[发明专利]图像形成装置和转印电流控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成装置和转印电流控制方法，特别涉及例如使用由多个辊架设而进行环绕移动的转印带，将在像载持体上形成的调色剂像转印到记录介质上的图像形成装置和转印电流控制方法。

背景技术

在2005年5月12日公开的日本特开2005-122019号公报[G03G 15/16、G03G 15/02、G03G 15/20、G03G 21/14](专利文献1)中公开了以往的图像形成装置的一个例子。专利文献1的图像形成装置具备由多个辊架设而进行环绕移动的转印带(可动部件)、检测转印带的温度的检测部、和存储装置电源被断开时的检测部检测到的检测温度的存储部。在装置电源被断开时的检测温度比规定温度高的情况下，即当有可能在与辊的接触部在转印带产生了凹陷形状的抵接痕(蠕变变形)的情况下，在装置电源再次被接通时，对转印带执行与通常的稳定化控制的预动作时间(预热时间)相比时间更长的预动作。

即，在专利文献1的技术中，在转印带产生了抵接痕那样的状况下，延长使转印带进行环绕移动的预动作时间，在使在转印带产生的抵接痕恢复之后进行图像形成动作，由此，防止由于由抵接痕引起的调色剂的再转印而产生的图像不良(图像噪声)。

但是，在专利文献1的技术中，为了消除转印带的抵接痕而延长预动作时间，因此，对用户而言产生多余的待机时间，不方便。

发明内容

因此，本发明的主要目的是提供新的图像形成装置和转印电流控制方法。

本发明的另一个目的是提供能够不延长转印带的预动作时间而防止由在转印带产生的抵接痕引起的图像不良的图像形成装置和转印电流控制方法。

为了解决上述的技术问题，本发明采用了以下的构成。

第一发明是一种图像形成装置，其使用由多个辊架设而进行环绕移动的转印带，将在像载持体上形成的调色剂像转印到记录介质上，该图像形成装置的特征在于，具备：转印辊，该转印辊与转印带压接，以能够旋转的方式设置；转印电源，该转印电源对转印辊施加电压；使用状况计测部，该使用状况计测部对转印带的使用状况进行计测；和转印电流控制部，该转印电流控制部根据由使用状况计测部计测出的使用状况，控制从转印电源对转印辊施加的电压，来控制在该转印辊流动的转印电流。

在第一发明中，图像形成装置是使用转印带将在像载持体上形成的调色剂像转印到记录介质上，从而在记录介质上形成图像的装置，该图像形成装置具备：由多个辊架设而进行环绕移动的转印带；伴随着转印带的环绕移动，以与转印带压接的状态旋转的转印辊；和对转印辊施加电压的转印电源等。此外，图像形成装置具备使用状况计测部和转印电流控制部。使用状况计测部对转印带的使用状况、例如表示图像形成装置的装置电源成为断开状态的期间的放置期间、放置期间的转印带周围的环境条件(温度和湿度等)、和转印带的使用期间(从制造日或使用开始日起至当前为止的经过时间)进行计测。转印电流控制部根据转印带的使用状况，控制从转印电源对转印辊施加的电压，由此控制在转印辊流动的转印电流。例如，在转印辊产生了抵接痕那样的状况下，控制从转印电源对转印辊施加的电压以使转印电流的电流值降低，由此，防止由抵接痕引起的调色剂的再转印。

根据第一发明，根据转印辊的使用状况来控制在转印辊流动的转印电流，在转印辊产生了抵接痕那样的状况下进行使转印电流的电流值降低的控制，由此，能够防止由抵接痕引起的调色剂的再转印。因此，能够不延长转印带的预动作时间而防止由转印带的抵接痕引起的图像不良。

第二发明的特征在于，在第一发明中，转印电流控制部，在已使转印电流的电流值从基准值改变时，控制对转印辊施加的电压，使得在转印带进行规定时间的环绕移动之后，使改变后的转印电流的电流值恢复至基准值。

在第二发明中，转印电流控制部，在已使转印电流的电流值从基准值改变时，在转印带进行环绕移动的时间达到了规定时间的情况下(换言之，达到了规定印刷张数的情况下)，判断为在转印带产生的抵接痕已经恢复，控制对转印辊施加的电压，使得改变后的转印电流的电流值恢复至基准值，来进行图像形成处理。

根据第二发明，在使中间转印带进行规定时间的环绕移动后，使改变后的转印电流的电流值恢复至基准值，因此，能够防止由中间转印带的抵接痕引起的图像不良，同时将由于使转印电流的电流值从基准值改变而导致输出图像画质有可能降低的用纸的张数限制在限定的张数。

第三发明的特征在于，在第二发明中，转印电流控制部，在使改变后的转印电流的电流值恢复至基准值时，控制对转印辊施加的电压，使得转印电流的电流值分阶段地恢复至基准值。