[发明专利]图像加热装置和成像装置

说明书

一种图像加热装置，包括：可旋转加热部件，其配置成加热片材上的调色剂图像；带单元，其包括配置成通过接触可旋转加热部件的外表面来加热可旋转加热部件的环形带和配置成可旋转地支撑环形带的支撑机构；检测器，其配置成检测环形带是否离开在环形带横向方向上的预定区域；和倾斜机构，其配置成根据检测器的输出而沿着使环形带返回所述预定区域的方向倾斜带单元。

本发明专利申请是申请日为2013年2月8日、申请号为201310050039.X、发明名称为“图像加热装置和成像装置”的发明专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及一种采用电子照相成像法或静电记录法的成像装置，例如打印机、复印机、传真机等等。本发明还涉及能够执行上述成像装置实例的两种或更多种功能的电子照相多功能成像装置和静电多功能图像记录装置。此外，本发明还涉及上述这些成像装置可使用的图像加热装置。

背景技术

已知多种类型的成像装置。但是，目前广泛使用的是电子照相成像装置。期望的是，无论记录介质是什么类型，成像装置的生产率都很高。也就是说，不仅期望当记录介质是普通纸或者薄纸时生产率(每单位时间打印张数)高，而且期望当记录介质是卡片纸或类似物时生产率也高。

为了即使在记录介质为卡片纸等(即基重非常大的记录介质)时使如上所述的成像装置的生产率高，必须采用定影速度高的定影装置(图像加热装置)。然而，当使用卡片纸等作为记录介质时定影装置由记录介质带走的热量比使用薄纸等作为记录介质时大得多。换句话说，当使用卡片纸等作为记录介质时定影装置定影图像所需的热量比使用薄纸等作为记录介质时大得多。一种应对卡片纸等情况的已知方法是减小定影装置(即成像装置)的生产率(定影速度：每单位时间的打印张数)。

因此，已经提出了各种方法在不减小定影装置(图像加热装置)的生产率的情况下来应对卡片纸等情况。日本专利申请特开2007-212896中公开了一种方法。根据该专利申请，定影装置具有外部加热装置，其能够与定影装置的定影辊的外周面接触以使定影辊的外周面温度保持在预定目标水平。更加具体地，为了显著提高定影装置将定影辊表面温度保持稳定在预定水平的能力，定影装置具有外部加热带(环形带)，以代替外部加热辊，因为外部加热带在外部加热装置和定影辊之间的接触面积比外部加热辊的情况大得多。外部加热带(环形带)由一对带支撑辊悬挂(支撑)，使得其能够在接触定影辊外周面的情况下环行移动，以从外部加热定影辊。

然而，如果不能确保两个带支撑辊彼此保持绝对平行，则外部加热带会在其横向方向偏移，从而使得带的移动变得不稳定。此外，几乎不可能精确地构造定影装置使得其一对环形带支撑辊彼此保持绝对平行。解决该问题的一个可能方案是构造定影装置使得一对带支撑辊中的一个能够相对另一个倾斜，从而控制外部加热带的位置偏差。然而，由于外部加热带需要加热定影辊，因此难以采用该方案。更加具体地，在这种方法的情况下，即在定影装置构造成使得一个带支撑辊能够相对另一个倾斜时，带支撑辊中的一个相对另一个的枢转移动可能使加热带的加热范围局部地脱离定影辊，这会降低了加热带的性能。在加热带的性能降低的情况下，定影装置可能不能正确地对未定影的调色剂图像进行定影。

发明内容

因此，本发明的一个主要目的是提供一种图像加热装置(设备)，其在环形带移动稳定性方面优于现有技术的任何图像加热装置。

本发明的另一个目的是提供一种成像装置，其在环形带移动稳定性方面优于现有技术的任何成像装置。

根据本发明的一个方面，例如，提供一种图像加热装置，包括：可旋转加热部件，其配置成加热片材上的调色剂图像；带单元，其包括环形带和支撑机构，环形带配置成通过接触所述可旋转加热部件的外表面来加热所述可旋转加热部件，支撑机构配置成可旋转地支撑所述环形带；检测器，其配置成检测所述环形带是否离开在环形带横向方向上的预定区域；和倾斜机构，其配置成根据所述检测器的输出而沿着使所述环形带返回所述预定区域的方向使所述带单元倾斜。