[发明专利]用于制作计算机生成动画的时间线工具

说明书

技术领域

本发明通常涉及计算机生成动画并且更具体地涉及用于制作计算机生成动画的时间线工具。

背景技术

计算机动画是使用计算机图形生成动画图像的过程。计算机生成的场景可包括虚拟环境包括各种对象(例如，树木、岩石、云等)和角色(动物、人等)。角色的模型，例如可以被创建而后被移动或变形。场景的图像在选定的时间或帧中被呈现；当帧在短时间内连续被观察时，它们给观众动画的感觉。

计算机生成的角色通常使用覆盖有代表角色的皮肤、肌肉和软组织的软体层的骨架结构被建模。艺术家可以通过骨架结构中的骨骼和关节的运动实现动画的视觉效果。软体层移动或变形以响应该骨骼结构的运动。因为计算机生成的角色的软体层对于计算机动画的观众是向外可见的，所以软体变形赋予计算机生成的角色视觉上看起来真实的外观是重要的。

在一些情况下，实现在视觉上看起来真实的外观需要由手工输入来定义软体层的变形是耗时的任务。因此，有机会去开发使手动定义角色外观的过程更加容易和更有时间效率的工具和技术。

发明内容

创建计算机生成动画的方法是使用包括二维单元阵列的图形用户界面。阵列具有多个行和多个列。行与计算机生成角色的视觉特性相关联并且列与动画帧相关联。阵列包括与第一视觉特性和第一帧相关联的第一单元。该方法包括显示包括第一单元的阵列的第一视图和包括第一单元的阵列的第二视图。在第一视图中，第一单元具有第一宽度和关键帧指示符显示在第一单元。关键帧指示符指示在第一帧中指定值与第一视觉特性相关联。在第二视图中，第一单元具有第二宽度和显示在第一单元中的元件值指示符。第二宽度大于第一宽度。元件值指示符表示与第一视觉特性相关联的值。与第一视觉特性相关联的值可以代表控制点的位置，它是定义了计算机生成角色的部分形状的曲线上的点。

在一个实施方案中，元件值指示符被显示以响应大于预定阈值的第二宽度。在另一个实施方案中，该元件值指示符被显示以响应大于元件值指示符宽度的第二宽度。

在一个实施方案中，该方法包括显示包括第一单元的阵列的第三视图和修改元件值指示符的外观。在第三视图中第一单元具有大于该第二宽度的第三宽度。

在一个实施方案中，该方法包括：显示包括第一单元的阵列的第四视图和除去元件值指示符。在第四视图中第一单元具有小于该第二宽度的第四宽度。元件值指示符可被移除以响应小于预定阈值的第四宽度或响应小于该元件值指示符宽度的第四宽度。

在一个实施方案中，系统包括显示器和被配置为执行上述方法的处理单元。在另一个实施方案中，非暂时性计算机可读存储介质包括用于执行上述方法的计算机可执行指令。

附图说明

图1描绘了计算机生成动画的数据的时间线图。

图2A-2B描绘了带有形变曲线和控制点的示例性计算机生成的角色。

图3描绘了显示用于创建计算机生成动画的数据时间线的图形用户界面。

图4A-4B描绘了由时间线上的数据所代表的示例性计算机生成的角色。

图5描绘了显示时间线放大视图的图形用户界面窗口。

图6描绘了显示进一步放大的时间线视图的图形用户界面窗口。

图7描绘用于显示计算机生成动画数据的示例性过程的流程图。

图8描绘了示例性计算机系统。

在附图中描述的实施方案仅仅是示范性的。本领域的技术人员将容易地认识到下面所示的结构和方法的备选实施方案的讨论可以在不脱离本文描述原则的情况下被采用。

详细说明

下面的描述被呈现使得本领域的普通技术人员能够制造和使用各种实施方案。特定装置、技术和应用的描述仅作为示例。对本文描述的实施方案的各种修改对于本领域中的普通技术人员将是显而易见的，并且本文定义的一般原则在不脱离本技术的精神和范围的情况下可以应用于其他示例和应用。因此，本发明的技术不旨在被限定于本文中所描述和示出的实施方案，而是要符合与权利要求一致的范围。

图1描绘了与计算机生成的动画相关联的数据时间线100。时间线100包括二维阵列110。列与动画帧相关联。每个帧可以对应于一个时间使得从左到右沿列移动表示动画经过时间的进展。该阵列的行与动画元件相关联。元件可包括动画资源(例如，角色或对象)或某些部分、特征或它们的特性。元件的其他示例包括角色的一部分(例如，腿、臂、肘、头部、下颌或类似物)和角色一部分的视觉特征(例如，位置、方向、颜色、形状、大小等)。