[发明专利]用于在容器上喷墨打印的方法和装置

说明书

技术领域

本发明涉及用于在容器上喷墨打印的方法和装置。

背景技术

为了在诸如饮料瓶等的容器上喷墨打印，例如EP2669088A1和DE10 2011113150A1公开了如下：沿着环形的输送路径引导待被打印的容器通过 固定打印站，或者打印站与转盘上的容器一起循环等。归因于容器绕着其自 身的轴线的转动，使得待被打印的容器侧壁进而供给到对应的致动了的打印 头前方。

用于此目的的打印头通常具有相对于打印方向横向延伸的喷嘴列。基于 各自的结构设计，这些打印头中的对应的打印头可以或许不覆盖如在相对于 打印方向横向的方向上限定的打印图像的整个宽度。在这种情况下，将使用 打印区域在相对于打印方向横向的方向上彼此抵接或彼此重叠的打印头。基 于以这种方式彼此邻接的打印区域的对齐精度，将会在被如此形成的子打印 (subprint)之间发生影响打印图像的可见过渡(visibletransitions)，其中所 述过渡发生在打印图像中的已经被打印两次的位置处，或者发生在打印图像 中的连接间隙处。

为了消除这些问题，例如US2004/0252152A1和US2011/0012949A1公开 了如下：以重叠的方式设置在相对于打印方向横向的方向上彼此抵接的子打 印，并且将过渡区域构造成彼此交错，以便掩盖双重打印区域(double-print area)和连接间隙。特别地，由于通常能够以可再现的方式观察到打印头与 容器的相对于打印方向的横向上的相对位置，并且该相对位置在打印处理期 间不会改变，因而，能够最高可能程度地降低对相邻打印头的对齐精度的要 求。

然而，仍然存在如下问题：当直接在容器上打印时，需要利用不同的打 印头在该容器的预定周向区域上(甚至在该容器的整周区域上)打印彩色模 式(colormodel)的多种成分(component)。另外，归因于饮料灌装设备所 要求的机器性能以及归因于最终输送速度，使得通常仅能够将容器表面的待 被打印的周向子区域定位在特定的喷嘴列前方并在无任何中断的情况下连 续打印。随之产生的是，在许多情况下，子打印在打印方向上也必须接合在 一起，以便在容器上形成在所述打印方向上连续的打印图像。

以上情形归因于基于容器的实际截面而具有如下影响的尺寸公差而变 得更加困难：待被打印的侧壁的周向上的长度将会不同。基于尺寸公差以及 打印图像的沿着周缘延伸的大小，会在位于子打印之间的连接区域(特别是 在打印方向上)产生不令人满意的质量问题，其中所述不令人满意的质量是 由重叠的双重打印区域和/或连接间隙导致的。

因此，对如下用于在容器上喷墨打印的方法和装置存在需求：借助于该 方法和装置，能够消除上述问题中的至少一个，或者能够使上述问题中的至 少一个变得不太严重。

发明内容

通过根据方案1的方法来解决所提出的任务。根据所述方案，该方法适 用于在容器上喷墨打印，使在打印方向上彼此互补的至少第一子打印与第二 子打印接合，以便形成打印图像。根据本发明，首先，从连接区域开始或直 至连接区域为止打印第一子打印。随后，在朝向连接区域供给移动的情况下 打印第二子打印，使得第一子打印与第二子打印在连接区域中交错地重叠。

特别地，对于直接在容器的弯曲表面上打印，能够通过比由传统方法形 成的过渡区域更少地吸引观察者注意该部分的过渡区域使子打印接合，其中 该弯曲表面的待被打印的长度可能会归因于容器的尺寸公差而不同。这里， 术语“交错”意味着子打印不在沿着相对于打印方向横向延伸的直线的连接 区域中彼此邻接，而是形成相互啮合和/或马赛克状地相互接合的连接区域， 在该连接区域中，第一子打印和第二子打印的图像内容被分布使得图像区域 之间的过渡变得对于观察者的眼睛而言是模糊的。

因而，能够避免邻接的子打印之间的线性双重打印或线性间隙，或者至 少能够将该线性双重打印或线性间隙构造成将不会吸引观察者的注意。另 外，交错打印将降低对容器的尺寸精度以及打印头定位和/或容器相对于用于 喷墨打印的至少一个打印头的转动定位的精度的要求。

优选地，打印方向绕着容器的主轴线横向地延伸。因此，根据本发明的 方法特别适用于使覆盖容器的周向子区域的子打印接合。因而，特别是在输 送容器的同时，能够以所要求的打印质量对该容器的周向子区域进行打印。 另外，能够补偿尺寸公差、特别是那些涉及容器的周缘的尺寸公差。