一个（目标）小区以便在多于一个小区上延伸的地理区域上实现透明服务的过程。理想地，应当在没有任何数据丢失以及尽可能少的通信中断的情况下执行切换。切换决定由蜂窝通信系统的一个或多个网络节点做出。上行链路（UL）和下行链路（DL）的切换可一起或分开执行。为了提供说明性描述，本公开将集中在下行链路切换的示例上。

启用切换通常包括找到合适的目标小区并确保可能维持与目标小区的可靠通信。合适目标小区的候选物通常存储在所谓的相邻小区列表中，相邻小区列表可例如存储在提供服务小区的网络节点处。找到合适的目标小区并确保可能维持与目标小区的可靠通信通常包括：将相邻小区列表中的小区的当前质量特性（例如，接收信号功率/强度或类似物）进行比较；以及根据某些准则（例如，最高信号功率/强度，可能有滞后）选择目标小区。

通常经由与预期切换的无线通信设备的下行链路相关联的测量来估计目标小区的当前质量特性。将下行链路测量用于切换决定通常要求：在下行链路中提供参考符号，无线通信设备执行测量，以及在上行链路中传送测量报告。因此，要使基于下行链路测量的切换起作用需要相当多的信令和处理资源。

一种在概念上更具吸引力的方法是将下行链路切换的目标小区选择建立在与预期切换的无线通信设备的上行链路相关联的测量的基础上。根据这样的方法，提供服务小区的节点和提供预期目标小区的一个或多个节点执行来自无线通信设备的信号（例如，探测信号、数据参考信号）的测量。将测量的结果报告给控制切换的网络节点（通常是提供服务小区的节点），并且切换决定基于测量结果。

这样的方法可在采用通过高级天线系统实现的窄波束形成的蜂窝通信系统中特别具吸引力，其中在（由相同网络节点或由不同网络节点提供的）波束之间的切换可以是必需的。例如，对于由不同网络节点提供的波束之间的切换，在如果切换决定基于下行链路测量，无线通信设备将通常必须对所有（或非常大量的）可能的波束配置执行和报告测量的情况下，将上行链路测量用于切换决定的方法似乎非常具吸引力。

但是，这种方法只有在考虑的小区的上行链路之间的质量特性关系与考虑的小区的下行链路之间的质量特性关系相同（或至少非常类似）时才鲁棒地起作用，而情况并非总是如此。例如，在异构网络中不是这样，在异构网络中，下行链路传送功率通常在不同网络节点之间不相同。

因此，需要改善的切换控制方法和装置，其中切换决定基于上行链路测量。

发明内容

应强调，术语“包括”在本说明书中使用时视为规定陈述的特征、整体、步骤或组件的存在，但不排除一个或多个其它特征、整体、步骤、组件或其群组的存在或增加。

概念“小区”意在表示网络节点、无线电基站、接入点等的任何有关覆盖区域（例如，扇区或波束），但是不一定表示与特定参考信号和/或特定身份结构（例如，小区身份）相关联的小区。