[发明专利]网络元件和用于管理网络元件的控制器

说明书

网络元件和用于管理网络元件的控制器。用于配置软件定义网络的网络元件的方法包括：在网络元件中的一个处接收(401)配置数据；基于配置数据来构造(402)网络元件的配置系统；由网络元件将配置数据或其适当部分寻址(403)到网络元件的至少一个其他网络元件；并且根据配置系统来向该其他网络元件发送(404)配置数据的至少所述适当部分。该其他网络元件进而基于由其接收到的配置数据来构造其配置系统，并且可能向一个或多个其他网络元件发送配置数据的至少一部分。因此，从软件定义网络的控制器的视点看，网络元件表示单个实体。因此，改善了软件定义网络的可扩展性。

技术领域

本发明总体上涉及软件定义网络。更具体地，本发明涉及用于软件定义网络“SDN”的网络元件和用于软件定义网络的控制器。而且，本发明涉及一种用于配置软件定义网络的方法。而且，本发明涉及用于软件定义网络的网络元件的计算机程序和用于软件定义网络的控制器的计算机程序。

背景技术

软件定义网络是正在出现的用于数据传送网络的架构。在软件定义网络“SDN”中，控制平面与数据平面分开，使得在可以与网络元件分开的一个或多个控制器中实现控制平面，并且在网络元件中实现数据平面。网络元件可以例如是因特网协议“IP”路由器、多协议标签交换的“MPLS”节点、分组光学交换机和/或以太网交换机。每一个网络元件可以由单个设备或多个设备的组合构成。通常，软件定义网络允许交换和/或路由策略的快速实验和优化以及对于先前封闭和专有的网络元件的内部的外部访问。

基于因特网协议“IP”的网络初始是基于自治系统“AS”的概念被建立的。该概念允许网络通过连接的结而扩展和延伸，该结基于部分需要知道的信息将分组转发到合理的下一跳。AS原理很像传统的邮局服务那样工作，在传统的邮局服务中，在给定城市中的邮政个人不必了解在另一个城市中的所有街道的所有居住者以便选择在手边的信件的合理的下一跳。对于联网的该手段简单，并且已经证明具有弹性和可扩展性。然而，该手段具有几个缺点。就分组传递服务而言，它不允许指定的目的地或具有家庭邮箱的居住者未改变它们的身份地移动。作为它们附接到的网络接口的目的地的拓扑位置支配与分组传递服务相关的它们的身份。另外，仅使用基本AS原理，难以指定诸如逻辑分组、接入控制、服务质量、中间网络处理的其他质量或指定与形成流的分组的序列相关的方面。

下面，使用与普通邮政服务类似者来以简化的方式图示软件定义网络。对于任何给定街道位置，软件定义网络工作使得来自所有居住者的所有信件首先将被在软件定义网络的边缘的网络元件汇集。该网络元件被配置为使用全局查找机构来查看信件目的地的每一个的当前位置。基于那个全局查找和基于其他全局限定和全局测量的考虑，诸如接入控制或远程位置负载条件，所述网络元件将该原始信件的一个或多个置于被寻址到目的地当前所位于的街道位置的每一个的另一个信封中。它然后使用正常的邮政服务，其象传统的因特网协议“IP”那样工作以将这些外部信封带到远程位置。这是基于现有和可扩展的逐跳转发服务来完成的。然后远程网络元件打开该外部信件，并且向目的地传递原始信封。应当注意，在软件定义网络和邮政服务之间的上述的类似是强的简化，并且它仅给出了关于通过软件定义网络提供的多种多样的可能性的有限视点。

然而，该软件定义网络不是没有挑战。该挑战的一些与配置网络元件相关。传统上，网络元件被配置使得控制器向每一个网络元件发送配置数据，网络元件借助于该配置数据构造配置系统。该配置系统使得网络元件能够作为软件定义网络“SDN”的一部分操作。该配置系统可以包括例如一个或多个查找表，该查找表限定了要在不同的操作情况下执行的动作。当要被单个控制器管理的网络元件的数量增加时，该挑战之一与可扩展性相关。

发明内容

下面呈现了简化的发明内容，以便提供各个发明实施例的一些方面的基本理解。该发明内容不是本发明的广泛概述。其既不意欲识别本发明的关键或重要元素，也不界定本发明的范围。下面的发明内容仅以简化的形式呈现了本发明的一些思想来作为对于本发明的示例性实施例的更详细说明的前奏。

根据本发明，提供了一种用于配置软件定义网络“SDN”的新的方法。根据本发明的一种方法，包括：