[发明专利]气液分离器及具有气液分离器的衣物处理装置

说明书

本发明涉及气液分离器及具有气液分离器的衣物处理装置。上述气液分离器包括：机壳，在内部具有收容空间；吸入口，形成于上述机壳，向上述收容空间吸入制冷剂混合流体；以及排出口，形成于上述吸入口侧，使从上述制冷剂混合流体分离的气相制冷剂排出。借此，即使设置空间狭小，也可以紧凑地配置于壳体的内部，可以回避与周边构成品的干扰。

技术领域

本发明涉及对气相制冷剂和液相制冷剂进行分离的气液分离器及具有气液分离器的衣物处理装置。

背景技术

一般而言，热泵系统使制冷剂向蒸发器、压缩机、冷凝器及膨胀阀循环，由蒸发器吸收热源，由冷凝器排放热源。其中，制冷剂以通过吸收热源来由液相转化为气相，通过排放热源来由气相转化为液相的方式进行相变。气相制冷剂借助压缩机压缩之后，将冷凝器、膨胀阀及蒸发器及压缩机作为一个循环反复循环。

若液相制冷剂与气相制冷剂一同向压缩机流入，在压缩机工作的期限内，发生液相制冷剂的压缩，存在因此导致压缩机受损的风险。

因此，为了预防这种风险，气液分离器(亦称为收集器)与压缩机的吸入口侧相连接，对液相制冷剂和气相制冷剂进行分离。

图6为示出以往的气液分离器的立体图。

如图6所示的气液分离器1在机壳2的上部设置有制冷剂流入管2a，使从蒸发器排出的制冷剂向机壳2的内部流入，在机壳2的下部设置有制冷剂排出管2b，使因制冷剂的比重差而分离的气相制冷剂向压缩机排出，将从气相制冷剂分离的液相制冷剂储存于机壳。

但是，由于以往的气液分离器1以与垂直型压缩机的吸入口侧相连接的方式制造，因此无法适用于当压缩机的设置空间的高度低时有利于使用的卧式压缩机。若，如图6所示的气液分离器1与卧式压缩机的吸入口侧相连接，则上述气液分离器1向卧式压缩机的上部凸出，这样就存在与卧式压缩机的设计要求不符的，压缩机及气液分离器1的整体高度增加的问题。

为了解决这种问题，下述的现有专利文献1公开了以与卧式压缩机平行的方式向横向配置的卧式收集器。

另一方面，当热泵系统适用于洗衣机等衣物处理装置时，由于用于收容衣物等的滚筒及洗涤桶占衣物处理装置的内部空间的大部分，因此要想在衣物处理装置的内部空间中除滚筒及洗涤桶之外的剩余空间一次性安装蒸发器、冷凝器、压缩机、膨胀阀及气液分离器等，其配置空间略显狭小。

但是，如图7所示，现有专利文献1的卧式收集器在当吸入口37和排出口39设置于相反的侧面的情况下不存在大问题，但是在专利文献1的卧式收集器配置于狭小空间的情况下，不能为了避开其他结构要素的干扰而将吸入口37和排出口39设置于同一侧面或向同一方向设置，即使将吸入口37和排出口37形成于同一侧面，也会存在如下问题。

例如，在专利文献1的卧式收集器结构中，当吸入口37和排出口37一同设置于左侧面的情况下，通过第一连通孔(first communication opening)51流入的液相制冷剂及气相制冷剂、油的混合物经由液相制冷剂储存空间的上部空间，使液相制冷剂和油分离之后，应使气相制冷剂返回到排出口，但由于可返回的孔未形成于第二隔壁(second partitionplate)47，因此无法返回到排出口。

即使用于使气相制冷剂返回的孔形成于第二隔壁47，由于返回的气相制冷剂与包含被吸入的液相制冷剂等的混合物相遇，因此存在无法发挥气液分离器的原有功能的问题，即，无法对气相制冷剂和液相制冷剂进行分离。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：US 4,776,183(1988年10月11日)

发明内容

因此，本发明的第一个目的在于，提供如下的气液分离器及具有气液分离器的衣物处理装置：即使设置空间狭小，也可以紧凑地配置于壳体的内部，可以回避与周边构成品的干扰。