[发明专利]定影装置

说明书

本发明涉及定影装置，在夹持部处，所述定影装置在传输承载调色剂图像的记录材料的同时加热记录材料，以将调色剂图像定影于记录材料，所述定影装置包括：辊；加热单元，其与辊接触以与辊形成加热部并经由加热部加热辊，加热单元包含膜和加热部形成部件，加热部形成部件被配置为与膜的内表面接触并经由膜与辊形成加热部；以及加压旋转体，被配置为与辊接触并与辊形成夹持部，其中，辊的表面的显微硬度低于加热部处的膜的表面的显微硬度，其中，使得膜和加压旋转体通过辊的旋转被旋转，以及其中，膜和辊之间的最大外径差与加压旋转体和辊之间的最大外径差之间的差为30μm或更大，从而在加热部的至少部分区域中，在辊的表面与膜的表面之间提供速度差。

技术领域

本发明涉及在诸如电子照相的复印机或打印机的图像形成装置中使用的定影装置。

背景技术

作为在电子照相的复印机或打印机中使用的定影装置，外部加热型定影装置是已知的。外部加热型定影装置典型地包括定影辊、用于加热定影辊的旋转体、以及与定影辊接触以形成夹持部(nip portion)的支持(backup)部件。作为用于加热定影辊的旋转体，例如，可以使用与加热器接触的筒状膜和其中具有卤素加热器的辊。承载未定影调色剂图像的记录材料在被传输的同时在夹持部处被加热，并且记录材料上的未定影调色剂图像被热定影至记录材料。

在外部加热型定影装置中，附着于定影辊的偏移(offset)调色剂可移动并附着于用于加热定影辊的旋转体。由于旋转体不与记录材料接触或者不具有清洁单元，因此调色剂趋于在旋转体上积累。当积累的调色剂变为大的块体时，该块体可落在正在夹持部处被传输的记录材料上，从而导致有缺陷的图像。

日本专利申请特开No.3-25481讨论了这样的定影装置：在该定影装置中，使得旋转体的调色剂释放(releasing)性能比定影辊的调色剂释放性能高，以防止定影辊的表面上的偏移调色剂附着于用于加热定影辊的旋转体。在该定影装置中，偏移调色剂对定影辊的附着比偏移调色剂对旋转体的附着强，因此，定影辊上的偏移调色剂更可能积累于定影辊的表面上，而不附着于旋转体。这防止偏移调色剂从定影辊移动到用于加热定影辊的旋转体。

但是，在用于记录材料的热定影操作中，包含于记录材料中的诸如纸纤维和由诸如碳酸钙和滑石的无机物质形成的填料(填充剂)的纸粉(paper dust)可附着于定影辊，尽管附着量非常小。由于包含于作为这种纸粉和向定影辊移动的偏移调色剂的混合物的污染物中的调色剂具有弱的附着力，因此，仅仅通过在日本专利申请特开No.3-25481中讨论的配置，不能充分地抑制污染物从定影辊向旋转体的移动。

发明内容

根据本发明的一个方面，在夹持部处，在传输承载调色剂图像的记录材料的同时加热所述记录材料、以将调色剂图像定影于记录材料的定影装置包括：辊；加热单元，被配置为与辊接触以与辊形成加热部并经由加热部加热辊，其中，加热单元包含膜和加热部形成部件，所述加热部形成部件被配置为与膜的内表面接触并经由膜与辊形成加热部；以及支持部件，被配置为与辊接触并与辊形成夹持部。辊的表面的显微硬度(micro hardness)低于加热部处的膜的表面的显微硬度，并且在加热部的至少部分区域中，在辊的表面与膜的表面之间提供速度差。

根据本发明的另一方面，在夹持部处，在传输承载调色剂图像的记录材料的同时加热所述记录材料、以将调色剂图像定影于记录材料的定影装置包括：辊；加热旋转体，被配置为与辊接触并与辊形成加热部且经由加热部加热辊；以及加压旋转体，被配置为与辊接触并与辊形成夹持部。辊的表面的显微硬度小于加热部处的加热旋转体的表面的显微硬度和夹持部处的加压旋转体的表面的显微硬度中的任一个。并且，在加热部的至少部分区域中，在辊的表面与加热旋转体的表面之间提供第一速度差，以及在夹持部的至少部分区域中，在辊的表面与加压旋转体的表面之间提供第二速度差，以及第一速度差的最大值大于第二速度差的最大值。

从参照附图对示例性实施例的以下描述，本发明的进一步的特征将变得明显。

附图说明