[发明专利]用于多个容器的饮料分配器具

说明书

本发明有关于一种饮料分配设备，包括：(a)容器(8)，其包含待分配的液体饮料，(b)饮料分配管线(4)和气体管线(6)，(c)桶连接器，其适合于通过将所述桶连接器联接到容器的闭合件而连接桶内部与分配管线(4)和气体管线(6)；(d)储存隔室(11)，其包括用于接纳至少两个容器的装置(5)；(e)细长龙头柱体(2)，其固定到所述顶板(11t)上并且设置有龙头阀元件(3)，其特征在于，用于在储存隔室(11)中接纳至少两个容器的装置使得每个容器储存在分配位置，容器的纵向轴线X1相对于顶部平面II形成±30°的储存角度，并且桶连接器使得在容器底端与联接到所述连接器的闭合件的桶连接器的最远点之间沿着纵向轴线X1测量的高度H2比无桶连接器的所述容器的高度H1大不超过5％，即，(H2‑H1)/H1≤5％。

技术领域

本发明涉及饮料分配器具，其包括储存在隔室中的若干容器，每个容器可通过相对应桶连接器而连接到龙头柱体，桶连接器允许快速并且容易地将啤酒桶连接到分配管线和加压气体管线。本发明特别有关于一种分配器具，其适用于新一代的啤酒桶设计，这种啤酒桶较小并且通常由聚合物制成。

背景技术

当啤酒或麦芽基发酵饮料(在本文中统称作“啤酒”)在瓶和金属罐中广泛地分布储存时，公众明显偏好直接从桶的龙头取得啤酒，被称作生啤酒(或者鲜啤酒)。这种生啤酒传统地在酒馆(酒吧)和饭店中大量提供，传统地使用大容量可再使用的金属桶，通常50l桶(＝11英制加仑)。然而，近年来，观察到市场上提供的桶容量减小。有两个主要因素解释这种趋势。

首先，酿造者开发了各种解决方案来向具有专门设计的家用器具的特定场所提供生啤酒。显然，50l桶在酒吧中能合理地快速地排空，但在家用器具中却并非如此。因此，开发了5l至15l容量的较小桶。这种家用器具常常被称作“桌面分配器”，因为它们足够小以立放在桌面上。

其次，即使在酒吧中，消费者的口味也已经从传统储藏啤酒转移到具有更多特殊风味的特色啤酒。在酒吧中提供用于消费的啤酒类型的这种多样化促使酿造者在8l至25l桶的较小容量的桶中储存他们的特色啤酒。由于这种桶较大不能立放在柜台上，并且可能太小而不适合在远离龙头的酒窖中储存它们，所以它们通常储存在龙头柱体正下方，通常在制冷腔室中。因此，与表达“桌面分配器”相反，这种在酒吧中使用的分配系统常常被称作“柜台下分配器”。

然而，随着桶容量减小，销售每升啤酒的包装成本(＝桶)相应地增加。必须开发出可再使用金属桶的替代方案，金属桶在每次(再)填充之前需要清洁和灭菌，典型地利用由如PET制成并且通常是一次性且可再回收的聚合物桶来替换金属桶。而且，在容器内侧的压力通常通过将加压CO₂注射到容器内而升高，因为空气接触啤酒将使啤酒过快氧化和降解。为了允许使用例如由空气压缩机进给的加压空气来驱动生啤酒分配，开发了装有一体吹塑模制的装袋容器(bag-in-containers)，其中啤酒包含在柔性内袋中，柔性内袋插入于外刚性容器中，并且加压气体被注射到内袋与外容器之间的空间内以收拢内袋并且将啤酒从袋驱出。作为说明性示例，装有一体吹塑模制聚合袋的容器公开于WO2008129018、WO2008129016、WO2008129012、WO2008129015或WO2008129013中。