[发明专利]图像形成设备和伽马校正信息的更新方法

说明书

本发明提供一种图像形成设备和伽马校正信息的更新方法。该图像形成设备即使在发生环境变动的情况下，也能够在避免片图像的浪费输出的同时，实现高精度地对伽马校正信息的更新。该图像形成设备通过使用伽马校正信息来校正图像数据的浓度色阶水平，基于校正后的图像数据来形成图像，并且包括用于通过使用片图像来对伽马校正信息进行更新的更新单元，并且作为第一更新，该更新单元通过使用输出稳定性高的片图像来对伽马校正信息进行更新，并且作为第二更新，该更新单元通过使用灵敏度高的片图像来进一步对通过第一更新所更新后的伽马校正信息进行更新。

技术领域

本发明涉及用于在图像形成设备中针对输入图像数据进行浓度校正的伽马校正信息的更新。

背景技术

广泛执行对在诸如计算机等的图像处理设备中进行了处理的图像数据的打印。通常，图像处理设备进行与针对输入图像数据的伽马特性(输入/输出特性)相对应的浓度校正，并且通过使用浓度校正之后的图像数据来将图像形成在诸如纸张等的打印介质上。此时的浓度校正是基于预先设置的伽马校正信息而进行的。伽马校正信息被预先设置，但是伽马特性由于感光鼓、转印带等随着时间的经过的劣化或者部件的更换而改变。伽马特性还由于温度/湿度等的环境变动而改变。在伽马特性已经改变的情况下，除非根据该改变而更新伽马校正信息，否则无法再现期待的浓度，并且存在图像质量劣化的可能性。

作为更新伽马校正信息的方法，例如存在如下方法，其中该方法通过将与多个色阶水平值相对应的多个片图像输出至转印带或纸张上并且通过利用传感器等来检测所输出的片图像的浓度、基于浓度检测结果来更新伽马校正信息。

然而，在相对于正常状态发生了大的环境变动的情况下，对于图像处理设备而言不再可能稳定地输出片图像，并且频繁地发生片图像的输出浓度高于根据环境变动量而假定的浓度。例如，存在从多个色阶水平的片图像检测到相同浓度的情况。存在这样的基于浓度检测结果而更新伽马校正信息会可能引起伽马特性快速改变的色阶跳跃的情况。

为了解决该问题，日本特开2008-085564已经提出了如下方法，其中该方法用于在浓度低的区域中的多个片图像中和浓度高的区域中的多个片图像中检测到相同浓度的情况下、在各区域中选择最高浓度和最低浓度之一。由于进行如此的方法，因此以使得减少色阶跳跃的发生的方式来更新伽马校正信息。

然而，在日本特开2008-085564所描述的方法中，在浓度低的区域和浓度高的区域中输出多个片图像，但是在存在具有相同浓度的片图像的情况下，对于设置伽马校正曲线有效的浓度信息的数量减少。也就是说，为了获取设置伽马校正曲线所需的浓度信息而输出了浪费的片图像，因此存在调色剂被浪费地消耗这样的问题。另一方面，在日本特开2008-085564所描述的方法中，在为了避免片图像的浪费输出而减少片图像的数量的情况下，在浓度低的区域和浓度高的区域中可能不再能够以高精度来校正浓度。

发明内容

根据本发明的图像形成设备是如下的一种图像形成设备，其用于使用伽马校正信息来校正图像数据的浓度色阶水平，并且基于校正后的图像数据来形成图像，所述图像形成设备的特征在于包括：更新单元，用于通过使用片图像来对所述伽马校正信息进行更新，其中，作为第一更新，所述更新单元使用输出稳定性高的片图像来对所述伽马校正信息进行更新，并且作为第二更新，所述更新单元使用灵敏度高的片图像来进一步对通过所述第一更新所更新后的伽马校正信息进行更新。

根据本发明的一种伽马校正信息的更新方法，其通过图像形成设备来进行，其中所述图像形成设备使用伽马校正信息来校正图像数据的浓度色阶水平并且基于校正后的图像数据来形成图像，所述更新方法的特征在于包括：第一更新步骤，用于通过使用输出稳定性高的片图像来对所述伽马校正信息进行更新；以及第二更新步骤，用于通过使用灵敏度高的片图像来进一步对在所述第一更新步骤中更新后的伽马校正信息进行更新。

通过以下(参考附图)对典型实施例的说明，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明