[发明专利]图像形成装置及图像形成装置的控制方法

说明书

本发明提供了一种图像形成装置及图像形成装置的控制方法。所述图像形成装置包括主控制器和控制打印机引擎的引擎控制器，所述图像形成装置被构造成，在检测到所述主控制器与所述引擎控制器之间发生的通信错误的情况下，基于所述引擎控制器的电力状态来确定是否进行所述引擎控制器的启动处理。在确定进行所述引擎控制器的启动处理的情况下，所述图像形成装置进行所述启动处理。

技术领域

本发明涉及包括主控制器和控制打印机引擎的引擎控制器的图像形成装置。

背景技术

图像形成装置包括控制整个图像形成装置的主控制器、诸如打印机引擎和扫描器引擎的设备、以及控制这些设备的打印机引擎控制器。主控制器向打印机引擎控制器发出控制命令。打印机引擎控制器接收控制命令并且根据所接收到的控制命令来控制各引擎。

在具有上述配置的图像形成装置中，一些因素可能引起主控制器与打印机引擎控制器之间的通信错误。

在通信错误的情况下，错误必须显示在操作面板上以提示用户断开和接通开关或者联系维护人员。然而，在许多情况下，可以通过断开和接通打印机引擎控制器来消除这种通信错误，并由此使装置返回到其原始状态。因此，进行仅断开和接通已经发生错误的引擎控制器的返回控制(例如，参照日本特开平11-143842号公报)。

近年来，省电已经引起了关注。最近开发的图像形成装置具有用于将电力控制到最低水平的省电模式。在省电模式中，断开图像形成装置中处于非操作的控制器和引擎，以降低电力消耗。当用户使用图像形成装置时，接通对于使用必要的任何控制器和引擎。

此外，响应于触发接通的事件来进行最低限度的启动处理。例如，当图像形成装置在断开打印机引擎控制器和引擎的省电模式下接收到打印指令时，作为另选方案，当在省电模式下获取了关于任何引擎的信息时，接通打印机控制器和引擎。根据最近开发的控制方法(参照日本特开2011-098505号公报)，如果接收到涉及引擎使用的打印指令，则该引擎经过初始化(校准)。如果请求信息获取，则提供信息而不进行引擎的初始化。

在仅断开和接通已经发生通信错误的打印机引擎控制器的返回处理中，如果打印机引擎控制器在每次断开和接通时进行相同的启动处理，则可能会发生省电模式下的操作的差异。

具体地说，如果在响应于信息获取请求而启动但不进行打印机引擎的初始化(校准)的打印机引擎控制器中发生通信错误，则不必进行以伴有打印机引擎的初始化(校准)的方式的启动处理。另一方面，如果在响应于打印操作请求而启动且进行打印机引擎的初始化(校准)的打印机引擎控制器中发生通信错误，则必须进行以伴有打印机引擎的初始化(校准)的方式的启动处理。

发明内容

本发明旨在通信错误的情况下适当地进行引擎控制器的启动处理。

本发明提供了一种图像形成装置，所述图像形成装置包括：主控制器；引擎控制器，其被构造为控制打印机引擎；存储单元，其被构造为存储所述引擎控制器的电力状态；检测单元，其被构造为检测所述主控制器与所述引擎控制器之间的通信错误；确定单元，其被构造为在所述检测单元检测到所述通信错误的情况下，基于存储在所述存储单元中的所述引擎控制器的电力状态，来确定是否进行所述引擎控制器的启动处理；以及启动处理单元，其被构造为在所述确定单元确定进行所述引擎控制器的启动处理的情况下，进行所述引擎控制器的启动处理。

根据以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。

附图说明

图1是例示图像形成装置的示例性配置的框图。

图2是例示图像形成装置的电力状态之间的转变的图。

图3是例示图像形成装置的电力状态、主控制器的电源状态、以及打印机引擎控制器的电源状态的表。

图4是例示图像形成装置的控制方法的流程图。