[发明专利]图像处理装置

说明书

根据本发明，能够提供一种即使是S/N比差的实时图像也能够可靠地去除噪声的图像处理装置。本发明为如下结构：搜索帧(F0)的何处拍进了目标区块(BT)。在将帧(F0)与帧(F1)相叠加时，设定作为帧(F0)的片段的目标区块(BT)和作为帧(F1)的片段的多个叠加对象区块，如果从对各个叠加对象区块(BR)叠加目标区块(BT)来生成的融合区块(BF)中选择叠加后的被检体像彼此互相增强的程度最高的融合区块来作为选择区块(BS)，则能够可靠地抑制被检体像的重影化。

技术领域

本发明涉及一种去除放射线图像中重叠的噪声的图像处理装置，特别是涉及一种对构成实时图像的各帧的图像质量进行改善的图像处理装置。

背景技术

医疗机构具备获取放射线的图像的放射线摄影装置。在这种放射线摄影装置中，存在一种能够连续地拍摄放射线图像并将其结果输出为运动图像的装置。这种运动图像有时被称为实时图像(例如参照专利文献1)。

实时图像是通过对被检体照射低剂量的放射线而得到的，因此与在静止图像摄影(点片摄影)中得到的图像相比S/N比差，含有大量噪声。放射线摄影装置具备用于降低该噪声的图像处理装置。该图像处理装置为以下结构：通过将在时间上连续的两个帧相叠加来获得改善了S/N比的噪声降低图像。

另外，实时图像是捕捉到被检体运动的样子的运动图像。因而，仅通过单纯将图像相叠加的话，会生成被检体的像叠加出重影那样的噪声降低图像。这是由于在两张图像之间，被检体被拍进的位置、形状互不相同。而且，根据图像的部分不同，被检体像之间的偏离状况各式各样，因此仅通过以使一方的图像相对于另一方的图像向某个方向偏移的方式来进行叠加的话，无法防止被检体的像的重影化。在实时图像上的被检体像中，存在在各帧之间像一致的部分和像不一致的部分。对于一致的部分，仅通过单纯将图像相叠加就能够实现噪声的降低。但是，不一致的部分的被检体像会模糊。

因此，根据以往结构，采用了通过花费各种工夫来防止像的重影化那样的结构。例如，在专利文献1中为以下结构：通过图像分析来调查帧上的各像素与叠加对象图像上的哪个部分对应，进行将帧上的像素与叠加对象图像上的对应像素相叠加的动作。如果设为这种结构，则一边将帧上的构造物与叠加对象图像上的构造物对位一边进行叠加。

专利文献1：日本特开平01-314477

发明内容

发明要解决的问题

然而，根据上述结构，存在如下问题。

即，在以往结构中，无法进行可靠的图像的叠加。

在专利文献1所涉及的方法中，通过针对帧上的一个像素逐一地比较叠加对象图像的像素来搜索叠加对象图像的与帧上的像素对应的像素，因此也经常错误地识别对应像素。当成为这种情况时，图像之间无法准确地叠加，无法得到可视性高的噪声降低图像。

专利文献1所涉及的方法尤其不适于拍进了强噪声成分的帧。当帧的S/N比变差时，无法去除噪声。对该原理进行说明。在专利文献1的结构中，从叠加对象图像上搜索与帧上的极窄范围(例如一个像素)内的像素值相似的像素值并将它们相叠加。因而，根据专利文献1的方法，成为将叠加对象图像上的发白部分叠加到帧中拍进的发白部分那样的图像处理。也就是说，在专利文献1的方法中，一边模仿帧上的像一边进行叠加对象图像的叠加，因此无法进行大胆地改变帧上的像素值那样的图像处理。