[发明专利]熔融玻璃搅拌装置、板玻璃制造装置、熔融玻璃搅拌方法及板玻璃制造方法

说明书

本发明提供一种能够抑制熔融玻璃搬运管壁面附近的熔融玻璃的滑过且熔融玻璃搬运管内的熔融玻璃的搅拌作用优异的熔融玻璃搅拌装置、板玻璃制造装置、熔融玻璃搅拌方法及板玻璃制造方法。本发明涉及一种熔融玻璃搅拌装置，在上游侧和下游侧具有支管的熔融玻璃搬运管内对该熔融玻璃进行搅拌，其中，由能够旋转的中心轴和设于该中心轴的搅拌部构成，所述搅拌部包括利用规定的旋转而分别产生熔融玻璃流的上升流及下降流的第一搅拌叶片及第二搅拌叶片、以及环状叶片。

技术领域

本发明涉及在对熔融玻璃进行搬运的熔融玻璃搬运管内、尤其是大型的平板显示器(FPD)用那样的熔融玻璃的搬运量多的熔融玻璃搬运管内对熔融玻璃进行搅拌的熔融玻璃搅拌装置、使用了该熔融玻璃搅拌装置的板玻璃制造装置、熔融玻璃搅拌方法及板玻璃制造方法。

背景技术

以往，以提高熔融玻璃的均质性为目的，在对熔融玻璃进行搬运的熔融玻璃搬运管内安装搅拌装置，对熔融玻璃进行搅拌。熔融玻璃的均质性对生产的玻璃的透明性、厚度等造成较大影响。

搅拌装置通常由作为旋转中心的中心轴和具有安装在中心轴的周围的搅拌叶片的搅拌部构成。

为了使所搬运的熔融玻璃充分进行均质化，在利用搅拌装置对通过熔融玻璃搬运管内的熔融玻璃进行搅拌时，需要防止熔融玻璃在搅拌装置内滑过的现象、所谓“滑过”。在搅拌装置中搅拌之前的熔融玻璃含有较多的在利用熔化装置进行熔融时玻璃的成分未充分地均质化的所谓“非均质玻璃”，或者含有较多的由于与构成熔化装置或熔融玻璃搬运管的砖或气相的反应等而成为与熔融玻璃的成分不同的成分的所谓“异质成分”。这些“非均质玻璃”或“异质成分”在搅拌装置内滑过，未充分地均质化而成为产品，熔融玻璃固化而成为玻璃产品的情况下，成为所谓扩孔这样的不透明的筋状的缺点。即，为了实现熔融玻璃的均质化，需要对滑过进行抑制，对熔融玻璃充分进行搅拌，由此在熔融玻璃中使异质成分扩散。

在专利文献1中，以减少沿着流路的壁面未被搅拌而滑过的熔融玻璃为目的，提出了用于缩窄该壁面与搅拌叶片的间隔的在搅拌叶片的最外侧配置有多个凸部的搅拌装置。然而，该搅拌装置还缺乏流路的壁面附近的滑过的抑制。

专利文献2公开的搅拌装置以提高熔融玻璃的均质性为目的，记载了将安装在中心轴的周围的搅拌叶片设为旋转半径各不相同的长搅拌叶片及短搅拌叶片，并将该长搅拌叶片及该短搅拌叶片分别交替安装2片以上。然而，即便是该搅拌装置，流路的壁面附近的滑过抑制效果也不能称之为充分。

如专利文献1、2公开的搅拌装置那样，在作为旋转中心的中心轴的周围设有搅拌叶片的结构的搅拌装置中，在搅拌装置的结构上，设置在沿垂直方向定向的熔融玻璃搬运管内。在该熔融玻璃搬运管的上游侧和下游侧分别连接有沿水平方向定向的支管。然而，在这样的结构的熔融玻璃搬运管上设置的搅拌装置中，在熔融玻璃搬运管的壁面附近容易产生熔融玻璃的滑过。

【在先技术文献】

【专利文献】

【专利文献1】日本国特开2001-72426号公报

【专利文献2】日本国特开2003-63829号公报

【发明要解决的课题】

近年来，尤其是在大型的FPD用的玻璃基板中，要求没有未熔化原料的混杂、透明性高、平坦度高的玻璃，并要求缺点少的均质性高的玻璃。

而且，在光学用透镜、光通信用纤维、光学滤波器、太阳能电池用基板、荧光管这样的要求高透明性的用途的玻璃中也要求高均质性。

在这些要求极高的均质性的情况下，在以往的搅拌装置中难以得到熔融玻璃的充分的均质性。

发明内容