[发明专利]调色剂供给辊以及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及在利用了电子照相法的图像形成装置中用于向调色剂载体表面供给调色剂的调色剂供给辊以及使用其的图像形成装置。

背景技术

例如，在激光打印机、静电复印机、普通纸传真机、或者它们的复合机等利用了电子照相法的图像形成装置中，大致经过下述的工序，在纸类、塑料薄膜等用纸的表面形成图像。

首先，将具有光导电性的感光体的表面在均匀带电状态下曝光，在该表面形成与形成图像对应的静电潜像(带电工序→曝光工序)。

接下来，在预先带电为规定电位的状态下，使作为微小着色粒子的调色剂与感光体的表面接触。于是调色剂根据静电潜像的电位图案在感光体的表面选择性吸附，该静电潜像被显影为调色剂图像(显影工序)。

接下来，将调色剂图像转印到用纸的表面(转印工序)，进一步通过定影(定影工序)，在该用纸的表面形成图像。

上述的显影工序中，为了向将形成于感光体表面的静电潜像显影为调色剂图像的显影辊等调色剂载体的表面供给调色剂，可使用由具有规定辊电阻值的橡胶发泡体形成的调色剂供给辊。

对于上述调色剂供给辊而言，为了不破坏在与调色剂载体之间被夹持的调色剂，要求尽可能是低硬度，为了能够以1次搬运将足够量的调色剂搬运到调色剂载体，要求发泡网眼的网眼直径尽可能均匀且大等。

为了满足这些要求，专利文献1中提出了，在橡胶成分中配合用于使该橡胶成分交联的交联成分和用于使橡胶成分发泡的发泡成分而制备橡胶组合物，将该橡胶组合物挤压成型为筒状之后，通过在硫化罐内加压、加热，使其发泡、交联，从而制造具有规定的发泡倍率和网眼直径分布的调色剂供给辊。

此外，作为橡胶成分，可并用具有离子导电性的表氯醇橡胶和选自丙烯腈丁二烯橡胶(NBR)、氯丁橡胶(CR)和乙烯丙烯二烯橡胶(EPDM)中的至少1种。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本特许第4067893号公报

发明内容

但是，专利文献1记载的调色剂供给辊，经过发明人的研究发现在上述发泡倍率方面以及硬度方面仍不充分。

即，由于发泡倍率小，网眼直径小，所以不能通过1次搬运将足够量的调色剂搬运至调色剂载体。此外，特别是在温度10℃、相对湿度20％的低温低湿环境下，柔软性不足，不能良好地追随调色剂载体的表面，变硬且容易破坏在与调色剂载体之间被夹持的调色剂。

因此，存在以下问题：特别是在上述低温低湿环境下，容易产生形成图像浓度不均匀、沿着用纸的搬运方向条纹状地不形成图像的条痕等图像不良。

本发明的目的在于提供与现有技术相比发泡网眼的网眼直径尽可能均匀且大，特别是在低温低湿环境下也是低硬度，不易产生不均匀、条痕等图像不良的调色剂供给辊和使用其的图像形成装置。

本发明是一种调色剂供给辊，是经过一边将至少含有橡胶成分、用于使该橡胶成分交联的交联成分和用于使橡胶成分发泡的发泡成分的橡胶组合物挤压成型为筒状，一边利用含有微波交联装置和热风交联装置的连续交联装置连续地发泡和交联的工序而制造的，其中，所述橡胶成分至少含有表氯醇橡胶和苯乙烯丁二烯橡胶(SBR)。

此外，本发明是安装有上述本发明的调色剂供给辊的图像形成装置。

专利文献1记载的现有技术的调色剂供给辊，如上述说明的那样，将含有表氯醇橡胶和选自NBR、CR、和EPDM中的至少1种作为橡胶成分的橡胶组合物挤压成型为筒状之后，在分批式的硫化罐内一边加压、加热，一边使橡胶成分发泡并且使其交联而制造。

但是，将含有这些橡胶成分的橡胶组合物收纳于硫化罐内在加压下使其发泡时，发泡被抑制不能使网眼直径充分变大，而且例如如果增多发泡成分的量等勉强增大发泡倍率，则发泡网眼的网眼直径容易产生波动。

因此，对于专利文献1而言，由于调色剂供给辊的发泡倍率被限定为13倍以下，网眼直径小，所以不能通过1次搬运将足够量的调色剂搬运至调色剂载体。

此外，发泡倍率小与由上述橡胶成分的组合构成相结合，专利文献1记载的调色剂供给辊，如上述说明的那样，特别是在低温低湿环境下，柔软性不足，不能良好地追随调色剂载体的表面，变硬且容易破坏在与调色剂载体之间被夹持的调色剂，容易产生不均匀、条痕等的图像不良。

此外，由于使用分批式硫化罐制造，所以专利文献1记载的调色剂供给辊也存在生产率低、制造成本增高的问题。