[发明专利]获取电子节目指南信息的方法以及相应装置

说明书

技术领域

本公开涉及获取信令信息，并且具体地涉及获取包含诸如在卫星、缆线或地面广播流中包含的电子节目指南(EPG)信息的“实际”和“其他”表。

背景技术

用于缆线、卫星或地面广播流接收的机顶盒(STB)或数字电视(DTV)设备以多路复用形式接收所谓的传输流(TS)。传输流多路复用包含若干频道的音频和视频数据包、用于接收器安装的服务发现信息以及EPG信息。服务发现和EPG信息包含在服务信息(SI)和节目特定信息(PSI)表中。对于诸如前述的STB和DTV设备这样的接收器，将获取这些表并且需要连续不断地进行监控，以便EPG信息获取以及服务和安装信息更新。根据用于广播流传送的广泛使用的标准，诸如DVB(数字视频广播)、ATSC(高级电视标准委员会)以及ARIB(无线电工商业协会)，若干频道的服务的每个多路复用在单独的频率上传送。在下文中使用DVB术语进行解释，但是在音频/视频服务中的服务和节目信息的传送的其他标准中存在等效的结构。每个多路复用包含SI/PSI信息，包含事件信息表(EIT)；“事件”是(广播)节目。EIT特别包含广播节目的文本描述。包含在这些EIT中的信息存储在数据库中，以便由EPG使用。表EIT“P”(代表“现在的”)携带与当前广播的节目相关的信息，而表EIT“F”(代表“随后的”)携带与将在当前广播的节目之后广播的随后的节目相关的信息。此外，EIT“计划”表携带与当前广播的节目相关的以及与当前广播的节目之后直至若干天或者甚至若干星期为止的广播的节目相关的信息。EIT包含两种类型，即第一类型和第二类型。EIT“实际”(＝第一类型)携带与在当前所接收的传输流中存在的音频/视频服务相关的事件信息。EIT“其他”(＝第二类型)携带与在“其他”传输流中存在的音频/视频服务相关的事件信息。EIT在传输流中以圆盘传送带(carousel)的方式重复地传送。以圆盘传送带的方式重复地传送EIT允许接收器设备在接收“新的”传输流时(例如，当频道改变时)快速地获取EIT信息。传输流中的EIT信息的重复的频率确定延迟，通过该延迟，接收器设备将能够在用户改变频道时针对“新的”频道获取包含在EIT中的信息。传输流中EIT信息的重复的频率是所述延迟与将EIT信息包括到传输流中所必需的传送带宽之间的折衷。借助于示例，从这些表中获取EPG信息的现有技术解决方案的一些缺点得以最好的解释。考虑第一传输流(“TS1”)，其携带描述在该传输流中包含的节目的EIT“实际”P/F以及描述在其他传输流中存在的节目的EIT“其他”P/F。第二传输流(“TS2”)携带用于其自身服务的EIT“实际”P/F以及用于在其他传输流中存在的服务的EIT“其他”P/F。当用户将频道从TS1中的服务(“S1”)改变成TS2中的另外的服务(“S2”)时，EPG数据库中的与服务S1相关的EIT“实际”P/F信息被服务S2的EIT“其他”中的与服务S1相关的信息所覆盖(overwrite)。当这些表包含相同的信息时，这意味着用于表获取的不必要的处理以及不必要的数据库更新。另外，在实践中，效果甚至更糟，因为由于带宽减少，广播者倾向于在EIT“实际”中包含比在EIT“其他”中更完整的信息。如前所述，EIT信息以当频道改变时允许在可接受的延迟内获取EIT信息的频率来重复地传送。然后，上述的在EPG数据库中的信息的覆盖造成信息丢失：例如，考虑上面的示例，当从TS1的S1快速移动(zap)到TS2的S2时，包含在TS2的EIT“其他”中的与S1相关的信息将覆盖EPG数据库中的与S1相关并且从TS1的EIT“实际”获取到的信息。不幸地，当TS1上与S1相关的EIT“实际”比TS2上与S1相关的EIT“其他”包含更多的信息时，这导致信息的丢失。

因此，现有技术的EPG信息获取方法不是最佳的，因为损失获取已经获取到的表的CPU时间，并且当已经获取的表被另外的表替换时信息可能丢失。因此，优化EPG信息的获取以便减少用于获取EPG信息的CPU时间，从而避免不必要的EPG数据库更新，并且在用户改变频道时避免EPG信息的丢失，这是有利的。

发明内容

本公开针对在于减轻先前技术的一些不便。