[发明专利]流体流动工具的电子计数器及其监控工具使用情况的方法

说明书

一种用于监控工具使用量的计数器，该计数器包括具有入口(21)和出口(22)的流体通道(23)。活塞(30)和传感器目标(50)(例如，磁体)沿着通道定位并且由偏置构件(40)朝向第一位置偏置。当工具并不操作时，活塞和传感器目标由于偏置力而位于第一位置处。当工具操作时，流体沿着流体通道移动。由移动流体施加在活塞和传感器目标上的力克服由偏置构件施加的力并且使得活塞和传感器目标沿着流体通道移动至第二位置。传感器配置成感测在第二位置处的传感器目标。处理电路(62)基于由传感器对于处于第二位置的传感器目标的检测来确定工具使用情况。

相关申请

本申请要求在2014年10月6日提交的并且题为“用于气动工具的电子计数器(Electronic Counter for Pneumatic Tools)”美国临时申请No.62/060,258的优先权，在此参引所述专利申请的全部内容。

背景技术

许多工具由诸如经压缩空气或液压流体之类的流体提供动力。这些工具是受欢迎的，因为它们通常比电动工具使用起来更安全。这些工具还可具有较高的功率重量比，以使得它们更小且更轻，由此便于它们的使用。流体流动工具的类型包括但不限于螺丝刀、扳手、棘爪、冲击扳手/驱动器、钻机、打磨器、研磨机以及钉枪。

工具通常构造成针对预定的使用量来操作。这可包括预定次数的操作循环，或者预定量的操作时间。在经过此种使用量的操作之后，工具可需要进行维护以使得确保它们能持续适当地操作。可能需要更换经磨损零件和/或可能需要进行校准以确保工具适当地操作。在一些情况中，工具可能不再可靠地操作并且可能需要更换。

因此，需要监控工具的使用情况。一些现有的工具需要通过手动过程、例如使用穿孔卡来执行使用情况测量。这是一项繁重的工作并且易于产生误差。已使用其它方法和装置，但具有不一致的结果。

发明内容

本申请涉及一种用于监控工具的操作使用的计数器。一个实施例涉及用于流体动力工具的计数器，该流体动力工具包括当工具操作时沿着流体管线移动的流体。计数器包括具有流体通道的主体，该流体通道具有入口和出口并且配置成当工具操作时、使得流体从入口至出口移动通过通道。活塞具有面朝出口的第一端部和面朝入口的第二端部。活塞定位在入口和出口之间的通道内，并且包括比通道小的横截面大小以能沿着通道移动。传感器目标(例如，磁体)附接于活塞并且定位在通道内。传感器目标将尺寸设定为能与活塞一起沿着通道移动。传感器配置成当传感器目标沿着通道处于预定范围内时进行检测。偏置构件将第一力施加于活塞，以将传感器目标偏置远离预定范围。处理电路配置成当传感器检测传感器目标时进行监控。当工具并不操作时，偏置构件的第一力使得传感器目标远离预定范围定位。在传感器目标定位在预定范围中的情形下，当工具操作时，第一力小于由沿着流体管线移动的流体所施加的力。

处理电路可配置成对传感器检测到传感器目标处于预定范围内的次数进行计数，以基于该计数来确定工具的使用情况。

该处理电路可配置成监控传感器目标在传感器的预定范围内的时间量，以基于该时间量来确定工具的使用情况。

偏置构件可定位在通道内。

止挡件可沿着通道定位在入口和传感器的预定范围之间。止挡件可延伸到通道中，以限制活塞从预定范围向上游的移动范围。

偏置构件可沿从传感器的预定范围向上游的方向偏置该活塞。

传感器目标可以是磁体，或者其它近似类型的传感器目标。

传感器目标可以是磁体，且活塞可以是非磁性的并且可包括沿着通道测得的比传感器目标大的长度。