[发明专利]片材种类检测装置以及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及对作为记录介质的片材的种类进行识别的片材种类检测装置以及具备该片材种类检测装置的图像形成装置。

背景技术

在复印机、传真机、复合机等图像形成装置中，在运送过程中的片材(记录介质)上形成图像。这种片材的种类多种多样，材质、表面性质、厚度等不同的各种片材被使用。因此，即使在特定种类的片材上获得了良好的图像形成质量，也存在有在其他种类的片材上图像形成质量下降的情况。例如，若以在表面凹凸少的片材上优化后的图像形成条件在表面凹凸大的片材上进行图像形成，则由于记录材料进入到凹部内，因而在应存在记录材料的位置，片材表面容易露出。

为了应对此类问题，广泛采用了用户事先指定欲使用的片材种类的结构。然而，由用户进行的指定被遗忘而输出低质量的打印件的情况也较多。因此，提出了具备对片材类别进行检测的功能的图像形成装置。

例如，已知一种打印装置，该打印装置具备传感器部，该传感器部包括：发光元件，对纸张进行照射；以及检测元件，由纸张表面反射的光入射到该检测元件，该打印装置根据检测元件的检测信号，对纸张的表面形状和分辨率等进行判断。

此外，已知一种图像形成装置，该图像形成装置在纸张运送通路等处配置纸厚检测辊，根据由在纸厚检测辊的正下方通过的纸张推上去的纸厚检测辊的位移量来确定纸张的厚度。

在上述的打印装置中，由于是在运送过程中获取纸张的表面状态的结构，因而能够实时地对纸张类别进行检测。然而，由于在运送过程中产生的纸张在运送通路中的波状起伏、或者发光元件或检测元件的安装位置精度，会引起纸张表面与传感器部之间的距离、或者纸张表面与传感器部所成的角度发生变动。因此，无法使反射光以同一条件入射到检测元件，有可能产生误检测。

在上述的打印装置中，如果设为如下结构，即，将传感器部设置于收容纸张的供纸盒，在从供纸盒运出纸张之前获取纸张的表面状态，则与获取运送过程中的纸张的表面状态的结构相比，能够使反射光向检测元件的入射条件均一化。然而，在具备多个供纸盒时，由于所需要的传感器部的数量也增大，因此会导致高成本。

此外，在上述的图像形成装置中，由于是根据纸张与纸厚检测辊的物理性接触来检测纸厚的结构，因而当纸厚检测辊产生磨损时，纸厚会被检测得较薄。此外，在纸粉等异物夹在纸张与纸厚检测辊之间时，纸厚会被检测得较厚。即，可以认为上述的图像形成装置是产生误检测的可能性高的结构。

发明内容

本发明是有鉴于这样的现有技术的问题而做出的，其目的在于提供一种以比较低的成本，能够准确识别片材种类，并且能够实现缓和用户设定片材种类的麻烦以及抑制在没有实施片材种类设定的情况下发生难以预料的故障的片材种类检测装置以及图像形成装置。

为了达到上述目的，本发明所涉及的片材种类检测装置采用以下的技术手段。即，本发明所涉及的片材种类检测装置具备原稿台、原稿盖、图像读取部、表面性质判定部、厚度判定部以及片材种类确定部。原稿台放置原稿。原稿盖在与所述原稿台对置的背面包含白板，并使所述原稿台能够开闭。图像读取部读取与所述片材对应的区域以及不存在所述片材的区域，并生成图像数据。表面性质判定部根据图像读取部生成的与所述片材对应的区域的图像数据来判定片材的表面状态。厚度判定部根据图像读取部生成的不存在所述片材的区域的图像数据来判定片材的厚度。片材种类确定部根据表面性质判定部的判定结果和厚度判定部的判定结果来确定片材种类。所述片材种类检测装置的特征在于，在所述片材种类检测装置中，所述厚度判定部根据为不存在所述片材的区域且为在关闭所述原稿盖的情况下所述原稿盖的背面与所述原稿台相接触的区域的图像数据中包含的像素的像素值与为不存在所述片材的区域且为在关闭所述原稿盖的情况下因放置在所述原稿台上的片材的厚度而在所述原稿盖的背面与所述原稿台之间产生间隙的区域并且为所述片材的边缘附近的片材边缘附近区域的图像数据中包含的像素的像素值之差，来判定所述片材的厚度

该片材种类检测装置通过使用了图像读取部的图像读取来确定片材种类。因而，无需在片材运送通路和供纸盒等处配置用于检测片材种类的特别的传感器等。因此，以比较低的成本能够准确识别片材种类。而且，以比较低的成本能够实现缓和用户设定片材种类的麻烦以及抑制在没有实施片材种类设定的情况下发生难以预料的故障。

另一方面，以另一个角度，本发明还提供一种图像形成装置，该图像形成装置具备：上述的片材种类检测装置；以及图像形成部，根据片材种类确定部确定出的片材种类，在片材上形成图像。