[发明专利]许可管理方法、适于许可管理的半导体装置及许可管理系统

说明书

具备执行软件的执行装置和与执行装置结合的软件存储装置的许可管理方法具备存储表示承诺软件的许可的许可数的许可信息的许可存储装置，具备许可管理工序，在许可管理工序中，在下载被请求承诺许可的软件时，基于存储于许可存储部的许可信息，控制将所下载的软件向所述软件存储装置的保存或由执行装置的执行。

技术领域

本发明涉及许可管理方法、适于许可管理的半导体装置及许可管理系统，特别是涉及软件的许可管理。

背景技术

作为执行软件的半导体装置，例如有微处理器。该情况下，微处理器具备存储软件的存储部和执行软件的处理器。另外，作为使用执行软件的处理器的电子装置，已知有个人电脑、智能手机、电视机、照相机等各种电子装置。为了使这种半导体装置及电子装置进行所希望的动作而存在各种软件。软件大体存在为了使用而被请求取得承诺许可的软件(以下也称作收费软件)、和不需要承诺许可的软件(以下也称作免费软件)。关于请求承诺许可的收费软件，通过支付许可的价值即许可费，允许其使用。

在发布请求承诺许可的收费软件的情况下，需要进行许可的管理。例如，专利文献1中记载有减轻对网络的负担，并且能够简单地管理许可的技术。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开2010－218397号公报

发明内容

在发布请求承诺许可的软件(收费软件)的情况下，由于伴随有许可费的回收，所以为收费发布。在该情况下，要求可靠地进行收费软件的下载及计费管理。另外，期望降低下载收费软件时的用户的麻烦。

本发明人等在本发明之前，对在发布收费软件的情况下回收许可费的系统(以下也称作许可费回收系统)进行了研究。以下，叙述本发明人等研究的三种许可费回收系统。

在第一许可费回收系统中，针对每一个收费软件对应设置可安装的许可数量。该情况下，在发布收费软件的软件发布源，难以管理安装收费软件的用户针对安装有软件的每个装置(半导体装置、电子装置)安装有几个收费软件。因此，针对装置的收费软件的许可管理及许可费的回收很困难，可能产生许可费的漏收。另外，用户预先购买多个许可数量或者支付与装置的制造数量对应的许可费。因此，从用户的角度来看，若许可数多余，则会产生费用的浪费。另外，在根据制造数量支付许可费的情况下，会产生繁杂的处理。

在第二许可费回收系统中，软件发布源与许可数量无关地征收一定的金额来作为许可费回收。该情况下，对于安装收费软件的数；量少的用户，许可费会相对较高。

在第三许可费回收系统中，用户导入管理安装有收费软件的装置的数量等的许可管理装置，将安装数量申告给软件发布源，并且支付与安装数量相对应的许可费。该情况下，特别是用户在量产大量的装置的情况下，许可管理装置的负担增大。因此，作为许可管理装置，要求高速动作的装置，价格高昂。另外，即使导入高速的许可管理装置，当量产装置的数量增加时，因对许可的管理而限制生产的数量，生产效率可能降低。进而，在第三许可费回收系统中，软件发布源需要监视用户所导入的许可管理装置是否被适当运用，对软件发布源也产生负担。

专利文献1中也未公开可靠地实施计费管理，能够降低用户的负担的技术。

其以外的课题和新的特征根据本说明书的记载即附图将变得明了。

本说明书中公开有了多个用于解决的技术方案。在此，仅叙述代表性的解决方案。

一种许可管理方法，其具备执行软件的执行装置、和与执行装置结合的软件存储装置，其中，所述许可管理方法具备存储表示承诺软件的许可的许可数的许可信息的许可存储装置，具备许可管理工序，在许可管理工序中，在下载被请求承诺许可的软件时，基于存储于许可存储装置的许可信息，控制将下载的软件向软件存储装置的保存或由执行装置的执行。