[发明专利]图像形成设备

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成设备。

背景技术

例如，已知有图像形成设备各自包括在检测到感光体已到其寿命尽头之后采取特殊措施的单元的配置。

配置之一是一种图像形成设备(日本特开平10-133542号公报)，该图像形成设备旨在能够在感光体的寿命检测器被致动之后使用感光体剩余寿命较短的处理盒(process cartridge)并且获取足够好的图像。该图像形成设备包括：处理盒，在所述处理盒中至少一体地形成有图像载体(例如，感光体)和显影单元，并且所述处理盒被可拆卸地安装；寿命检测器，其检测图像载体的寿命；存储器，检测结果可被写入该存储器中；以及控制器，其依据写入所述存储器中的检测结果提供控制，以改变相对于图像载体的充电条件、曝光条件和显影条件中的至少一个。日本特开平10-133542号公报具体地描述了这样的控制，其中即使感光体的膜厚减小并且静电潜像单元的电位减小，也维持显影对比度。

另外，提供了另一种配置的图像形成设备(日本特开平11-212409)，其旨在(例如)在检测到感光鼓的寿命时，由于张数超过图像形成可用张数而限制打印，从而防止图像质量的下降(例如，调色剂的飞散或者密度减小)以及对感光体的损伤。该图像形成设备包括：各自具有感光体、显影单元和显影剂的多个盒，所述盒可被更换；非易失性存储器，其设置在各个盒中，并且其中预先写入有各个盒的特性信息；判定单元，当在连续打印期间检测到显影剂不足时，该判定单元将存储在非易失性存储器中的特性信息中所设定的图像形成可用张数与检测到显影剂不足之后图像形成剩余张数进行比较，并且判定图像形成剩余张数是否小于图像形成可用张数；以及控制器，当判定单元判定图像形成剩余张数小于图像形成可用张数时针对所有剩余张数执行图形形成操作，并且当判定单元判定图像形成剩余张数大于图像形成可用张数时停止图像形成操作并且将状态转换为报警状态。

发明内容

本发明提供了一种图像形成设备，如果检测到感光体已到其寿命尽头，则该图像形成设备可在不立即停止图像形成操作的情况下通过新方法敦促更换感光体。

根据本发明的第一方面(A1)，提供了一种图像形成设备，该图像形成设备包括：至少一个成像装置，其至少包括感光体、充电装置、曝光装置、显影装置和转印装置；检测器，其检测成像装置的感光体已到该感光体的寿命尽头；以及控制器，其在包括充电条件、曝光条件、显影条件和转印条件的成像条件下控制成像装置。在控制器获取检测器的检测信息之后，控制器通过将成像条件改变为使图像质量下降的条件来控制成像装置。

根据本发明的第二方面(A2)，在根据本发明的第一方面(A1)的图像形成设备中，该图像形成设备还可包括：警告单元，在获取检测器的检测信息之后，该警告单元显示敦促更换感光体的警告。控制器可在自警告单元的所述警告显示起经过的时间过去了预定时间的时刻，将成像条件改变为使图像质量下降的条件。

根据本发明的第三方面(A3)，在根据本发明的第一方面(A1)或第二方面(A2)的图像形成设备中，所述至少一个成像装置可包括多个成像装置。检测器可分别检测所述多个成像装置中的多个感光体中的每一个已到该感光体的寿命尽头。在控制器获取检测器的检测信息之后，控制器可通过将包括作为检测对象的感光体的成像装置的成像条件改变为使图像质量下降的条件来控制成像装置。

根据本发明的第四方面(A4)，在根据本发明的第一方面(A1)至第三方面(A3)中的任一方面的图像形成设备中，控制器可将包括在成像条件中的充电条件或曝光条件改变为使图像质量下降的条件。

通过根据本发明的第一方面(A1)的图像形成设备，如果检测到感光体已到其寿命尽头，可通过新的方法敦促更换该感光体，而无需立即停止图像形成操作。

通过根据本发明的第二方面(A2)的图像形成设备，与没有本发明的第二方面(A2)的配置的情况相比，即使在显示警告之后也可在一定程度上执行图像形成操作的同时实现本发明的第一方面(A1)的优点。

通过根据本发明的第三方面(A3)的图像形成设备，与没有本发明的第三方面(A3)的配置的情况相比，可通过新的方法敦促更换多个成像装置当中的包括已到寿命尽头的感光体的成像装置的感光体，而无需立即停止成像装置。

通过根据本发明的第四方面(A4)的图像形成设备，可通过在检测到感光体已到其寿命尽头之后执行的图像形成操作中产生图像质量的下降(例如，雾化(背景区域沾污)或密度的明显下降)来敦促更换感光体。

附图说明