[发明专利]车辆用灯具及其驱动装置

说明书

本发明提供一种车辆用灯具及其驱动装置，其能够使发光单元的电流缓和地变化。旁路电路(40)设置为与发光单元并联，并构成为能够独立地对接通、断开进行切换。旁路晶体管(M1)设置为与发光单元(12)并联。反馈电容器(C1)设置于旁路晶体管(M1)的栅极漏极/栅极集电极之间。栅极驱动电路(60)向旁路晶体管(M1)的栅极源极之间供给与控制信号(S1)相对应的驱动电压。

技术领域

本发明涉及一种用于汽车等的车辆用灯具。

背景技术

车辆用灯具通常能对近光和远光进行切换。近光是对近处以规定的照度进行照明的光，以不对逆向车辆或前行车辆造成眩光的方式确定配光规格，主要用于在城市街区行驶的情况。另一方面，远光是对前方的广阔区域及远处以较高的照度进行照明的光，主要用于在逆向车辆或前行车辆少的道路上高速行驶的情况。因此，远光与近光相比更有利于驾驶员的观察性，但存在下述问题，即，对存在于车辆前方的车辆的驾驶员或行人造成眩光。

近年来，提出了ADB(Adaptive Driving Beam)技术，该技术基于车辆周围的状态动态地、适应性地控制远光的配光图案。ADB技术对有无车辆前方的前行车辆、逆向车辆及行人进行检测，对与车辆或行人相对应的区域进行减光等，从而降低对车辆或行人造成的眩光。

对具有ADB功能的车辆用灯具进行说明。图1是对比技术所涉及的具有ADB功能的车辆用灯具的框图。此外，不应将该对比技术认定为公知技术。

车辆用灯具1r具有光源10及驱动装置20r。在ADB中，将远光照射区域分割为多个即N个(N为自然数)子区域。光源10包含与N个子区域相关联的多个发光单元12_1～12_N。各发光单元12包含LED(发光二极管)或LD(激光二极管)等半导体器件，以对各自所对应的子区域进行照射的方式配置。各发光单元12可以是单一的器件，也可以包含串联连接的多个器件。

驱动装置20r通过对多个发光单元12_1～12_N各自的接通(点灯)、断开(熄灯)进行控制，从而使远光的配光发生变化。或者，驱动装置20r通过以高频率对发光单元12进行PWM(脉宽调制)控制，从而对实际亮度进行调节。

驱动装置20r具有电流源30、多个旁路电路40_1～40_N、控制器50。电流源30从电池2经由开关4接受电池电压VBAT(也称为输入电压VIN)，将在光源10中流动的驱动电流IDRV稳定于某个目标量。

多个旁路电路40_1～40_N与多个发光单元12_1～12_N相关联。旁路电路40构成为能够对接通、断开进行切换。如果第i个旁路电路40_i成为接通状态，则驱动电流IDRV不在发光单元12_i中流动，而在旁路电路40_i中流动，从而发光单元12_i熄灯，如果旁路电路40_i成为断开状态，则驱动电流IDRV在发光单元12_i中流动，从而进行点灯。

对车辆用灯具1r进行控制的上游的处理器(例如电子控制单元ECU)6基于车辆前方的状态，对应该利用远光照射的子区域进行判定，对驱动装置20r的控制器50进行指示。控制器50基于来自处理器6的控制指令，对旁路电路40_1～40_N的状态进行控制。具体来说，选择与应照射的子区域相对应的发光单元12，将与选择出的发光单元12并联的旁路电路40设为断开状态，将与其余的发光单元12并联的旁路电路40设为接通状态。