[发明专利]以回收包含在电子废弃物中的组分为目的而对这样的废弃物进行处理和移除的方法

说明书

根据本发明，提供一种以单独回收包含在电子废弃物中的多种金属而对这样的废弃物进行处理的过程。所述方法的特征在于该方法包括一系列以下步骤：在适合于单独分离该废弃物的不同金属组分的条件下研磨该废弃物；将磨碎的该废弃物与液体混合以便形成悬浮液；重力分离该悬浮液以便将具有最高密度并且包含大多数金属的颗粒与具有最低密度的颗粒相分离；以及用密度计将包含大多数金属的该悬浮液分离以便得到多种悬浮液，这些悬浮液包含单独分离的金属。

技术领域

本发明涉及物品、尤其是电子废弃物的处理，目的在于回收形成电子废弃物的材料、尤其是回收这类废弃物的生产中所使用的金属，这些物品包括塑料材料和各种金属。

这种废弃物可以包括电路板、记忆卡、智能卡、和配备有分立的或一体的电子部件的任何其他电路或物品。

背景技术

这种电子废弃物基本上包括两类材料，即一方面是聚合物材料，另一方面是金属，有些金属贵重而有些金属不太贵重，具体地(并非穷尽地)为银、铜、铁、铅、锡、金、银、铝、钽、钯、和稀土金属(镧系)。

就以回收和循环利用不可用的或老化的废弃物为目的的环保动机以及某些金属的日益稀缺而言，现今这些金属的回收是极其重要的挑战。

因此，不仅存在经济效益，而且处理这种废弃物以便从中回收能够被再次使用的材料、尤其是金属还存在环保效益。

但是，这种处理会遇到重大困难：

-待回收的金属中的每一者的量相对于这种废弃物的总重量或总体积是相对较小的；

-前述的废弃物包含不同的金属，考虑到这些金属的相似的特性、尤其是对于某些金属的密度而言，将这些金属分开是先验困难的；

-废弃物中聚合物材料的存在进一步使处理复杂化。

因此，用于在仅包括单一类型金属的废弃物中(尤其通过精炼或熔化)回收金属的已知技术不能直接用于这类应用。

因此，已经开发了以回收电子废弃物中包含的各种金属为目的的过程。

在第一已知过程中，基于火法冶金，废弃物按顺序经历：

-热处理，以便使金属源均匀(煅烧)，以便使塑料和耐火氧化物分离；

-氧化，该氧化使分离变为可能；以及

-精炼。

这样的过程尤其用于回收铜、镍或锌。

但是，这种已知的过程具有缺点，具体是：

-燃烧塑料材料和其他易燃材料在环境方面具有有害的后果、尤其是释放呋喃和二恶英的事实；

-要求化学处理，化学处理具有的环境影响是显著的；

-已知的过程为能量密集型，需要较长处理时间；

-对于某些金属的回收是有限制的，尤其将铝、铁和钽排除在外。

还已经提出被称为湿法冶金过程的过程，该过程在分离和净化过程(例如通过杂质沉淀、溶剂提取、吸附和离子交换)之后，基于溶剂、尤其是酸或卤化物的使用，以便使金属分离和聚集。

例如，通过硫酸对电子废弃物氧化使得能够浸提铜和银，而氰化法使得可以回收金、银、钯和少量的铜。

将该湿法冶金过程尤其诉诸于铝、锌、和铜，而且还诉诸于镍、铬和锰。

但是，这种已知的过程使用大量的酸，就环境和安全而言这是极不利的。

通过已知的方式还提出了需要细菌或真菌的生物技术过程。

但是，这些过程还处于试验阶段，还未被证明其有效性，尤其相对于经济和环境指标而言。