[发明专利]具备省电模式的学习功能的图像形成装置及其控制装置

说明书

本申请是下述申请的分案申请：

发明名称：具备省电模式的学习功能的图像形成装置及其控制装置，

申请日：2012年11月29日，

申请号：201210497583.4。

相关申请的交叉引用

根据35U.S.C.§119(a)，本非临时申请基于2011年11月29日在日本提交的专利申请第2011-260001号要求优先权，通过参考而将其全部内容插入于此。

技术领域

本发明涉及具备所谓的能以省电方式进行工作的工作模式的图像形成装置以及用于控制图像形成装置的省电工作的控制装置，特别是，涉及具备对从作业完成之后开始到转移到省电模式为止的时间进行控制的功能的图像形成装置以及控制装置。

背景技术

作为是电子设备的图像处理装置的一种，在很多营业处所（公司、事务所等）导入了在记录纸张形成图像的图像形成装置（代表性的有复印机）。在这样的营业处所中，将具备打印功能或者复印功能等的图像形成装置与网络连接，由多个用户利用（共用）它们的情况正在变多。作为这样的图像形成装置的一种的复合机（MFP（MultiFunctionPeripheral：多功能复合一体机））拥有像复印模式、传真模式、网络对应的打印模式、以及扫描模式这样多个基本的工作模式。在这些图像形成装置中，每个用户选择工作模式，设定双面印刷、汇集（使两页为一张的二合一、使四页为一张的四合一）等功能，以所希望的方式在记录纸张形成图像。进而，适宜地组合这些多个功能进行利用的情况也在变多。

作为图像形成装置，考虑具备电子照相处理的图像形成部的数码机。在这样的图像形成装置中，将记录再现在感光体上的调色剂像转印在记录纸张上。加热定影部拥有加热器等热源，用规定的温度和压力使转印在记录纸张上的调色剂定影在记录纸张上。因此，当欲提供图像形成始终可进行的环境时，需要将加热定影部的温度保持固定。为此需要始终进行对加热器的通电控制。当进行这样的控制时，自然地存在电力消耗量增加的问题。特别是，因为加热器需要大功率，所以从节能的方面考虑是个问题。最近，即使关于在营业处所的消耗电力也开始重视节约，像这样始终需要大功率并不适当。

于是，可考虑在图像形成装置的设置地点，在掌握图像形成装置的电源处于开启（ON）状态的期间的运转状况之后，控制对加热定影部的通电。但是，当过度控制对加热定影部的通电时，存在即使为了进行图像的形成而开始对加热定影部的通电，图像的形成也不能马上开始的问题。这是因为加热定影部的温度降低了。直到加热定影部达到规定的温度为止，图像的形成不能进行，使用户等待。因而，在图像形成装置的工作结束后，在太短的时间切断对加热定影部的通电是不优选的。

另一方面，根据时间段，既有装置的运转集中的情况，也有没有装置的利用，待机状态长久持续的情况。一般认为如果密切观察图像形成装置的运转状况，适当地确定直到对加热定影部的通电的切断为止的时间，就有进一步抑制消耗电力的余地。

为了解决这样的问题，日本特开2007-30325号公报（以下，称为“文献‘325号”。）公开了如下的印刷装置：通过获取在电源处于开启状态的期间的各时间段中的印刷次数，从而制作累计数据，基于包含在该累计数据中的各时间段中的印刷次数，设定向省电模式的转移时间。

在图1示出图像形成装置的按时间的待机时间的一个例子，在图2示出时间平均的输出张数和任务数的变化的一个例子。如图1以及图2所示，时间平均的待机时间、输出张数、任务数等示出一定的图形（pattern）。但是，这样的图形根据部门而有所不同，还呈季节性地变动。也会根据周几而变化。

在日本特开2007-30325号公报公开的印刷装置通过使其基于印刷次数履历学习向省电模式的转移时间，从而根据这样的变化，以如下方式控制印刷装置：例如，在印刷次数少的时间段缩短到停止为止的时间，在印刷比较频繁地进行的时间段使到停止为止的时间变长。由这样的控制，能使在开始印刷装置的使用时印刷装置处于停止状态，到图像形成为止消耗长时间的概率低。

在此，存在在图像形成装置的设置地点预先决定业务繁忙的日子以及时间段的情况。当在业务繁忙的日子以及时间段，向省电模式的转移时间设定得短时，业务的效率会降低。因而，当能在这样的特定的日子（以下有称为特定日的情况。）以及特定的时间段（以下有称为特定时间段的情况。）中，以不使向省电模式的转移时间设定得短的方式，手动设定向节电模式的转移时间时，是更优选的。