[发明专利]图像处理装置

说明书

分界线提取部(15)从投影出连成一列的多个椎体的X射线图像中提取相邻的椎体的分界线(B)。椎体区域设定部(17)将被相邻的分界线(B)夹着的区域设定为椎体区域(L)，对各个椎体区域(L)附加区域编号。在存在椎体区域的设定错误的情况下，在进行分界线的修改时，设定信息删除部(21)删除椎体区域(L)和区域编号的信息。能够通过删除设定信息来将分界线(B)移动修改到任意位置。椎体区域设定部(17)基于修改后的分界线(B)的位置来再次设定椎体区域(L)。根据这种结构，通过仅对在错误的位置处提取的分界线(B)进行移动修改来进行椎体区域的再次设定，能够将各个椎体区域(L)设定在正确的位置。因而，能够大幅地减轻操作者为了设定椎体区域而承担的作业负担。

技术领域

本发明涉及一种对以X射线图像为例的医用图像进行图像处理的图像处理装置，特别是涉及一种针对各个椎体区域处理图像以正确地分区显示目标椎体的技术。

背景技术

在医疗现场，作为用于进行骨质疏松症等的诊断的数据，有时进行骨密度的测量。在测量骨密度时使用X射线摄影装置，作为一例，进行基于DXA(Dual Energy X-RayAbsorptiometry：双能X射线骨密度测量)法等的X射线摄影。即，对卧位姿势的被检体照射X射线，并拍摄将椎体等骨组织作为关注部位的X射线图像。然后，基于得到的X射线图像，将骨中含有的矿物质成分的量等作为指标来测量骨密度。

为了进行高精度的骨密度测量，需要正确地求出X射线图像中拍进的各个椎体的面积。因此，近年来提出了一种对X射线图像进行自动地提取并显示椎体的区域的图像处理(自动分区)的技术(例如参照专利文献1、2)。

人体的脊柱由颈椎、胸椎、腰椎、荐椎等构成，具有由多个椎体沿体轴方向连接而成的构造。另外，在相邻的椎体之间存在椎间(椎间盘)。一般在进行骨密度测量的情况下，将五个腰椎中的第一腰椎至第四腰椎各椎体作为测量对象。因此，在现有例中拍摄将被检体的腰椎作为关注部位的X射线图像。然后对拍出各腰椎的X射线图像进行自动分区，提取并显示第一腰椎至第四腰椎各椎体的区域。

在此，说明现有例的图像处理装置的自动分区的动作。首先，如图10所示那样获取拍出第一腰椎A1至第五腰椎A5各椎体A的X射线图像P(步骤S1，图10的(a))。接着，图像处理装置从X射线图像P中拍进的X射线像检测椎体A的横向轮廓(边线)S、彼此相邻的椎体A间的分界线B(步骤S2，图10的(b))。从被检体的头部侧向脚部侧依次对各个分界线B附加B1～B5的编号，来确定各个分界线B。例如分界线B1是胸椎K与第一腰椎A1的分界线，分界线B2是第一腰椎与第二腰椎的分界线。

在确定了分界线B之后，图像处理装置基于边线S和分界线来进行椎体区域的提取和设定(步骤S3)。即，提取被边线S、分界线B1以及分界线B2包围的区域，将包围所提取出的区域的范围设定为椎体区域L1、即包围第一腰椎A1的椎体区域(图10的(c))。椎体区域L1作为一例是矩形的区域，上边与分界线B1一致，下边与分界线B2一致。

图像处理装置还提取被边线S、分界线B2以及分界线B3包围的区域，作为包围第二腰椎A2的区域而设定椎体区域L2。而且同样地，作为包围第三椎体A3的区域而设定椎体区域L3，作为包围第四椎体A4的区域而设定椎体区域L4。所设定的椎体区域L1～L4中的各椎体区域以附加了编号(L1～L4)的状态被叠加显示于X射线图像P。椎体区域L1～L4中的各椎体区域是对第一椎体A1至第四椎体A4中的、编号对应的椎体A逐一地进行分区的区域。操作者通过参照被自动显示于X射线图像P的椎体区域L1～L4，能够迅速地确认第一腰椎至第四腰椎各椎体的位置。

专利文献1：日本特表2004-509722公报

专利文献2：日本特再公表WO2012/118109号

发明内容

发明要解决的问题