[发明专利]转向柱

说明书

相关申请

本申请要求2014年11月11日提交的第14/538,078号美国申请的优先权，该美国申请的主题以引用方式并入本文中。

技术领域

本申请涉及转向柱。

背景技术

已知的转向柱包括第一转向柱构件，该第一转向柱构件可相对于第二转向柱构件移动，以实现转向柱的伸缩。可释放的伸缩锁紧机构锁住第一转向柱构件相对于第二转向柱构件的轴向移动。已知的转向柱还包括输入轴，该输入轴经由万向接头连接到第一转向柱构件，以实现转向柱的枢转或倾斜。可释放的倾斜锁紧机构锁住输入轴相对于第一转向柱构件的倾斜或枢转移动。

发明内容

在本发明的代表性实施例中，转向柱包括(a)上部柱组件和(b)锥齿轮箱组件。锥齿轮箱组件附接到上部柱组件以形成整体结构。锥齿轮箱组件还可操作地联接到上部柱组件，使得旋转移动从上部柱组件转移到锥齿轮箱组件。

附图说明

在参考附图阅读下列描述后，本发明所涉及的领域的技术人员将明白本发明的上述和其他特征，在附图中：

图1是根据本发明的示例实施例构造的转向柱的侧视图；

图2是图1的转向柱的局部分解图；

图3是图1的转向柱的更全面分解图；

图4是图1的转向柱的下部部分的更全面分解图；以及

图4A是沿着图4的视线4A-4A得到的截面图。

具体实施方式

图1到图3示出根据本发明的示例的轴向和角度可调整的车辆转向柱10。转向柱10包括上部柱组件12和锥齿轮箱组件14。上部柱组件12和锥齿轮箱组件14由两个紧固件16以大体刚性的方式牢固地连接或附接到彼此。由紧固件16提供的上部柱组件12与锥齿轮箱组件14之间的连接或附接导致转向柱10成为单个整体单元或结构。换言之，上部柱组件12和锥齿轮箱组件14直接连接、附接或接合在一起，使得它们可以作为单元处理、船运和/或运输，并且作为单元安置或安装在车辆(未示出)中，而无需分开或单独地处理、安置或安装上部柱组件或锥齿轮箱组件。除了由紧固件16提供的结构附接或连接之外，上部柱组件12和锥齿轮箱组件14由具有内花键19的套筒18(图3和图4A)可操作地联接或连接到彼此。套筒18确保旋转移动在上部柱组件12与锥齿轮箱组件14之间传输，如下文更详细地列出。

如图3所示，上部柱组件12包括可旋转的上部转向柱构件20、可旋转的下部转向柱构件22和可旋转的输入轴24。输入轴24在转向柱10中的最上面，并且于它的下端部分可操作地联接到上部转向柱构件20的上端部分27。输入轴24与上部转向柱构件20之间的可操作联接使得输入轴围绕它的中心纵轴25的旋转移动能够传输到上部转向柱构件。

输入轴24也可相对于上部转向柱构件20枢转。更具体地讲，输入轴24的下端部分延伸到上部外壳48中。轴承(未示出)位于上部外壳48中，并且支撑输入轴24以便相对于上部外壳进行旋转。盖子50由螺钉52连接到上部外壳48。盖子50可从上部外壳48去除，以准许接近轴承(未示出)进行维修和维护。

输入轴24的下端部分连接到万向接头56的第一轭54。万向接头56的第二轭58连接到上部转向柱构件20的上端部分27。输入轴24与上部转向柱构件20之间通过万向接头56的可操作联接使得输入轴围绕其中心纵轴25的旋转移动实现上部转向柱构件围绕其中心纵轴21的旋转移动。输入轴24与上部转向柱构件20之间通过万向接头56的可操作联接还使得输入轴24可以相对于上部转向柱构件20围绕万向接头56的枢轴A枢转。枢轴A横向于输入轴24的中心纵轴25和上部转向柱构件20的中心纵轴21二者。

上部转向柱构件20的管状下端部分72可伸缩地接纳下部转向柱构件22的上端部分26(图4)。上部转向柱构件20的下端部分72经由上部转向柱构件的下端部分的内圆周表面上的花键(未示出)和下部转向柱构件的上端部分的外圆周表面上的配对花键29可操作地联接到下部转向柱构件22的上端部分26。上部转向柱构件20与下部转向柱构件22之间通过花键的可操作联接使得上部转向柱构件20围绕其中心纵轴21的旋转移动实现下部转向柱构件22围绕其中心纵轴23的旋转移动。上部转向柱构件20与下部转向柱构件22之间通过花键的可操作联接也准许上部转向柱构件20和下部转向柱构件22相对于彼此轴向移动或伸缩。