[发明专利]打印机和方法

说明书

一种操作热转印打印机的方法，所述热转印打印机包括：第一卷轴支撑件和第二卷轴支撑件，其中的每一个均被构造成支撑一卷色带；被构造成引起色带从所述第一卷轴支撑件沿预定色带路径运动到所述第二卷轴支撑件的色带驱动器；以及打印头，所述打印头是边压式打印头。所述打印头被构造成在基底和打印头相对于彼此以打印速度运动时将墨选择性地从所述色带转印到所述基底。所述方法包括当打印速度小于40毫米每秒时将墨从色带转印到基底。

技术领域

本发明涉及打印，并且更具体地涉及热转印打印机和用于控制这种打印机的方法。

背景技术

热转移打印机使用载墨色带。在打印操作中，色带上所承载的墨被转印到待打印的基底。为了实现墨的转印，使打印头与色带接触，并且使色带与基底接触。打印头包含打印元件，在与色带接触的同时，当打印元件被加热时，其引起墨从色带被转印且转印至基底上。墨将从色带的邻近被加热的打印元件的区域转印。通过选择性地加热对应于图像的需要转印墨的区域的打印元件，且不加热对应于图像的无需转印墨的区域的打印元件，能够将图像打印在基底上。

大体以线性阵列方式布置打印元件。通过引起打印头和其上将进行打印的基底之间的相对运动，通过执行一系列打印操作能够打印图像，每个所述打印操作均包括在引起相对运动之前不使打印元件通电、使打印元件中的一些或所有通电，以打印期望图像的“行（line）”。然后，在下一打印操作中打印另外的“行”。以此方式打印的多行一起形成期望图像的整体。

在公知的打印方法中，打印头和其上将进行打印的基底之间的相对运动速度通常高于最小打印速度。例如，在以其中基底不相对于打印头静止的设置执行打印的情况下，于是通常使基底以至少最小打印速度运动。然而，在工艺线上，引起基底在任意时刻（可以在部分完成的打印循环期间）停止并不是罕见的。在发生这样的事件的情况下，可能必须停止打印同时使基底从正常打印速度减速到停止状态。然而，将理解的是，在使基底减速时，其仍将相对于打印头运动。在基底以比最小打印速度更慢的速度运动的情况下，将停用打印。因而，当打印恢复时，可能必须使基底倒退，使得打印能够在其被停用的点处恢复。此外，必须使基底倒退超过打印被停用的点，以便允许基底在恢复打印之前加速到最小打印速度。将理解的是，在任意这样的方法中，必须以高水平的准确性定位基底以使得打印能够在其终止的确切位置处恢复，以便生成连续图像。

替代性地，可以摒弃在打印循环期间停止的任意打印出的图像。然而，这能够导致不能接受的浪费水平。

发明内容

本发明的一些实施例的目的是提供一种用于热打印头的新颖的控制方法，该方法消除或减轻以上概述的问题中的一些。

根据本发明的第一方面，提供操作热转印打印机的方法，该热转印打印机包括：每一个均被构造成支撑一卷色带的第一卷轴支撑件和第二卷轴支撑件；被构造成引起色带从第一卷轴支撑件沿预定色带路径运动到第二卷轴支撑件的色带驱动器；以及打印头，该打印头被构造成在使基底和打印头相对于彼此以打印速度运动时将墨选择性地从色带转印到基底；该方法包括当打印速度小于40毫米每秒时将墨从色带转印到基底。

通过提供能够以小于40毫米/秒的速度操作的打印方法，能够在使基底以多种多样的速度运动时（例如，在加速或减速期间）在基底上执行打印。即，当使基底停止时，随基底减速能够执行打印，从而确保能够在基底经过打印头的运动的所有点处执行打印。

打印速度可以小于30毫米每秒，小于20毫米每秒或者小于10毫米每秒。优选的是打印速度是可变的，以便能够通过色带驱动器的适当控制采用小于40毫米每秒的任意速度。例如，打印可能以大约1毫米每秒的速度。