[发明专利]燃料电池的检查方法

说明书

本发明涉及燃料电池的检查方法。一种通过使用在燃料电池堆中存在的电荷来进行的燃料电池的检查方法，包括从外部电源向燃料电池堆供应电荷的供应步骤。

技术领域

本发明涉及用于检查燃料电池的方法而并不通过供应燃料气体而实际产生电力。

背景技术

燃料电池具有燃料电池堆，其中多个燃料电池单元被堆叠。燃料电池堆包括单元监视器，用于监视每个燃料电池单元的状态。每个燃料电池单元和单元监视器通过连接器电缆而连接。

常规上，单元监视器的连接器电缆的连接检查方法是通过实际上供应燃料气体到燃料电池堆以产生电池反应而进行的。由于电池反应的发生，每个燃料电池单元携带电荷，且电荷被接收作为来自单元监视器衬底的电压信号。这样，确认了连接器电缆的连接没有问题。

作为与包括单元监视器的燃料电池相关的技术，已经公开了(参见日本专利申请公开No.2013-180643(JP 2013-180643 A))例如燃料电池单元，其包括：燃料电池，具有多个堆叠的燃料电池单元；以及单元监视器，用于监视每个燃料电池单元的状态，且其中单元监视器被布置在燃料电池的侧区域中。

顺便提及，在燃料电池的完成产品的常规检查方法中，氧化气体(空气、氧：O₂)和氢(H₂)作为燃料气体，需要通过燃料电池堆来供应。因此，直到燃料电池连接到燃料气体供应设备且进入燃料气体可以供应到燃料电池的状态中，才能进行检查。

此外，在燃料电池的制造过程中对燃料电池的检查还没有被考虑。如果假设在燃料电池的制造过程中进行检查，假设的方法将要测量外装部的电绝缘电阻。由于假设在该外装部的电绝缘性能的检查中，氢和氧供应到燃料电池堆以实际产生电力，燃料气体供应设备需要连接到电池。因此，检查设施变得很大且复杂，而通过在燃料电池堆中实际产生电力来进行检查时会产生关于设施的困难。实际上，主题申请人不能找到公众已知且描述通过在制造过程中实际产生电力来进行检查方法的文字。

发明内容

考虑上面的环境而做出了本发明且本发明提供燃料电池的检查方法，其中不仅在燃料电池的完成产品中而且在制造过程中的燃料电池中，燃料电池可以易于被检查而不用通过供应燃料气体到燃料电池堆来实际产生电力。

本发明的一个方面是一种通过使用在燃料电池堆中存在的电荷的燃料电池的检查方法，包括将电荷从外部电源供应到所述燃料电池堆的供应步骤。

在本发明的该方面中，所述燃料电池可以包括提供到所述燃料电池堆的正极端子的总正极部和提供到所述燃料电池堆的负极端子的总负极部，以及所述供应步骤可以包括将电荷供应到所述总正极部或所述总负极部。

在本发明的该方面中，构成所述燃料电池堆的燃料电池单元每个可以都连接到单元监视器。本发明的该方法可以包括，在所述供应步骤之后，基于所述单元监视器的值来确定每个所述燃料电池单元和所述单元监视器之间的连接是否正常的确定步骤。

在本发明的该方面中，所述确定步骤可以在将氢气和氧化气体作为燃料气体供应到所述燃料电池的供应设备连接到所述燃料电池堆之前进行。

在本发明的该方面中，所述单元监视器可以被配置为检测每个所述燃料电池单元的电压并且发送检测到的电压到所述燃料电池堆之外的检查设施。所述检查设施可以被配置为执行所述确定步骤。

本发明的该方面可以包括：第一检测步骤，在所述供应步骤之前，通过所述单元监视器来检测每个所述燃料电池单元的电压；以及第二检测步骤，在所述供应步骤之后，通过所述单元监视器来检测每个所述燃料电池单元的电压。所述确定步骤可以基于在所述第一检测步骤中检测的电压和在所述第二检测步骤中检测的电压之间的差来执行。

本发明的该方面可以包括检查步骤，在供应所述电荷之后，基于来自外装部的泄露电流而检查所述燃料电池堆的所述外装部的电绝缘性能。