[发明专利]自动化处理线导轨组件

说明书

本发明涉及一种自动化处理线导轨组件。该自动化处理线导轨组件用在可调整地限定具有变化宽度的路径的自动化处理线上。该组件包括分段式导轨，所述分段式导轨具有限定所述路径的大致弓形周界的段，所述周界被定位在距中央轴线的半径处。致动器构件能围绕所述中央轴线旋转，并且布置成在距所述中央轴线基本恒定的半径处延伸。所述致动器构件的旋转导致所述段的基本径向运动，从而允许所述段在多个不同半径处限定所述周界。所述段被定位并且具有宽度，使得相邻段彼此重叠。当所述段沿径向移动时，它们的重叠部相对于彼此沿周向移动，使得相邻段的重叠程度随所述段的径向位置而变化。

技术领域

本发明涉及一种在处理容器的自动化处理线上使用的自动化处理线导轨组件。具体地，本发明涉及一种可改变其位置以限定具有变化宽度的路径的可调整的导轨组件。

背景技术

本发明的典型应用是灌装线，其中诸如瓶子的容器可首先进行漂洗，然后填充、加盖并贴标。这些工艺一般均在沿着自动化处理线的不同地点处由单独的机器执行。所述容器沿着大致直线路径在各种机器之间传送，并且沿着弓形路径递送至以及取自各种机器，其中通过使用星轮和导轨组件来调节容器之间的间距，以匹配处理机的所需间距。

在我们的第EP-B-1,663,824号欧洲专利中描述了这样的星轮和导轨组件的组合。从本质上讲，导轨组件限定了弓形路径的外部界限，星轮沿着该外部界限传送瓶子。导轨组件一般包括以两个高度支撑容器的上导轨和下导轨。顾名思义，星轮是大致星形的旋转轮，星形由接收待处理容器的多个凹部限定。在操作时，使星轮旋转，使得首先将递送至星轮的瓶子接收在凹部内。然后沿着由星轮和导轨限定的路径传送容器，该路径延伸并且与在退出处理机时馈送的路径的中心线间隔。如将要了解的，星轮的凹部之间的间距决定了将容器传递至机器的间距。

任何特定的自动化处理线很可能处理具有各种不同形状和大小的容器。上面提到的EP-B-1,663,824公开了可调整的星轮和可调整的导轨两者。星轮的凹部是可调整的以允许接收更大的容器，并且导轨还可移动得更接近和更远离星轮。能以协调的方式调整星轮和导轨，使得沿着路径的中心线得以保留，即必须保留所传送的容器的中心点，例如允许在同一位置处填充瓶子。

发明内容

在此背景下，并且根据第一方面，本发明涉及一种自动化处理线导轨组件，该自动化处理线导轨组件包括分段式导轨、致动器构件和凸轮机构。所述分段式导轨包括一起限定所述导轨的段。反过来，所述导轨以及因此的所述段限定出一路径的周界，在容器沿着自动化处理线的一部分被传送时该容器将沿着所述路径行进。所述周界关于中央轴线是大致呈弓形，并且定位在距所述中央轴线的半径处。即，所述周界形成使中心对应于所述中央轴线的圆的圆周的一部分。所述周界可对向任何角度。一般情况下，所述自动化处理线导轨组件将使用围绕所述中央轴线旋转的星轮。

所述致动器构件能围绕所述中央轴线旋转，并且布置成在距所述中央轴线的基本恒定半径处延伸。由此，所述致动器构件可呈细长的弓形，以在维持恒定半径的方向上延伸。

所述凸轮机构将所述段连结至所述致动器构件，使得所述致动器构件围绕所述中央轴线的旋转导致所述段相对于所述中央轴线的基本径向运动。该运动允许所述段在距基本相同的中央轴线的多个不同半径处限定所述周界，从而允许调整所述路径的宽度。所述凸轮机构和致动器构件可允许所述段定位在运动范围内的任何位置处，或者可允许所述段定位在多个预先确定的位置中。

使所述段重叠。特别地，所述段被定位并且具有宽度，使得相邻段彼此重叠。所述重叠部相对于彼此自由移动，使得所述段沿径向移动。当沿径向移动时，所述段将向一起移动或分开，因为距所述中央轴线的半径改变，所以也必须改变所述段限定的圆周的一部分。因为所述段沿径向移动并且相对于彼此在圆周方向上移动，所以所述重叠部还相对于彼此沿圆周移动。因此，相邻段的重叠程度随所述段的径向位置而变化。当相对于所述中央轴线被设定为相对较窄半径时，相邻段之间的重叠程度最大：相反，当所述段被设定为相对较宽半径时，重叠最小。