[发明专利]图像形成设备

说明书

本发明涉及图像形成设备。这个图像形成设备的控制部分能够选择性地执行第一和第二模式。第一模式为在显影前一静电潜像之后直到显影后一静电潜像的图像间时段中形成控制调色剂图像的模式。在与调色剂补给量有关的值的累计值大于预定阈值的情况下相对于第一模式优先地执行第二模式。

技术领域

本发明涉及图像形成设备，诸如复印机、打印机、传真机、以及具有那些设备的多个功能并且使用电子照相的或者静电记录的系统的多功能打印机。

背景技术

其主要组分是调色剂和载体的双组分显影剂被广泛地用于在电子照相的或者静电记录的图像形成设备中设置的显影设备。由于显影剂内的调色剂在显影期间被消耗，因此调色剂浓度(即，调色剂的重量相对于载体和调色剂的总重量的比率)随着形成图像而变化。由此，之前已知存在如下的系统，其通过与调色剂浓度的改变对应地补给显影剂来将调色剂浓度控制到适当的范围，如在例如日本专利申请公开No.H05-61353中所公开的。

如果连续地形成其图像比率高的图像，则还存在显影设备内的调色剂浓度急剧地下降的可能性。那么，迄今，存在如下的控制系统，其在连续图像形成作业期间基于与调色剂消耗(调色剂补给量)有关的信息在确定消耗大量调色剂时中断图像形成操作并且通过形成控制补块(patch)来调节显影设备内的调色剂浓度。

即使在双组分显影剂系统中能够如上所述通过补给显影剂来调节调色剂浓度，如果每单位片材的显影剂补给量过多也可能出现以下问题。也就是说，近来，从节能的方面来说，双组分显影剂中使用的调色剂具有低温可定影性。这种调色剂倾向于在温度升高时凝集并且形成凝集块(agglomerate)。例如，如果存储这种调色剂的调色剂容器被留在高温且高湿的地方达长的时间段，则存在在调色剂容器内产生大量的凝集块的可能性。

如果将显影剂从包括大量的这种凝集块的调色剂容器补给到显影设备中，则存在补给的显影剂中包含的凝集块被保持在显影套筒上而在显影设备内的搅拌路径中不被粉碎的情况。在这种情况下，存在在保持凝集块的地方显影不带电的调色剂并且污染图像的可能性。这种污染倾向于在每单位片材的调色剂补给量过多的情况(像以高图像比率连续地形成多个图像的情况)下是显著的。认为发生的原因是，由于连续地补给调色剂，从而缺乏充分搅拌以及分散显影设备内的显影剂的时间，因此凝集块没有被充分地粉碎。

更进一步，由于执行在调色剂消耗(补给量)大的情况下执行的常规控制模式来调节浓度并且不粉碎凝集块，因此凝集块可能不被充分地粉碎。

发明内容

根据本发明的一个方面，一种图像形成设备包括：图像携带部；显影设备，包括：显影剂容器，被配置为存储包含调色剂和载体的显影剂；搅拌部件，旋转且搅拌显影剂容器内的显影剂，所述显影设备在显影位置处通过调色剂显影在图像携带部上形成的静电潜像并且形成调色剂图像；显影剂补给设备，被配置为与调色剂消耗量对应地将显影剂补给到显影剂容器；控制部分，能够选择性地执行第一模式和第二模式，第一模式是在记录介质上连续形成图像的连续图像形成作业期间在图像形成张数大于预定的阈值数量的情况下在后一图像和前一图像之间形成控制调色剂图像的模式，并且第二模式是在记录介质上连续形成图像的连续图像形成作业期间在与调色剂补给量有关的值的累计值大于预定的阈值的情况下驱动搅拌部件以使得在前一图像经过显影位置之后直到后一图像到达显影位置的时段中搅拌部件的总旋转数大于第一模式中的搅拌部件的总旋转数的模式；以及重置部分，在执行第二模式的情况下使所述累计值重置。

从以下参考附图的示例性实施例的描述中本发明更多的特征将变得清晰。

附图说明

图1是示出本发明的实施例的图像形成设备的配置的示意性截面图。

图2是示出该实施例的显影设备和显影剂补给设备的配置的示意性截面图。

图3是根据第一修改示例的补给显影剂时的控制模块图。