[发明专利]用于放水装置的多手势控制的设备和控制系统

说明书

放水装置包括一个本体、一个用户界面、一个微混合阀、第一和第二电容性传感器以及一个控制器。该本体包括一个基座和一个喷口。该用户界面设在该喷口上。该微混合阀被容纳在该本体内并且与热水源和冷水源处于流体连通。该第一电容性传感器设在该用户界面下方。该第二电容性传感器设在该用户界面下方并且与该第一电容性传感器间隔开。该控制器操作性地连接至该第一电容性传感器、该第二电容性传感器和该微控制阀。该第一和第二电容性传感器各自被配置成由用户独立地激活以向该控制器发送一个升高或降低从该微控制阀流出的水流的温度的信号。

相关专利申请的交叉引用

本申请要求于2014年4月23日提交的美国临时专利申请号61/982,999的权益和优先权，通过引用将这项申请的全部内容结合在此。

背景技术

本发明总体上涉及放水装置，例如水龙头、淋浴器喷头等。更具体地，本申请涉及电子控制式放水装置，这些放水装置提供水温的多手势控制并且提供了与这些装置相关联的各个特征在末端用户或安装者层面上的可编程性。

总体而言，传统的电子控制式放水装置例如水龙头和淋浴器喷头具有限制。例如，许多电子控制式放水装置在以下方面受限制：哪些功能可以被控制以及这些功能是否在末端用户或安装者层面上是可编程的/可调节的。关于可被控制的功能，许多电子控制式放水装置局限于控制开/关功能。例如，一些传统的水龙头包括红外(IR)传感器，该红外传感器操作性地(即，电力地)连接至用于控制来自该水龙头的水流的一个控制阀上。典型地，该传感器被配置成用于检测用户的手或其他身体部位的存在，使得当检测到用户的手时，控制阀可以操作以允许来自水源的水流到达用户。然而，水流速和水温等特征是通过使用手动控制进行设定的或是预先设定的并且在水开启之后不能被用户以不用手的方式进行调节。因此，当用户激活传统的电子控制式放水装置时，用户必须使用水龙头把手等手动地调节温度和/或流速，从而损失了不用手的系统的至少一些益处，例如维持卫生的环境。

传统的电子控制式放水装置的控制还局限于特定的人的手势/移动来执行某些功能(例如，用于控制水温或流速的接触式或非接触式控制)。例如，红外接近度传感器仅可以通过在该传感器周围的特定检测区域内感测到用户身体部位(例如，用户的手等等)的存在而被激活。因此，如果用户直接接触该传感器或在该传感器的检测区域之外一个距离处摆动他们的手，则该传感器不被激活。这是不希望的，因为大多数传感器的检测区域是难以确定的。此外，确定需要什么手势来激活这些传感器不是直观的。最后，这可能使尝试使用传统的电子控制式放水装置的末端用户受挫并且可能导致用户错误。

关于与放水装置的可编程性相关的限制，大多数传统的电子控制式放水装置包括被配置成用于控制该装置的某些功能(例如，开/关功能等等)的一个控制系统。然而，大多数的传统装置不包括在末端用户或安装者层面上的编程能力。例如，该装置的水温设定点、阀配置、水流速以及消毒/清洁时间表是预先设定的并且不是末端用户或安装者可调节的。此外，使用频率和给定时间内的使用水量对于大多数装置是不可获得的。这是有限制的，因为末端用户或安装者不能订制该装置或一个网络中的多个装置来满足特殊用户或多个用户的需要。另外，末端用户或安装者不能核实该装置或多个装置的正确操作、或分析与这些装置相关联的数据以确定未来的趋势和/或与水使用相关联的未来成本。

因此，需要改善传统的电子控制式放水装置并且尤其需要改善此类装置的控件和控制系统以允许获得提高的功能性、对水温的多手势控制、以及在末端用户/安装者层面上的与这些装置相关联的多个特征的可编程性。这些和其他的有利特征在研究本披露之后将变得清楚。

发明内容