[发明专利]合成模制板坯和与其相关的系统和方法

说明书

本文描述了用于形成适于起居或工作空间(例如，沿着台面、桌面、地板等)的改进的合成模制板坯的系统和工艺。不同于从采石场取得的毛石板坯，各合成模制板坯可被制造成具有彼此相似的外观，这些外观是可重复的并预定为制造工艺的一部分。然而，在那些实施例中，每个合成模制板坯的外观还可提供复杂的条纹或其它脉纹图案。

技术领域

本文描述了用于形成合成模制板坯产品的系统和工艺，合成模制板坯产品例如是利用包括微粒矿物材料、树脂粘结剂和颜料的混合物通过热成形或以其它方式压实为选定板坯形状的合成模制板坯，该合成模制板坯使得合成模制板坯适用于生活或工作空间(例如，沿着台面、桌面、地板等)。

背景技术

毛石板坯是常用的建筑材料。花岗石、大理石、皂石和其它毛石由于其美观特性而常常被选择用作台面。尽管毛石具有视觉吸引力，但获得这种毛石板坯可能相当昂贵并且它们通常限于天然的配色方案。

工程石板坯可以由材料的人造组合形成，与毛石板坯相比，材料的人造组合能提供改进的抗污或耐热特性。工程石通常是微粒矿物材料和诸如聚合物树脂或水泥之类的粘结剂的组合。某些工程石板坯，特别是那些板坯尺寸较大并且具有粒状外观的工程石板坯明显还达不到毛石板坯复杂的外观和纹理。

发明内容

本文描述的某些实施例包括用于形成适用于起居或工作空间(例如，沿着台面、桌面、地板等)的改进的合成模制板坯的系统或工艺。在特定实施例中，合成模制板坯能被制造成具有彼此相似的外观，不同于从采石场得到的毛石板坯，这些合成模制板坯的外观通常是可重复的并且预定为制造工艺的一部分。然而，在那些实施例中，每个合成模制板坯的外观可以提供模仿毛石板坯的复杂条纹或其它脉纹图案。例如，每个板坯能由不同地着色的微粒矿物混合物的组合形成，不同地着色的微粒矿物混合物根据预定图案竖直地分配到竖直定向的模具内(从而便于形成选定的条纹或其它脉纹图案)，模具然后转至水平定向的位置以用于后续压缩模制和凝固操作。如本文所用的，“不同地着色”表示具有不同颜料组合或者以其它方式在色调或视觉纹理方面具有不同视觉外观。

本文所描述的特定实施例包括合成模制板坯，合成模制板坯包括石英材料。可选地，合成模制板坯可以具有至少2英尺宽×至少6英尺长并且垂直于板坯厚度延伸的主表面。主表面可以具有至少一第一着色的脉纹，第一着色的脉纹大体上在长度方向上从一边延伸到另一边，第一着色的脉纹分开至少两个其它脉纹，至少两个其它脉纹大体上在长度方向上延伸并且定位于第一着色的脉纹的相对边缘上。第一着色的脉纹可选地具有等于并且平行于板坯厚度的脉纹厚度。

本文所描述的某些实施例包括一组单独地模制的合成板坯。该组中的每个相应板坯可包括根据对于所有单独模制的合成板坯而言预定图案分布于系列连续层中的至少四种不同微粒矿物混合物。四种不同微粒矿物混合物各自可选地包括石英材料、一种或多种颜料和一种或多种树脂粘结剂。在一优选的选项中，每个相应板坯可以是矩形并且可以具有至少2英尺宽和至少6英尺长的主表面。四种不同微粒矿物混合物中的至少一种混合物可以限定在每个相应板坯的大部分长度上延伸的基本上长度方向的脉纹，使得在该组中的每个相应板坯的主表面具有相似地定位和颜色的基本上长度方向的脉纹。

本文所描述的其它实施例包括利用不同微粒矿物混合物来形成合成模制板坯的工艺。该工艺可以包括将板坯模具定位于基本上竖直定向。该工艺还可以包括将多种不同微粒矿物混合物分配到基本上竖直定向的模具内以便填充模具空间。可选地，模具空间为至少6英尺长×至少2英尺宽，并且多种不同的微粒矿物混合物各自主要包括石英材料。该工艺还可以包括：在不同微粒矿物混合物定位于模具中时，调整模具至基本上水平定向。而且，该工艺可以包括：在模具处于基本上水平定向时，同时振动和压实布置于模具中的微粒矿物混合物。