[发明专利]冷却设备和方法

说明书

本发明公开了一种冷却设备（100）包括：用于保持待冷却流体的流体储槽（130），储槽（130）具有顶部区域（130H）以及在顶部区域（130H）下方的本体区域（130B），顶部区域（130H）和本体区域（130B）的每一个均设置成包含待冷却的流体；以及热交换部分。在使用中该设备被构造成允许冷却装置冷却顶部区域（130H）中的流体，其中，流体储槽（130）被设置成使得储槽（130）的横截面面积在从顶部区域（130H）至本体区域（130B）的距离的至少一部分上根据从顶部区域（130H）至本体区域（130B）的距离的变化渐缩而减小。

技术领域

本发明涉及一种制冷设备。特别地，但是非排他性地，本发明涉及一种用于存储并输运疫苗、易腐烂食品、包装饮料等、以及用于在没有可靠的电源时冷却诸如电池的设备或控制其温度的制冷设备。本发明的各方面涉及设备和方法。

背景技术

大部分的世界人口没有获得干线电力的持续的且可靠的供应。不发达国家或远离居住区的地区，频繁地遭受经常借助于“分区停电”所实施的电力的定量配给，这是故意停电或配电网的故障产生的。

在这种没有持续的和/或可靠的电力供应的地区在适当温度下存储疫苗、食品和饮料是困难的，这样的地区限制了传统制冷设备的广泛使用。例如，疫苗需要被存储在约2-8℃之间的窄温度范围内，在这个范围之外它们的成活力能够被损害或破坏。类似问题出现与食物、特别地易腐烂的食品以及诸如罐装或瓶装饮品的包装饮料的存储相关。

在对这个问题的反应中，当前申请人之前已经提出了一种制冷装置形式，其公开在国际专利申请NO.PCT/GB2010/051129中，该装置允许被制冷存储空间在失去电力之后维持在4-8℃的温度范围内长达30天。这个现有技术装置包括用于疫苗、食品、饮品容器或任何其他被冷却物品的有效载荷空间，该有效载荷空间被置于水的热绝缘储槽的下部区域处。在储槽上方并且与其流体连通，包含冷却元件或低温热物质的水填充的顶部空间提供到储槽的冷水供应。

这个现有技术装置依赖于水在约4℃处于它的最大密度的已知特性。因此，由顶部空间中的冷却元件或热物质冷却到这个温度的水趋于下沉到该储槽中，停留在环绕该有效载荷空间的下部区域处，该有效载荷空间通过热传递被冷却到处于4℃或接近4℃的温度。

本申请人已经认识到改善上面所提及装置的需要以促进在一些应用中的包装、运输和效率。正是在这个背景下，当前发明已经被构思。通过下述说明书、权利要求和附图，本发明的其他目标和优点将变得显而易见。

发明内容

本发明的各方面因此提供了如所附权利要求中所要求保护的设备和方法。

在寻求保护的本发明的一个方面中提供了一种冷却设备，包括：

流体储槽，该流体储槽用于保持待冷却的流体，该储槽具有顶部区域和在顶部区域下方的本体区域，顶部区域和本体区域的每一个被设置成包含待冷却的流体；以及

热交换部分，在使用中热交换部分被设置成与本体区域中的流体热连通，由此允许在热交换部分与本体区域中的流体之间的热传递，

在使用中该设备被构造成允许冷却装置冷却顶部区域中的流体，

其中，流体储槽被设置成使得储槽的横截面面积在从顶部区域至本体区域的距离的至少一部分上根据从顶部区域至本体区域的距离的变化渐缩而减小。

要理解的是，储槽的横截面面积可以由储槽的边界壁限定。因此，如由储槽的边界壁限定的储槽的横截面面积可以在从顶部区域至本体区域的距离的至少一部分上通过根据从顶部区域至本体区域的距离变化的渐缩而减小。