[发明专利]用于配置分配机装置的方法及使用所述方法配置的产品分配机

说明书

本发明申请是本申请人于2008年9月4日提交的、申请号为200880112041.2、发明名称为“用于提供产品分配机中的动态的配料矩阵重新配置的系统和方法”的发明申请的分案申请。

商标权

是美国佐治亚州亚特兰大的Coca-Cola公司的注册商标。本文中使用的其他名称、符号、设计或者标志可以是Coca-Cola公司或者其他公司的注册商标、商标或者产品名称。

技术领域

本发明涉及饮料分配机(beverage dispenser)，以及具体地，涉及用于提供产品分配机中的动态的配料矩阵重新配置的系统和方法。

背景技术

传统的饮料分配机可以通过混合糖浆、甜味剂和/或水来灌出饮料。为了产生有限品种的饮料选择，可以提供不同种类的糖浆。这通常导致能够提供有限数量的品牌和非品牌饮料选择。例如，单个以前的技术中使用多种不同糖浆的分配机可以能够提供COCA-COLA^TM、DIET COCA-COLA^TM、SPRITE^TM和的一些其他品牌或非品牌饮料选择的有限的选择。

这些类型的传统的饮料分配机的一个问题是只能提供有限数量的饮料。因此，传统的饮料分配机可能局限于能够为消费者提供其想要的饮料。在这个方面，消费者需要更广泛的饮料选择菜单以及自定义其饮料的功能。研究表明，即使对于传统品牌的饮料，消费者仍希望更多的饮料变化。例如，提供COCA-COLA^TM、酸橙COCA-COLA^TM、CHERRY COCA-COLA^TM、VANILLA COCA-COLA^TM以及多种其他类型的COCA-COLA^TM饮料变化。部分由于传统的饮料分配机的有限的容量和选择功能，因此在传统的饮料分配机中为诸如COCA-COLA^TM的单个饮料品牌提供所有可能的变化是不切实际的。其可能不能为消费者提供消费者想要的，即，所有类型的品牌和非品牌饮料的品种齐全的选择。

发明内容

以上需求和/或问题中的一些或全部可以由本发明的实施方式来满足和/或处理。本发明的实施方式可以包括：用于在产品分配机中提供动态的配料矩阵重新配置的系统和方法。在一种实施方式中，产品分配机可以包括：配料矩阵，其可操作来在相应的位置内接收一个或多个配料包。此外，产品分配机可以包括：与配料矩阵通信的控制器，其可操作来执行一组可操作的指令以接收与一个或多个配料包相关联的信息。此外，控制器可操作来为所选的一个或多个配料包在配料矩阵内确定至少一个位置，以及输出配料矩阵内的用于插入所选的一个或多个配料包的至少一个位置。

本发明的另一实施方式可以提供用于配置与包含多个分配设备的产品分配机相关联的配料矩阵的系统和方法。在这种实施方式中，一种方法可以包括：接收与一个或多个配料包相关联的信息。此外，该方法可以包括：为所选的一个或多个配料包在配料矩阵内确定至少一个位置。并且，该方法可以包括：输出用于所选的一个或多个配料包的配料矩阵内的至少一个位置。

而另一实施方式可以提供用于使用产品分配机的系统和方法。在这种实施方式中，一种方法可以包括：观察用户接口以获得对至少一个位置的指示，以在配料矩阵内插入至少一个配料包。此外，该方法可以包括：在配料矩阵内插入至少一个配料包。此外，该方法可以包括：观察用户接口，以确定至少一个用户包被合适地插入配料矩阵内。此外，该方法可以包括：至少部分根据用户接口的指示，在配料矩阵内合适地插入至少一个配料包。

而在另一实施方式中，可以提供一种用于配置与包含多个分配设备的产品分配机相关联的配料矩阵的方法。该方法可以包括：接收与可插入配料矩阵内的多个配料包相关联的信息。此外，该方法可以包括：确定多个产品形成配料包中的一些或全部与多个分配设备中的一个或多个之间的至少一个关联。并且，该方法可以包括：检测与多个配料包中的至少一个相关联的事件。此外，该方法可以包括：根据事件的至少一部分确定是否修改至少一个关联或者修改多个分配设备中的一个或多个的操作特性。