[发明专利]一种高含量Omega-3脂肪酸乙酯的制备方法

说明书

本发明提供了一种高含量Omega‑3脂肪酸乙酯的制备方法，以鱼油乙酯为原料，经过第1级精馏，第2和3级分子蒸馏联用工艺，分别在第2和3级分子蒸馏轻相出口接收EPA乙酯和DHA乙酯组分，从而得到高含量的EPA乙酯和DHA乙酯产品。由于通过本发明的方法细分了馏分，因此EPA乙酯和DHA乙酯的比例可以随意调整，大大提升了产品的价值，扩展应用范围，可以作为营养补充剂、药品、食品级食品添加剂使用，经济价值高。

技术领域

本发明总体涉及用精馏-分子蒸馏耦合的方法从脂肪酸乙酯混合物中浓缩Omega-3脂肪酸乙酯。

背景技术

深海鱼油中含有丰富的多不饱和脂肪酸(PUFA)其中以二十碳五烯酸(EPA)和二十二碳六烯酸(DHA)为主，是两种对人体非常重要的脂肪酸。因人体内部不能合成和独特的生理活性，其保健功能和营养价值越来越受到人们的重视。EPA和DHA具有降低胆固醇及血脂延缓血栓形成，抑制血小板凝聚，预防动脉硬化及老年痴呆症等作用。DHA还具有维护视力，促进脑细胞生长发育，改善大脑机能等功能。深海鱼油是天然DHA和EPA的主要来源，高纯度的鱼油大量应用于高档保健品医药和食品等领域。

EPA和DHA的含量随鱼的种类而不同，通常在5％～25％之间，而Omega-3 PUFA的总含量则常在20％-30％之间，这样低的含量并不能满足现代保健品的要求，故近年来，制药及保健食品行业纷纷根据长链Omega-3 PUFA的物理和化学性质对其进行提纯富集。例如公开文献“鱼油中EPA和DHA的富集方法及研究进展”，[现代食品科技，2006，22(1)：160-163]中详细介绍了各个富集方法及优缺点，所以在此不再详述。由于海产品油的脂肪酸组成很复杂，难以仅用一种浓缩技术制备高度浓缩的Omega-3脂肪酸组分。通常情况下，使用技术的组合，经常使用结合了根据不饱和度分离(酶分离和/或尿素络合)和根据碳链长度分离(分子或短程蒸馏)的技术。与起始油的量相比，常规技术通常具有获得含低收率Omega-3脂肪酸的浓缩物的缺点，如目前常用的分子蒸馏和尿素络合的组合技术。

分子蒸馏又称短程蒸馏，其原理是利用混合物不同组分在一定压力和温度下的分子自由程不同实现分离。分子蒸馏一般是在绝对压强为0.0133Pa-1.33Pa的高真空度下进行的。在高真空下，脂肪酸分子间引力减小，挥发度提高，因而可大大降低蒸馏温度，有效防止多不饱和脂肪酸热降解反应。在分子蒸馏过程中，低碳链的饱和以及单不饱和脂肪酸首先作为轻相被蒸出，而长链多不饱和脂肪酸则作为重相。

天然来源深海鱼油中的EPA和DHA总含量一般在20％-30％之间，单极分子蒸馏的方法只能得到EPA和DHA总含量超过30％的产品，多级分子蒸馏可以得到总含量相对更高的产品，虽然随着级数的增加馏分的总含量提高，但同时增加设备投资、运行能耗和得率降低。

尿素包合法的原理主要是尿素的结晶呈四方体，当与直链脂肪酸共存时变为六面体晶体。饱和脂肪酸或单不饱和脂肪酸容易进入六面体晶体的管道内，而形成较稳定的晶体包合物析出。而不饱和脂肪酸由于双键使碳链弯曲、分子体积增大，随着双键越多，越难进入晶体的管道内，较难形成尿素晶体包合物。EPA和DHA分别含有5个及6个双键，由于空间位阻，很难与尿素形成稳定的包合物，而鱼油中饱和及低不饱和脂肪酸或酯能借助范德华引力、色散力或静电力与尿素形成稳定的包合物并在低温下结晶析出，而EPA和DHA仍留在滤液中，从而达到分离富集的目的，所以尿素络合工艺能根据碳链的不饱和分离脂肪酸乙酯。

尿素络合技术工艺的缺点主要是：1)尿素高温容易分解，此外尿素络合过程中容易与溶剂乙醇生成氨基甲酸乙酯——种潜在的致癌物质，其在酒类中作为一种明确的有害物质加以控制。2)随着对食品安全问题的日益关注，尿素由于其可能有各种残留，尿素作为溶剂和助剂进行食品加工已被限制，在日本已有明确规定，食用鱼油的加工中尿包工艺不能采用。

中国食品学报，2014，14(7)：52-58公开了“分子蒸馏富集金枪鱼鱼油ω-3脂肪酸的研究”，还公开了利用三级分子蒸馏将起始29.00％的乙酯鱼油提高到70.78％，但是EPA和DHA的收率仅有24.65％，大部分EPA和DHA损失于轻相中。