[发明专利]用于在打印机内分配流体和气体的系统

说明书

本申请是申请号为201180035226.X的中国发明专利申请(申请日：2011年5月16日；发明名称：用于在打印机内分配流体和气体的系统)的分案申请。

技术领域

本发明涉及用于在连续幅材介质，特别是在连续标签幅材介质上进行打印的打印系统、打印设备和方法，并且涉及此类系统和设备的部件的构造和布置。相关的打印系统、设备和方法包括在打印环境内分配流体的那些。具体地讲，流体为诸如油墨或油墨固定剂的打印流体，其被分配至流体喷射打印头和来自流体喷射打印头，例如喷墨打印头。更具体地讲，提了对喷墨介质宽度打印头的流体分配。相关打印系统、设备及方法还包括在介质通过打印头打印之前和之后维护此打印头并处理介质的那些。

背景技术

大多数喷墨打印机具有扫描式或往复式打印头，该打印头在介质沿着介质供给路径递增地前进时在整个打印宽度中被重复扫描或往复。这允许紧凑和低成本的打印机布置方式。然而，鉴于对每次扫描中介质的递增停止和启动所导致的扫描移动和时间延误的精确控制，基于扫描式打印头的打印系统在机械上为复杂和缓慢的。

介质宽度打印头通过提供跨越介质的固定打印头来解决该问题。此类介质宽度打印机提供高性能，但较大的打印头需要较高的油墨供给流速，并且从打印头上的油墨入口至远离入口的喷嘴的油墨中的压降可改变液滴喷射特性。大供给流速需要大油墨槽，当与在油墨槽充 满时所产生的流体静压相比，所述大油墨槽在低油墨位准时表现出大的压降。对于多色打印头，特别是那些带有四种或更多油墨的打印头而言，整合到每个打印头的个别压力调节器难以操纵并且成本高昂。例如，具有五种油墨的系统将需要25个调节器。

可灌注(prime)、排空(deprime)和清除打印头气泡的喷墨打印机可为用户提供明显的优点。如果未在与打印机解耦之前排空剩余油墨，则移除已耗尽的打印头可导致所述剩余油墨意外溢出。

打印头中所捕集的气泡是长期存在的问题并且是打印伪影的常见原因。主动并迅速地移除来自打印头的气泡使得用户可矫正打印问题，而无需更换打印头。主动的灌注、排空和空气清除通常使用大量油墨，特别是当油墨是通过真空等抽吸通过喷嘴时。这种情况由于大的喷嘴阵列而恶化，因为当喷嘴数量增加时，会损失更多的油墨。

因此，需要具备一种对介质宽度打印系统而言更简单、更可靠且更有效的流体分配方案。

此外，具有大的喷墨喷嘴阵列的此类介质宽度打印头难以维护。例如，需要维护打印头，但这在该喷嘴阵列的长度等于介质的宽度时变得异常困难。此外，维护站通常需要偏离打印头设置，以便不妨碍介质传送。

一些以前的系统在未进行打印时将打印头移动至维护站。然而，当打印头返回到其操作位置时，其为了正确打印而进行的对齐易于偏移，直到最终可见的伪影需要硬件和/或软件机构来重新对齐该打印头时。在其它以前的系统中，当打印头升高至足够高于介质路径时，服务站从其偏离位置平移以维护这些打印头。这两种系统设计存在打印机宽度尺寸大、设计和控制复杂以及难以使打印头保持对齐的缺点。此外，这些系统增加了打印机的尺寸。因此，需要具有一种对介质宽度打印系统而言更简单、更紧凑且更有效的介质宽度打印头维护方案。

此外，因为需要使介质供给错误最小化，所以此类介质宽度打印机，特别是在连续幅材介质打印的那些打印机中采用的高介质传送速度通常会导致这些打印机中使用更复杂的介质传送系统。因此，需要具有一种对介质宽度打印系统而言更简单且更可靠的介质传送方案。

发明内容

在一个方面，本发明提供了一种用于在打印机内分配流体和气体的系统，其包括：

流体容器，其具有三个流体端口；

第一流体路径，其将第一流体端口连接至打印机的打印头；

第二流体路径，其将第二流体端口连接至打印头；和

第三流体路径，其将第三流体端口连接至排气孔，

其中第一和第二流体端口被构造以使得来自流体容器的流体经由打印头在第一和第二流体路径之间流动，并且第三流体端口被构造以使得气体在流体容器及排气孔之间流动。

任选地，所述系统还包括将第一路径连接至打印头的阀门。

任选地，所述第一和第二路径、打印头和流体容器形成闭合流体流动回路，其中流体沿所述回路的任一方向流至和流自流体容器。

任选地，所述系统还包括位于第一或第二路径上的双向泵，其用于驱动所述流体沿所述回路的任一方向流至和流自流体容器。

任选地，流体容器的第一、第二和第三流体端口中的每个包括隔片，相应的第一、第二和第三流体路径的管子的隔片针密封插入所述隔片中。