[发明专利]印刷装置

说明书

本发明提供一种印刷装置，即使在膜状介质的往返移动连续的情况下，也不会降低印刷品质。在一张印刷介质的印刷中使用的区域在长度方向上连续而形成作为膜状介质的墨带(41)，并被架设在供给卷轴(43)与卷取卷轴(44)之间。通过检测处于供给卷轴(43)与卷取卷轴(44)之间的预定的印刷位置的墨带(41)中的未使用的所述区域在供给卷轴(43)与卷取卷轴(44)之间往返移动的次数的计数器来进行计数，如果该次数达到预定数，则使卷取卷轴(44)驱动而使该区域从所述印刷位置起在卷取方向上移动。

技术领域

本发明涉及使用膜状介质来将图像印刷到卡等记录介质的印刷装置。

背景技术

作为在厚纸、塑料卡等记录介质上形成面部照片、文字信息等图像的印刷装置，已知如下装置：一旦在膜状的转印介质中形成图像，则将在该转印介质中形成了的图像转印印刷到记录介质。

在这种印刷装置中，首先使用每隔与记录介质的卡宽对应的固定的间隔涂覆了一种或多种颜色的墨水的辊状的墨带来将图像热转印(一次转印)到辊状的转印膜上，接下来将转印膜的图像热转印(二次转印)到记录介质。

该辊状地形成了的墨带和转印膜(以下将它们总称为“膜状介质”)被卷绕到供给卷轴和卷取卷轴而在被架设在两个卷轴之间的状态下被收容于盒壳体。因此，膜状介质如果不能实现不与从供给卷轴抽出的方向产生误差(偏移)而在相同的方向上移动，则无法与记录介质的印刷表面正对来形成图像，印刷品质降低。

在膜状介质是墨带的情况下，对作为墨带的基体的膜的表面涂覆升华性的墨水，印刷装置从供给卷轴取出膜上的墨水的未使用部分，在与转印膜重叠的状态下用热敏头(thermal head)和压板辊(platen roller)夹持，从而使墨水升华来将图像印刷到转印膜的表面。但是，不限于始终在取出方向上搬送墨带，而还有时在卷取到供给卷轴的方向上卷回墨带。例如，在选择性地印刷到通常尺寸和半尺寸这2个种类的记录介质的印刷装置中，已知如下印刷装置：在半尺寸的记录介质的印刷时，在墨带中在一次的印刷中使用，墨水涂覆区域的一半在墨水未使用的状态下被卷取，所以接下来如果成为半尺寸的印刷动作，则将有墨水未使用部分的区域卷回至向转印膜的转印位置来使用(参照专利文献1)。

但是，如果在将墨带卷回而使用时卷回量变多，则由于卷取不均等而在印刷时易于发生印刷褶皱，所以在专利文献1中，在需要一定量以上的卷回的情况下，即使在半尺寸的印刷动作时也不进行卷回，此时在处于向转印膜的转印位置的墨带的部分中进行印刷。

专利文献1：日本特开2010-269459号公报

发明内容

另一方面，在印刷装置中，在电源接通时、墨带的更换时、检查时、或者利用复位开关等的操作的复位动作时，进行如下所谓出头等初始化动作(初始化)：分别进行辊状地形成了的膜状介质的卷回和卷取来检测其类别等，并且将墨水未使用的区域设置到印刷位置。另外，在印刷动作时，在开始之前也进行膜状介质的卷回和卷取，从而在出头之后进行印刷。

但是，膜状介质在通过卷取卷轴的卷取而移动时，由于搬送机构的构造、膜各自的偏差等，在移动时对膜的长度方向上的上边和下边施加的张力严格而言并非恒定，无法在以当初通过供给卷轴卷绕的方式、以对之前卷绕了的部分正确地重叠后续的部分的方式对齐了的状态下卷绕。特别是，在膜状介质是墨带的情况下，根据图像的花纹而在表面中消耗的墨水的量中出现差异，所以在使用后的膜的表面中产生凹凸而厚度不一样，在进一步不均匀的状态下被卷绕。

另外，如果膜状介质以不均匀的状态被卷绕到卷取卷轴，则在卷回了膜状介质时，从卷取卷轴斜行地抽出，成为其姿势在搬送移动时从行进方向偏移了的状态、所谓歪斜了的状态。