[发明专利]包括光纤对准装置的光纤连接系统

说明书

公开了一种用于将期望被光学地耦合在一起的光纤(308)对准的自定心结构(300)。自定心结构(300)包括具有第一端部(312)和第二端部(314)的本体(310)。第一端部(312)限定第一开口(303)且第二端部(314)限定第二开口(304)。自定心结构(300)包括一体地形成在自定心结构的本体(310)中的多个沟槽结构(306)用于接收光纤(308)以及定位在第一和第二端部(312、314)之间的中间位置处以有助于光纤(308)的定心和对准的光纤对准区域(305)。自定心结构(300)还包括布置在且配置在光纤对准区域(305)的相反两侧上的多个悬臂构件(322)。多个悬臂构件(322)中的每个与多个沟槽结构(306)中的相应一个对准。多个悬臂构件(322)包括与自定心结构(300)的第一端部(312)相邻的第一多个悬臂构件(322a)以及与自定心结构(300)的第二端部(314)相邻的第二多个悬臂构件(322b)。多个悬臂构件(322)是柔性的，并且配置为将光纤(308)驱动到其相应的沟槽结构(306)中。

相关申请的交叉引用

本申请作为PCT国际专利申请提交于2015年8月20日，并且要求了提交于2014年9月19日的美国专利申请No.62/052,816以及提交于2014年12月15日的美国专利申请No.62/092,021的优先权，上述两个申请的公开内容以引用的方式整体并入本文。

技术领域

本公开涉及光纤连接系统、并且涉及装置、以及涉及用于端部对端部对准两个光纤的方法。

背景技术

现代的光学装置和光学通信系统广泛地使用光纤线缆。光纤是玻璃纤维的股线，其被处理使得通过玻璃纤维传输的光束经受全内反射，其中引入纤维中的光线的大部分的入射强度在纤维的另一个端部处被接收。

可以在现有技术中找到很多用于实现光纤对准的方法，其中包括V形沟槽和套管(ferrules)。基于套管的对准系统包括套管式连接器，其使用柱形插塞(称为套管)，该柱形插塞配合在对准套筒(例如，具有弹性特征的柱形分裂套筒)中以进行光纤对准。精密孔钻入或模制通过套管的中心。光纤被固定(例如，封装)在精密孔中，并且光纤的抛光端部定位在套管的端面处。精密光纤对准取决于每个套管的中心孔的精度。当两个套管插入对准套筒(sleeve)时进行光纤对准，使得套管的彼此相对的端面和由套管支撑的光纤彼此同轴对准。通常，套管式连接器使用陶瓷或金属套管，其中精密孔钻入套管中。不利地，对于对准来说精确地中心孔的钻入可能是困难的。此外，包括套管的连接器具有非常高的制造成本。因此，寻找包含无套管的连接器的足够的对准方案是期望的。

V形沟槽通常用于现有技术的无套管的光纤对准装置。一个示例是在US 6,516,131中描述的V形沟槽方法，其用于光纤端部的对准。V形沟槽是单向渐缩或双向渐缩的，用于能够实现光纤的容易定位。光纤被压入V形沟槽中，并且光纤和V形沟槽之间的线性接触有助于提供光纤的精确对准。在一个示例中，期望被光学地连接在一起的两个光纤端部对端部地定位在V形沟槽中，使得V形沟槽用于将光纤同轴地对准。对准的光纤的端部可以彼此邻接。

发明内容

本公开的一个方面涉及用于将两个光纤端部对端部地对准的装置和方法。同轴对准装置可以被设置在两个光纤连接器的光纤之间，从而在两个光纤之间提供光学耦合。在这样的实施例中，光纤连接器可以是套管的光学连接器。同轴对准也可提供在光纤线缆的光纤端部和由套管支撑的光纤的桩端部之间。在一些实施例中，根据本公开的原理的光纤对准装置可以精确地对准光纤，而同时使用最少数量的部件以减少成本且有助于组装。