[发明专利]基于音频的控制信号表征来配置听力假体声音处理器

说明书

如所公开的，一种接收由外部设备提供的视频的听力假体还将从外部设备接收控制信号，该控制信号指示音频的一个或多个特性，诸如音频内容的动态范围的规范、音频内容的时延敏感性的规范、或者音频的各种其它特性。然后，听力假体通过以至少部分基于所指示的音频内容的一个或多个特性的方式而自动配置其声音处理器来响应于控制信号的接收，以帮助便于处理所接收的音频。

相关申请的交叉引用

本申请要求于2014年9月19日提交的美国专利申请号62/052,859的优先权，其全部内容在此通过引用并入。另外，于2014年9月19日提交的美国专利申请号62/052,859的全部内容也在此通过引用并入。

背景技术

除非本文另有说明，否则本部分中提供的描述不是权利要求的现有技术，并且不因包括在本部分中而被承认为现有技术。

各种类型的听力假体向患有不同类型的听力损失的人提供感知声音的能力。听力损失可以是传导性的、感觉神经性的、或传导性的和感觉神经性的一些组合。传导性听力损失通常由一般通过外耳、耳膜、或中耳骨传导声波的任何机制的功能障碍所引起。感觉神经性听力损失通常由包括其中声音振动被转换成神经信号的耳蜗的内耳、或者耳朵、听觉神经或可以处理神经信号的大脑的任何其它部位的功能障碍所引起。

具有某些形式的传导性听力损失的人可以受益于听力设备，诸如助听器或机电听力设备。比如，助听器通常包括用于接收声音的至少一个小麦克风、用于放大所检测到的声音的某些部分的放大器、以及用于将所放大的声音传送到人的耳朵中的小扬声器。另一方面，机电式听力设备通常包括用于接收声音的至少一个小麦克风和将机械力递送到骨骼(例如，接受者的颅骨或诸如镫骨之类的中耳骨)的或递送到假体(例如，植入接受者的中耳中的假体镫骨)的机构，从而引起耳蜗流体的振动。

进一步地，具有某些形式的感觉神经性听力损失的人可以受益于听力假体，诸如耳蜗植入物和/或听觉脑干植入物。耳蜗植入物系统例如利用至少一个麦克风(例如，外部单元中或植入式单元中)来接收声音，并且具有将声音转换成一系列电刺激信号的单元、以及将刺激信号递送到植入物接受者的耳蜗以便帮助接受者感知声音的电极阵列。听觉脑干植入物系统使用类似于耳蜗植入物系统的技术，但是它们不是对人的耳蜗施加电刺激，而是将电刺激直接施加到人的脑干，完全绕过耳蜗，仍然帮助接受者感知声音。

另外，一些人可以受益于组合了声学助听器、基于振动的听力设备、耳蜗植入物和听觉脑干植入物的一个或多个特性的听力假体，以使得人能够感知声音。

发明内容

诸如这些或其它之类的听力假体可以包括声音处理器，其被配置成处理所接收的音频(audio)输入、并且生成和提供直接或间接刺激接受者的听力系统的对应的刺激信号。在实践中，比如，这样的声音处理器可以与听力假体的一个或多个麦克风和/或其它部件集成，并且可以被布置成对所接收的音频输入进行数字采样，并且应用各种数字信号处理算法，以便评估并且将所接收的音频转换成适当的刺激输出。例如，在助听器中，声音处理器可以被配置成放大所接收的声音，滤除背景噪声、并且输出所得的放大音频。然而，在耳蜗植入物中，例如，声音处理器可以被配置成标识某些频道(frequency channel)中的声音水平、滤除背景噪声、并且生成用于刺激接受者的耳蜗的特定部分的对应的刺激信号。其它示例也是可能的。

一般而言，听力假体的声音处理器可以配置有某些操作设置，这些操作设置管控其如何处理所接收的音频输入并且提供刺激输出。作为示例，声音处理器可以被配置成以特定速率对所接收的音频进行采样、应用某些增益跟踪参数从而管理所得的刺激强度、降低背景噪声、滤除某些频率、以及以特定速率来生成刺激信号。在一些听力假体中，这些或其它声音处理器设置可以是固定的。然而，在其它实施例中，可以基于对所接收的音频的实时评估(诸如例如，某些频道中的阈值噪声或音量水平的实时检测)来动态地调整这些设置。